Ein hochrangiger Analyst sagte, der Block sei insgesamt floriert, aber es habe „Unebenheiten auf dem Weg gegeben, auch bekannt als Polen, Ungarn und möglicherweise die Slowakei“. Er warnte vor der Möglichkeit, dass mehrere aktuelle EU-Anwärter auch die gemeinsamen Werte und Interessen der Union verletzen könnten.
WERBUNGAm 1. Mai 2004 überreichten die Staats- und Regierungschefs von zehn neuen Mitgliedstaaten der Europäischen Union ihre Flaggen an Pat Cox, den damaligen Präsidenten des Europäischen Parlaments.
Die EU wuchs von 15 auf 25, nachdem Zypern, die Tschechische Republik, Estland, Ungarn, Lettland, Litauen, Malta, Polen, die Slowakei und Slowenien beigetreten waren.
Mittlerweile umfasst der Block 27 Länder – zuletzt trat Kroatien im Jahr 2022 bei. Das Vereinigte Königreich entschied sich nach dem Brexit im Juni 2016 für den Austritt.
Die 10 Mitgliedsstaaten stellten einen Bevölkerungszuwachs von 20 % dar, und das EU-Territorium wuchs um fast den gleichen Prozentsatz.
Das Gesamt-BIP wuchs um etwa 9 %, während das BIP pro Kopf zurückging.
Michael Emerson, Associate Senior Research Fellow am CEPS Brüssel, sagte, die Erweiterung habe wirtschaftliche und gesellschaftliche Vorteile, im politischen Bereich jedoch weniger.
„Wirtschaftlich ist es sehr gut gelaufen.“ Alle neuen Mitgliedstaaten sind schneller gewachsen als alle alten Mitgliedstaaten. „Die Finanzstabilität war einigermaßen gut“, sagte er. „Auf der Seite der Menschen verliefen die Ein- und Auswanderungsbewegungen sehr frei und geordnet.“ Nun zur Politik – es gibt ein paar Unebenheiten auf der Straße dorthin, auch bekannt als Polen und Ungarn und möglicherweise die Slowakei.“
Im Jahr 2017 leitete die Europäische Kommission als Reaktion auf die Risiken für die Rechtsstaatlichkeit und die Werte der EU in Polen ein Verfahren nach Artikel 7 ein. Das Europäische Parlament unterstützte diesen Schritt in einer Resolution im März 2018.
Das Parlament hat im September 2018 das Verfahren nach Artikel 7 für Ungarn eingeleitet.
Anfang des Jahres stellte Adam Bodnar, polnischer Generalstaatsanwalt, auf einem Treffen der Europaminister in Brüssel einen „Aktionsplan“ vor, der aus neun Gesetzentwürfen zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Justiz besteht.
Die Ouvertüre ist Teil des diplomatischen Neuanfangs, den Premierminister Donald Tusk seit seinem Amtsantritt im Dezember vorangetrieben hat.
Aufgrund systematischer Verstöße gegen Grundwerte und der anhaltenden Erosion der richterlichen Unabhängigkeit unterliegt Polen seit 2017 Artikel 7.
Ungarn unterliegt seit 2018 der ersten Phase von Artikel 7 wegen des demokratischen Rückfalls unter der Aufsicht von Ministerpräsident Viktor Orban, dem vorgeworfen wird, die Unabhängigkeit der Justiz zu schwächen, Vetternwirtschaft aufrechtzuerhalten, den Medienpluralismus zu verwässern, Notstandsbefugnisse zu missbrauchen, Anti-LGBT-Gesetze zu erlassen und Asyl zu behindern Rechte.
Mittlerweile stehen andere europäische Länder Schlange, um beizutreten, und neun konkurrieren um die Mitgliedschaft als anerkannte Kandidatenländer – Serbien, Montenegro, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, Albanien, die Türkei, die Ukraine, Georgien und Moldawien.
Um in die Gruppe aufgenommen zu werden, muss jeder Bewerber daran arbeiten, die Werte und Gesetze der EU zu seinen eigenen zu machen.
Im vergangenen Jahr wurde den sechs westlichen Balkanländern – den fünf Beitrittskandidaten und dem Kosovo – ein Wachstumsplan vorgelegt und im Gegenzug für substanzielle Reformen Zugang zu Teilen des EU-Binnenmarkts als Sprungbrett zur Vollmitgliedschaft in der Union angeboten.
Am Montag sagte der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, die EU müsse größer werden, sonst riskiere sie einen „neuen Eisernen Vorhang“ entlang ihrer Ostflanke.
Die Bemerkung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Krieg zwischen Russland und dem Kandidatenland Ukraine verschärft.
WERBUNG„Es wäre äußerst gefährlich, wenn es eine instabile Nachbarschaft mit mangelndem Wohlstand oder mangelnder wirtschaftlicher Entwicklung gäbe. Es ist unser gemeinsames Interesse – der Kandidatenländer und der EU –, Fortschritte zu machen und schneller voranzukommen“, sagte Michel.
Emerson wies darauf hin, dass die Möglichkeit bestehe, dass diese neuen Länder die Werte und Interessen des Blocks verletzen würden.
„Für den Balkan kann es mit Schutzmechanismen weitergehen, würde ich sagen, auf politischer Seite.“ „Natürlich ist die Ukraine ein einzigartiger Fall, ein ganz großer, und wir wissen nicht, wie der Krieg enden wird“, sagte er.
Anfang dieses Monats ergab eine exklusive Umfrage von IPSOS/Euronews, dass 45 % der Bürger in der gesamten EU für den Beitritt der Ukraine zur Union sind, während 35 % offen dagegen sind und 20 % unentschlossen sind.
Der Mitgliedstaat, der den Beitritt der Ukraine am stärksten ablehnt, ist Ungarn, wo 54 % der Befragten dagegen und 18 % dafür sind.
WERBUNGDas vom Krieg zerrissene Land und das benachbarte Moldawien haben sich innerhalb weniger Wochen nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 um eine EU-Mitgliedschaft beworben und in Rekordzeit den Kandidatenstatus erlangt.
Die EU stimmte zu, Ende 2023 Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine aufzunehmen.
Das Land muss den Kampf gegen Korruption verstärken, ein umfassendes Lobbying-Gesetz verabschieden und die Reform des Rechtsrahmens für nationale Minderheiten abschließen.