Die europäische Luftfahrtbehörde hat einen Vorstoß der Industrie ausgeschlossen, Flugzeuge bis 2030 mit nur einem Piloten zu bemannen, erwägt jedoch, bereits 2027 einen begrenzten Einpersonenbetrieb für Teile der Flüge zuzulassen.
Die Regulierungsbehörde erwägt einen Pitch der europäischen Flugzeughersteller Airbus SE und Dassault Aviation SA für das Alleinfliegen in der Reiseflugphase, die weniger anspruchsvoll ist als Start und Landung, wenn noch mindestens zwei Piloten im Cockpit sitzen müssten.
Der Vorschlag beinhaltete Einschränkungen wie das Ausschließen von Piloten mit Erkrankungen oder zu wenig Erfahrung im Cockpit, sagte Andrea Boiardi, Managerin bei der Regulierungsbehörde der Europäischen Union für Flugsicherheit (EASA), gegenüber Reuters und enthüllte zuvor nicht bekannt gegebene Details .
Die Luftfahrtindustrie möchte, dass das Alleinfliegen dazu beiträgt, einen schwierigen Arbeitskräftemangel zu lindern, da die Lockerung der Vorschriften es Piloten ermöglichen würde, sich auf Langstreckenflügen auszuruhen, ohne dass Ersatz an Bord wäre.
Boiardi sagte jedoch, ein früherer Vorschlag der Industrie, bis 2030 ausschließlich mit einem Piloten zu fliegen, sei „absolut nicht realistisch“, da die Automatisierung nicht weit genug fortgeschritten sei und das Alleinfliegen ein Sicherheitsniveau erfordere, das dem bestehenden Betrieb entspricht.
Das Alleinfliegen, auch im Reiseflug, bedarf der Genehmigung der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation der Vereinten Nationen, der einzelnen Fluggesellschaften und ihrer Pilotengewerkschaften. Die UN-Agentur wird voraussichtlich Anfang dieses Jahres mit der Untersuchung des Problems beginnen.
Boiardi sagte, dass nur die fortschrittlichsten Flugzeuge, die für ein höheres Sicherheitsniveau ausgestattet sind, als es die Mindestzertifizierungsstandards erfordern, für den Alleinflug im Reiseflug eingesetzt werden könnten. Dazu gehören Airbus A350 und möglicherweise Boeing 787 und 777X.
Die EASA erbitte Beiträge von Fluggesellschaften und Piloten zu diesem Thema in einem Prozess, der voraussichtlich im März abgeschlossen sein wird, sagte Boiardi in dem ersten ausführlichen Interview, das die EASA zu diesem Thema gegeben hat.
Der weniger ehrgeizige Vorschlag für den Alleinbetrieb im Reiseflug, der nicht vor 2027 beginnen würde, würde zunächst auf eine verbesserte Pilotenruhe während regulärer Flüge abzielen, sagte er. Ein müder Flieger könnte planen, in einer Koje zu schlafen, anstatt ungeplant kurze Nickerchen auf dem Flugdeck zu machen.
Wenn die Sicherheit bewiesen wäre, könnten Langstreckenbesatzungen, die jetzt drei oder vier Piloten benötigten, schließlich auf zwei reduziert werden, wobei beide beim Start und bei der Landung im Cockpit saßen, fügte Boiardi hinzu.
Doch selbst das begrenzte Alleinfliegen spaltet die Fluggesellschaften und schürt Ängste in der Öffentlichkeit, während es bei Pilotengruppen wie der European Cockpit Association eine wachsende Gegenreaktion auslöst.
„Die Federal Aviation Administration (FAA) und Transport Canada sind sich unserer Position sehr wohl bewusst, dass zwei Piloten auf dem Flugdeck am sichersten sind“, sagte Tim Perry, Präsident der Air Line Pilots Association (ALPA) Canada.
Die FAA lehnte eine Stellungnahme ab. Transport Canada sagte, es werde „die Entwicklungen überwachen“.
Während Cathay Pacific Airways aus Hongkong mit Herstellern über den Betrieb mit reduzierter Besatzung gesprochen hat, sagte Air France-Chefin Anne Rigail gegenüber Reuters, dass der Betrieb mit einem Piloten keine Priorität habe.
Eine mit dem Airbus-Projekt vertraute Quelle aus der Industrie sagte, dass ein A350, der für den Flug mit einem Piloten im Reiseflug eingesetzt wird, über zusätzliche automatisierte Schutzmaßnahmen gegen Bedrohungen wie Feuer und Triebwerksausfall verfügen und die Autopilot-Funktionen unter mehr Umständen als heute aufrechterhalten würde.
Airbus sagte in einer Erklärung, dass es das Konzept eines einzelnen Piloten in der Reiseflugphase studiere, aber nicht ausschließlich Flüge mit einem einzigen Piloten. Dassault reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren, während Boeing Fragen an die Aufsichtsbehörden zurückstellte.
Boiardi sagte, die untersuchten Konzepte unterschieden nicht zwischen Fracht- und Passagierflügen. Der Widerstand der Verbraucher könnte jedoch dazu führen, dass nur ein Pilot fliegt, beginnend mit Frachtflügen, sagten Vertreter der Industrie.