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Die EU hat am Donnerstag mehr als 40 afrikanische Staats- und Regierungschefs in Brüssel willkommen geheißen, um ihren Einfluss auf einem Kontinent zu stärken, auf dem China und Russland kräftig investiert haben und auf dem sich viele von der Einführung von COVID-19-Impfstoffen in Europa im Stich gelassen fühlten.
Die Europäische Union wird auf dem Gipfel mehrere Unterstützungspakete anbieten, um Gesundheit, Bildung und Stabilität in Afrika zu stärken, und wird die Hälfte einer neuen Investitionsoffensive in Höhe von 300 Milliarden Euro (340,9 Milliarden US-Dollar) zusagen, die gestartet wurde, um Chinas Belt and Road Initiative Konkurrenz zu machen.
Aber das Treffen findet auch gerade statt, als Frankreich und seine Verbündeten, die in Mali gegen militante Islamisten kämpfen, am Donnerstag erklärten, sie würden mit dem militärischen Rückzug aus dem Land beginnen.
Europäische und andere wohlhabende Nationen wurden heftig kritisiert, weil sie während der Pandemie Schutzausrüstung und später Impfstoffe gehortet hatten, wobei einige afrikanische Führer sagten, das langsame Spendentempo könne zu einer „Impfstoff-Apartheid“ führen.
Anfang Februar waren nur 11 % der Afrikaner vollständig gegen das Coronavirus geimpft – weit weniger als in reicheren Teilen der Welt.
Der Präsident von Sierra Leone, Julius Maada Bio, forderte die Europäer auf, sich daran zu erinnern, dass es in Afrika „Menschen auf der anderen Seite“ gibt, die bei der ungleichen globalen Reaktion auf COVID-19 zurückgelassen wurden, und fügte hinzu, dies habe Auswirkungen auf die Sicherheit.
Bestürzung herrschte auch über Europas Reiseverbote nach Südafrika, nachdem dort Ende letzten Jahres die Omicron-Variante entdeckt worden war.
Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa sagte, er und andere afrikanische Führer würden die Frage der Rechte an geistigem Eigentum für COVID-Impfstoffe und -Behandlungen ansprechen. Viele Entwicklungsländer wollen, dass auf diese Rechte verzichtet wird, sehen sich jedoch dem Widerstand reicher Nationen gegenüber, darunter viele in der EU.
Vermeidung heikler Probleme
Die Spannungen vertiefen sich bei anderen Themen zwischen zwei Kontinenten mit kolonialen Bindungen, einschließlich Migrationsströmen und der Erosion der Demokratie in mehreren afrikanischen Ländern, von denen einige kürzlich Staatsstreiche erlebt haben, darunter Mali.
Frank Mattheis, Experte für Regionalstudien an der Universität der Vereinten Nationen, sagte, der Gipfel werde versuchen, Bereiche hervorzuheben, in denen eine Zusammenarbeit erfolgversprechend ist, und heikle Probleme zu vermeiden.
Die Europäische Kommission kündigte diese Woche an, dass die EU und die Gates-Stiftung in den nächsten fünf Jahren mehr als 100 Millionen Euro investieren würden, um die Einrichtung einer afrikanischen Arzneimittelbehörde zu unterstützen, um die Arzneimittel- und Impfstoffproduktion des Kontinents anzukurbeln.
Das Rennen um die Gründung der African Medicines Agency (AMA) findet statt, nachdem die Pandemie die Abhängigkeit der Region von importierten Impfstoffen aufgedeckt hat.
Etwas mehr als 5 % der Medikamente und 1 % der Impfstoffe, die von Afrikas Bevölkerung von 1,2 Milliarden Menschen verbraucht werden, werden lokal hergestellt. Die EU sagt, sie werde Afrika dabei unterstützen, bis 2040 60 % der benötigten Impfstoffe herzustellen.
Ein Teil der Finanzierung für die AMA wird aus 150 Milliarden Euro stammen, die in den nächsten sieben Jahren im Rahmen des Global Gateway-Programms der EU für Afrika mobilisiert werden sollen.
Unabhängig davon kündigte die Europäische Investitionsbank am Donnerstag an, afrikanischen Ländern 500 Millionen Euro an günstigen Krediten zur Stärkung der Gesundheitssysteme zur Verfügung zu stellen. Diese Kreditlinie soll insgesamt 1 Milliarde Euro an privaten und öffentlichen Investitionen mobilisieren, sagte die Bank.
W. Gyude Moore, Senior Policy Analyst am Center for Global Development, begrüßte die Investitionszusage und sagte, er hoffe, dass damit eine Partnerschaft auf Augenhöhe beginnen werde.
„Aber es gibt eine lange Geschichte unerfüllter Versprechungen wie dieser, wenn es um die EU und Afrika geht, daher wird die Afrikanische Union, obwohl sie vorsichtig optimistisch ist, skeptisch bleiben, bis diese Zusage in Projekte vor Ort umgewandelt wird.“ ($1 = 0,8800 Euro)
(REUTERS)