TDiese modernen Musiker. Es gab eine Zeit, da brauchte man nur ein paar Melodien zu singen. Vielleicht, wenn Sie David Bowie wären, haben Sie nebenbei auch ein bisschen geschauspielert. Heutzutage müssen Popstars für ihre treuen Fans alles und jeden sein: Sie müssen sich als BFFs, Therapeuten… vielleicht sogar als Offizielle tarnen. Zumindest scheint es so, wenn man Harry Styles sieht.
Der ehemalige One Direction-Sänger hat sich in den letzten Jahren zu einem der beliebtesten Stars der Welt entwickelt, einer Art Renaissance-Künstler, dessen Talentshow-Anfänge sich zu einer erfolgreichen Solokarriere und hochkarätigen Streifzügen in die Schauspielerei (einschließlich eines Marvel-Cameo-Auftritts) entwickelt haben , und eine viel gehypte Rolle neben Florence Pugh in der bevorstehenden Mach dir keine Sorgen Liebling). Wenn es jedoch um die Interaktion mit seinen Fans geht, spielt Styles gerne jede Rolle, die von ihm verlangt wird. Letzte Woche, bei der ersten Show einer 15-Tage-Residency im New Yorker Madison Square Garden, entdeckte Styles ein Schild mit der Aufschrift: „Lieber Harry Styles, mein Ex hat nach sieben Jahren angerufen – was soll ich tun?“ Styles war immer die qualvolle Tante zum Anfassen und unterhielt sich mit dem Fan über ihre romantischen Probleme, bevor sie versuchte, ihren Ex live auf der Bühne anzurufen.
Nun, das ist, ehrlich gesagt, ein seltsames Verhalten von beiden Seiten: der Fan, der Styles’ Input überhaupt erbeten hat, und er, weil er sich so bereitwillig darauf eingelassen hat. Aber es ist alles andere als untypisch für einen Styles-Auftritt. Zuschauer bringen alle möglichen handgemachten Zeichen zu seinen Live-Auftritten mit und er macht es sich zur Gewohnheit, darauf zu reagieren. Vor ein paar Wochen stoppte er eine Show, damit jemand seiner Freundin auf der Bühne einen Antrag machen konnte. Zuvor hat er dabei geholfen, Fans vor Tausenden von Zuschauern bei Trennungen zu beraten. Er hat anderen geholfen, zu ihren Eltern auf die Bühne zu kommen (auf deren schriftlichen Wunsch hin). Und er hat andere angewiesen, nicht mit ihren Ex-Freunden zurückzukommen. Während die Fans selbst immer (verständlicherweise) begeistert zu sein scheinen, solche Aufmerksamkeit von ihrem Idol zu erhalten, haben diese Interaktionen etwas zutiefst Unangenehmes. Menschen – sehr junge Menschen – kanalisieren ihr Privatleben in ein virales Spektakel, und Styles scheint mehr als glücklich zu sein, mitzumachen. Natürlich ist es kaum eine selbstlose Tat in seinem Namen. Was hat er davon? Leuchtende Schlagzeilen, Onlineviralität und der Ruf, der seltene Künstler zu sein, der kümmert sich wirklich um seine Fans.
Egal, ob Sie diese Art der einseitigen Fan-Künstler-Interaktion für zutiefst ungesund oder hinreißend ernsthaft halten, alles stammt von einer sehr zeitgenössischen Art von Götzendienst, der popkulturellen Heldenverehrung, die gemeinhin als „Fandom“ bezeichnet wird. Styles ist bei weitem nicht der einzige große Act, der diese Art von Aufmerksamkeit erhält. Aber er ist einer der eifrigsten, ihm nachzugeben, seine eigene Religion zu verewigen. Im Gegensatz dazu haben Sie eine Künstlerin wie Mitski, die ebenfalls Dutzende von besessenen Fans anzieht (wenn auch in geringerem Umfang als Styles), die jedoch äußerst vorsichtig ist, wie sie mit ihnen interagiert, auf der Bühne und außerhalb. „Die Leute wollen etwas von mir mitnehmen, um es bei sich zu behalten“, sagte sie 2018, „und ich möchte nicht so besessen werden. Ich möchte nicht jemandes kleiner Schatz in der Tasche sein.“ Ich bin mir nicht sicher, ob Styles ihre Vorbehalte teilt.
Jedes Fandom, das so groß, intensiv und besitzergreifend ist wie das von Styles, hat zwangsläufig auch eine dunklere Seite. Ein Fandom kann im Handumdrehen zu einem Online-Hassmob mutieren. Jeder Musikjournalist wird Ihnen sagen, dass es unmöglich ist, bestimmte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu kritisieren, ohne eine Flut von Missbrauch in den sozialen Medien hervorzurufen. Natürlich sind es nicht nur Journalisten, die von „Harries“ einen Rückschlag erlitten haben – Styles aktuelle Freundin, die Filmemacherin und Schauspielerin Olivia Wilde, wurde mit persönlichen Angriffen und aufdringlichen Bemerkungen überschwemmt, seit das Paar sich kennengelernt hat. Darüber sprach er diese Woche in einem InterviewStyles schob die Schuld auf Twitter, das er als „S***sturm von Menschen, die versuchen, Menschen gegenüber schrecklich zu sein“, bezeichnete.
„Das gibt mir natürlich kein gutes Gefühl“, sagte er. (Für das, was es wert ist, hat Wilde auch gesagt: „Ich persönlich glaube nicht, dass die hasserfüllte Energie seine Fangemeinde überhaupt definiert. Die Mehrheit von ihnen sind wahre Meister der Freundlichkeit.“)
Styles behauptete, dass trotz seiner Bemühungen, klare Grenzen zwischen seinem Privat- und Berufsleben zu ziehen, manchmal „andere Menschen die Grenzen für Sie verwischen“. Das ist alles schön und gut, aber wenn er es ernst meinte, harte – aber absolut notwendige – Grenzen zwischen sich und seinen Fans zu ziehen, gibt es wahrscheinlich bessere Möglichkeiten, dies zu tun, als sie wiederholt und lautstark zu ermutigen, bei Stadionshows zu viel zu teilen. Ich sage nicht, dass Musiker alle verschlossene Geizhälse sein sollten, unnahbar Künstler feindselig gegenüber dem Begriff „Fan-Interaktionen“. Aber hier wird verdammt viel Mittelweg verpasst.
Styles Residency in New York ist Teil einer monatelangen Reihe internationaler Shows mit dem Titel „Love On Tour“. Ich nehme an, es ist ein passender Name: Die Leute kommen wegen der Liebe, und Styles ist bestrebt, es ihnen zu zeigen. Aber vielleicht wäre jeder besser dran, wenn er ihnen etwas weniger zeigen würde.