Die U-Bahn- und Zugfahrpreise in London könnten freitags im Rahmen eines 24-Millionen-Pfund-Plans von Sadiq Khan gesenkt werden.
Der Bürgermeister von London hat Transport for London gebeten, ab März einen dreimonatigen Testlauf durchzuführen, der darauf abzielt, die Passagierzahlen zu steigern, indem alle Tarife am Ende der Woche außerhalb der Hauptverkehrszeiten angeboten werden.
Dies würde die Unterstützung der gesamten Bahnindustrie erfordern.
Die Haupttarife gelten werktags zwischen 6:30 und 9:30 Uhr sowie zwischen 16:00 und 19:00 Uhr auf TfL- und Fernbahnverbindungen innerhalb Londons.
Wer zu Spitzenzeiten mit der U-Bahn von Zone 6 in die Zone 1 im Zentrum Londons pendelt, zahlt derzeit 5,60 £ pro Fahrt.
Im Rahmen des Versuchs würde dieser Fahrpreis freitags um 2 £ auf 3,60 £ gesenkt.
Herr Khan schlägt vor, 24 Millionen Pfund aus seinem Budget für das Geschäftsjahr 2024-25 zur Unterstützung des Freitagsprozesses bereitzustellen.
TfL-Statistiken zeigen, dass die Fahrgastzahlen in der U-Bahn unter der Woche bei 85 % des Niveaus vor der Pandemie liegen, freitags sind es jedoch nur 73 %.
Es besteht die Hoffnung, dass eine Erhöhung der Zahl der Arbeitnehmer, die freitags ins Büro gehen, die Einnahmen des Gastgewerbes durch zusätzliche Ausgaben für Mittagessen, After-Work-Drinks und Abendunterhaltung steigern würde.
Herr Khan sagte: „London hat sich seit der Pandemie erholt, aber der Mangel an Pendlern an Freitagen ist eine klare Ausnahme – mit einer Folgewirkung auf Geschäfte, Cafés und Kulturstätten.“
Kate Nicholls, Geschäftsführerin des Branchenverbands UKHospitality, sagte: „Es besteht kein Zweifel, dass die Freitage unter den Veränderungen der Arbeitsgewohnheiten seit der Pandemie gelitten haben, und die Gastronomiebetriebe haben diesen Verlust des Pendlerverkehrs zu spüren bekommen.“
„Die Reaktion auf diese Herausforderungen mit innovativen Angeboten wie freitags außerhalb der Hauptverkehrszeiten ist genau der flexible Ansatz, der erforderlich ist, um die Zahl der Fahrten zu steigern und die Besucherzahlen in unseren Veranstaltungsorten zu steigern.“
Die Ankündigung des Prozesses erfolgt eine Woche, nachdem Herr Khan bekannt gegeben hat, dass die TfL-Tarife bis März nächsten Jahres eingefroren werden, was durch die Bereitstellung von Mitteln der Greater London Authority in Höhe von 123 Millionen Pfund finanziert wird.
Susan Hall, seine konservative Gegnerin bei der Bürgermeisterwahl im Mai, bezeichnete das Einfrieren der Fahrpreise als „letzten Würfelwurf“.