Die EU stellt ein 1-Milliarden-Euro-Hilfspaket für den Libanon vor, um die Flüchtlingsströme einzudämmen

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Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, kündigte den Schritt am Donnerstagmorgen nach einem Treffen mit dem libanesischen Übergangspremierminister Najib Mikati und dem zypriotischen Präsidenten Nikos Christodoulides in der libanesischen Hauptstadt Beirut an.

Der Finanzrahmen, der ausschließlich aus Zuschüssen besteht und bis 2027 verteilt werden soll, werde dem Libanon dabei helfen, grundlegende Dienstleistungen wie Bildung, Sozialschutz und Gesundheit zu stärken und Wirtschaftsreformen in dem krisengeschüttelten Land voranzutreiben, sagte von der Leyen.

Aber rund drei Viertel der Mittel – insgesamt 736 Millionen Euro – werden speziell dafür verwendet, den Libanon bei der Bewältigung der Herausforderungen zu unterstützen, denen er bei der Aufnahme syrischer Flüchtlinge gegenübersteht.

„Wir verstehen die Herausforderungen, vor denen der Libanon bei der Aufnahme syrischer Flüchtlinge und anderer Vertriebener steht. Es ist von entscheidender Bedeutung, das Wohlergehen der Aufnahmegemeinschaften und syrischen Flüchtlinge sicherzustellen“, sagte von der Leyen.

Der Kommissionschef versprach außerdem, „zu prüfen, wie die Hilfe der EU effektiver gestaltet werden kann“, einschließlich der Erleichterung eines „strukturierteren Ansatzes für die freiwillige Rückkehr“ vertriebener Syrer in Zusammenarbeit mit dem UN-Flüchtlingshilfswerk (UNHCR).

Es kommt nach den EU-Staats- und Regierungschefs unterstützte ein tieferes Engagement mit Beirut letzten Monat, um es vor den Auswirkungen des Konflikts im Nahen Osten zu schützen, und nachdem Zypern wegen eines starken Anstiegs der Zahl der aus dem Libanon ankommenden syrischen Flüchtlinge Alarm geschlagen hatte.

Es folgt auch einer Reihe von Vereinbarungen, die im letzten Jahr zwischen Brüssel und afrikanischen Ländern unterzeichnet wurden, um die Migration nach Europa einzudämmen.

Eine sich verschärfende Wirtschaftskrise und eine fragile Regierung machen den Libanon besonders anfällig für die Instabilität, die die Region nach dem Krieg zwischen Israel und der Hamas erfasst.

Das Land beherbergt etwa 210.000 palästinensische und 1,5 Millionen syrische Flüchtlinge, was Befürchtungen hervorruft, dass die regionale Instabilität eine Welle von Migranten über die Insel Zypern nach Europa auslösen könnte.

Bargeld zur Eindämmung der Flüchtlingsströme

Anfang April kündigte Zypern dies an die Bearbeitung von Asylanträgen vorübergehend einstellen aufgrund eines Anstiegs der Zahl syrischer Flüchtlinge, die durch den Libanon reisen und versuchen, die Insel zu erreichen, die nur 260 km vor der libanesischen Küste im Mittelmeer liegt.

In den ersten beiden Aprilwochen kamen über 1.000 Menschen mit Booten aus dem Libanon nach Zypern, wodurch die Flüchtlings- und Aufnahmezentren auf der Insel überfüllt waren.

„Die Probleme an der zypriotischen Grenze sind nur ein Beispiel dafür, was passieren könnte, wenn dieses Problem nicht angegangen wird“, gab der libanesische Übergangspremierminister Najib Mikati am Donnerstag zu und dankte dem zyprischen Präsidenten Christodoulides für die Vermittlung des Abkommens.

Christodoulides bezeichnete die Ankündigung als „historisch“ und sagte, dass der Finanzrahmen eine Situation angehen würde, die weder für den Libanon noch für Zypern oder die Europäische Union „nachhaltig“ sei.

„Während wir die libanesische Regierung dafür loben, dass sie seit mehr als zwölf Jahren eine große Zahl syrischer Flüchtlinge aufgenommen hat, sind wir uns auch des enormen Drucks bewusst, den dies auf Ihre Wirtschaft und Ihre Gesellschaft ausübt“, sagte Christodoulides.

Er unterstützte von der Leyens Vorschlag, die Zusammenarbeit mit Partnern wie dem UNHCR im Bereich der freiwilligen Rückkehr zu intensivieren, wo Flüchtlinge, die in ihre Heimatländer zurückkehren wollen – auch wenn die UN-Agentur dies für sie als unsicher erachtet – dabei unterstützt werden.

Christodoulides ging noch einen Schritt weiter und forderte, dass der Status einiger Regionen Syriens als sichere Gebiete „überprüft“ werden solle, um die Rückkehr von Migranten und Flüchtlingen zu erleichtern – ein Vorschlag, den er letzten Monat beim Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs eingebracht hatte.

Syrien, das seit mehr als zwei Jahrzehnten unter dem autoritären Regime von Bashar al-Assad steht, gilt seit Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 2011 als unsicheres Land. Doch Aufnahmeländer von Flüchtlingen wie die Türkei und der Libanon drängen auf eine Massenrückkehr von syrischen Flüchtlingen ins Land.

Ein Sprecher der Europäischen Kommission bestätigte, dass die EU dem Beispiel des UNHCR bei ihrem Ansatz zu Sicherheitszonen in Syrien gefolgt sei und dass Brüssel „jetzt Gespräche aufnimmt, um zu sehen, wie dieses Problem in der kommenden Zeit angegangen werden kann“.

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Von der Leyen kündigte außerdem eine Arbeitsvereinbarung zwischen dem Libanon und der EU-Grenzschutzbehörde Frontex an, „insbesondere in Bezug auf Informationsaustausch und Situationsbewusstsein“. Derzeit bestehen solche Vereinbarungen mit 19 Partnerländern.

Sicherheit im Libanon „auf dem Spiel“

Sowohl Christodoulides als auch von der Leyen erkannten auch die Bedrohung an, die der Krieg zwischen Israel und der Hamas für die Sicherheit des Libanon darstellt.

Die vom Iran unterstützte militante Gruppe Hisbollah ist im Land präsent und hat seit Kriegsausbruch im vergangenen Oktober kontinuierlich über die Südgrenze des Libanon mit Israel hinweg Feuergefechte geführt.

Die Hisbollah beteiligte sich letzten Monat auch an Teherans beispiellosem Luftangriff auf Israel.

„Wir sind zutiefst besorgt über die instabile Lage im Südlibanon. Was auf dem Spiel steht, ist die Sicherheit sowohl des Libanon als auch Israels. Beides kann nicht voneinander getrennt werden“, sagte von der Leyen.

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Von der Leyen forderte die Einhaltung einer UN-Resolution, in der Israel aufgefordert wird, seine Truppen von der Blauen Linie, der Grenzlinie zwischen dem Libanon und Israel, abzuziehen.