Die Europäische Union kündigte am Sonntag ein 7,4-Euro-Finanzierungspaket und eine Verbesserung der Beziehungen zu Ägypten an, Teil einer Initiative zur Eindämmung der Migrantenströme nach Europa, die von Menschenrechtsgruppen kritisiert wird.
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Das Abkommen hebt die Beziehungen der EU zu Ägypten zu einer „strategischen Partnerschaft“ auf und wurde anlässlich eines Besuchs einer Delegation von Staats- und Regierungschefs in Kairo vorgestellt. Es soll die Zusammenarbeit in Bereichen wie erneuerbare Energien, Handel und Sicherheit stärken und in den nächsten drei Jahren Zuschüsse, Darlehen und andere Mittel bereitstellen, um Ägyptens schwächelnde Wirtschaft zu unterstützen.
Laut einer von der EU veröffentlichten Zusammenfassung umfasst die vorgeschlagene Finanzierung 5 Milliarden Euro an vergünstigten Darlehen und 1,8 Milliarden Euro an Investitionen. Weitere 600 Millionen Euro würden an Zuschüssen bereitgestellt, davon 200 Millionen Euro für die Steuerung der Migration.
Solche Abkommen seien „der beste Weg, um den Migrationsströmen entgegenzuwirken“, sagte die italienische Premierministerin Giorgia Meloni, die zusammen mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, den Premierministern Griechenlands, Österreichs und Belgiens sowie dem zypriotischen Präsidenten nach Kairo reiste.
Europäische Regierungen sind seit langem besorgt über das Risiko einer Instabilität in Ägypten, einem Land mit 106 Millionen Einwohnern, das Schwierigkeiten hat, Devisen aufzubringen, und in dem wirtschaftliche Schwierigkeiten immer mehr Menschen in die Migration treiben.
Die Inflation nähert sich Rekordhöhen und viele Ägypter sagen, dass sie Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen. Im vergangenen Monat hat der finanzielle Druck jedoch nachgelassen, da Ägypten einen Rekordvertrag für emiratische Investitionen abschloss, sein Programm mit dem IWF ausweitete und seine Währung stark abwertete.
Diplomaten sagen, dass die strategische Bedeutung Ägyptens durch den Krieg in Gaza unterstrichen wurde, wo Ägypten versucht, zwischen Israel und der Hamas zu vermitteln und die Lieferungen humanitärer Hilfe zu erhöhen; und durch den Konflikt im benachbarten Sudan, der zur weltweit größten Vertreibungskrise geführt hat.
In einer Rede an der Seite des ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi sagte von der Leyen, es sei von entscheidender Bedeutung, schnell zu einem Waffenstillstandsabkommen für Gaza zu gelangen. Beide Staats- und Regierungschefs warnten vor einem israelischen Einmarsch in Rafah, wo ein Großteil der Bevölkerung Gazas vertrieben wurde.
Ägypten gibt an, dass es nach der Aufstockung seines Kredit- und Wirtschaftsreformprogramms beim IWF insgesamt 20 Milliarden US-Dollar an multilateraler Unterstützung bereitgestellt hat.
Der Großteil der EU-Mittel sei neu zugewiesen und wurde in enger Zusammenarbeit mit dem IWF ausgearbeitet, wobei 1 Milliarde Euro der „makrofinanziellen“ Darlehensfinanzierung in diesem Jahr bereitgestellt werden soll, sagte ein hochrangiger EU-Beamter.
Die restlichen 4 Milliarden Euro bedürfen der Zustimmung des Europäischen Parlaments, fügte der Beamte hinzu.
Überfahrten über Libyen
Ägypten hat die irreguläre Migration von seiner Nordküste im Jahr 2016 weitgehend eingestellt, doch in jüngster Zeit kam es zu einem Anstieg der Zahl der Versuche von Ägyptern, über Libyen nach Europa zu gelangen, und die EU leistet bereits Unterstützung, um diese Migrationsströme einzudämmen.
In den letzten Monaten kam es auf den griechischen Inseln Kreta und Gavdos zu einem starken Anstieg der Ankünfte von Migranten, vor allem aus Ägypten, Bangladesch und Pakistan.
„Wir müssen die Eröffnung neuer Migrationsrouten verhindern und werden sehr eng mit Ägypten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass dies erreicht wird“, sagte der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis und fügte hinzu, dass beide Länder versuchen würden, legale Migrationswege zu eröffnen.
Aktivisten haben die westliche Unterstützung für Sisi kritisiert, der vor einem Jahrzehnt an die Macht kam, nachdem er den Sturz des ersten demokratisch gewählten Führers Ägyptens angeführt hatte.
Ein scharfes Vorgehen hat Dissidenten aus dem gesamten politischen Spektrum erfasst, während Staat und Armee ihren Einfluss auf die Wirtschaft ausgeweitet haben, was nach Ansicht von Geschäftsleuten und Analysten die vom IWF geforderten Strukturreformen behindert hat.
Sisis Unterstützer sagen, Sicherheitsmaßnahmen seien nötig, um Ägypten zu stabilisieren und den Weg für die Gewährleistung sozialer Rechte wie Wohnraum und Arbeitsplätze zu ebnen.
Die EU gibt an, dass ihre erweiterte Partnerschaft mit Ägypten der Förderung von Demokratie und Freiheiten dienen soll, doch ihre Bemühungen, als Gegenleistung für Migrationsbeschränkungen in anderen Ländern, darunter auch in Tunesien, Finanzierung anzubieten, stoßen auf Hindernisse und Kritik.
„Der Plan ist derselbe wie bei den fehlerhaften EU-Abkommen mit Tunesien und Mauretanien: Migranten stoppen, Missbräuche ignorieren“, sagte Human Rights Watch.
(Reuters)