Mehrere Mitgliedsstaaten hatten einen Antrag der Europäischen Kommission abgelehnt, Hilfen in Höhe von 691 Millionen Euro (728 Millionen US-Dollar) auf die Probe zu stellen.
Die Europäische Union hat angekündigt, dass sie die Zahlungen der Entwicklungshilfe an die Palästinenser nicht aussetzen wird, und änderte damit ihren Kurs, nachdem eine frühere Ankündigung, alle Hilfszahlungen einzufrieren, auf breite Kritik gestoßen war.
Nachdem die EU erklärt hatte, dass sie die gesamte Entwicklungshilfe für die Palästinenser in Höhe von 691 Millionen Euro (728 Millionen US-Dollar) auf den Prüfstand stellt, sagte sie später, sie werde die Zahlungen überprüfen, um sicherzustellen, dass sie nicht missbraucht würden. Der Block der europäischen Nationen lieferte keine Erklärung für die Kehrtwende.
„Es wird keine Aussetzung der Zahlungen geben“, heißt es in einer kurzen Erklärung der Europäischen Kommission am späten Montag, fünf Stunden nachdem EU-Kommissar Oliver Varhelyi erklärt hatte, dass alle Zahlungen aus dem Entwicklungsprogramm für Palästinenser „sofort ausgesetzt“ würden. Alle Projekte werden geprüft. Alle neuen Haushaltsvorschläge … bis auf weiteres verschoben.“
Varhelyis Ankündigung schien mehrere Mitgliedsstaaten zu überraschen. Spanien, Irland und Luxemburg äußerten ihren Widerspruch, und Kritiker beschuldigten die EU, alle Palästinenser für einen Angriff der Hamas zu bestrafen, bei dem Hunderte Israelis getötet wurden und der weithin verurteilt wurde. Die EU hatte außerdem nachdrücklich bekräftigt, dass sie weder direkt noch indirekt Hilfe an die Hamas sendet, was einige dazu veranlasste, den Zweck der Kürzungen in Frage zu stellen.
„[Foreign Minister] Jose Manuel Albares rief EU-Kommissar Oliver Varhelyi an, um zu sagen, dass er mit dieser Entscheidung nicht einverstanden sei“, teilte das spanische Außenministerium nach der ersten Ankündigung mit.
„Wir gehen davon aus, dass es keine Rechtsgrundlage für eine einseitige Entscheidung dieser Art durch einen einzelnen Kommissar gibt und wir eine Aussetzung der Hilfe nicht unterstützen“, hatte auch ein Sprecher des irischen Außenministeriums gesagt.
Auch Luxemburgs Außenminister Jean Asselborn sagte, seine Regierung unterstütze die Aussetzung der Hilfe nicht.
Bei dem Angriff der Hamas auf Südisrael wurden mindestens 800 Menschen getötet und Tausende weitere verletzt – der tödlichste Angriff dieser Art seit mehreren Jahrzehnten. Bei dem Blitzangriff am Samstag nahm die palästinensische Gruppe außerdem mehr als 100 Geiseln gefangen. Der Angriff umfasste einen Angriff auf ein israelisches Musikfestival, bei dem ein israelischer Rettungsdienst nach eigenen Angaben mehr als 260 Leichen geborgen hatte.
Seit Samstag wurden bei israelischen Luftangriffen auf Gaza mehr als 500 Palästinenser getötet und Tausende weitere verletzt. Einige Luftangriffe trafen Wohngebäude und Moscheen und Zehntausende palästinensische Einwohner flohen aus ihren Häusern, um in Schulen des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) Schutz zu suchen.
Israel hat gewarnt, dass es einen vernichtenden Angriff auf die Hamas in Gaza, der belagerten und dicht besiedelten Enklave, in der 2,3 Millionen Palästinenser leben, durchführen wird. Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant gab bekannt, dass er eine „vollständige Belagerung“ des Gazastreifens angeordnet und den Zugang zu Nahrungsmitteln, Strom, Wasser und Treibstoff abgeschnitten habe.
Das Ausmaß des Terrors und der Brutalität gegen #Israel und seine Menschen sind ein Wendepunkt.
Es kann kein „Business as Usual“ geben.
Als größter Geber der Palästinenser stellt die Europäische Kommission ihr gesamtes Entwicklungsportfolio im Wert von insgesamt 691 Mio. EUR auf den Prüfstand
⤵️— Oliver Varhelyi (@OliverVarhelyi) 9. Oktober 2023
Der Großteil der EU-Gelder war für die Palästinensische Autonomiebehörde (PA) reserviert, die einige Gebiete im besetzten Westjordanland regiert.
Die Palästinensische Autonomiebehörde, die seit langem eine erbitterte Rivalität mit der Hamas hat, hat zuvor mit den israelischen Behörden zusammengearbeitet, um die Präsenz der Gruppe im Westjordanland zu unterdrücken, eine Politik, die die Legitimität der Palästinensischen Autonomiebehörde in den Augen vieler Palästinenser beschädigt hat, die sie als Mitschuldige betrachten Israelische Besetzung.
Die EU kündigte im Februar an, dass sie 296 Millionen Euro (312 Millionen US-Dollar) an Finanzhilfen bereitstellen werde, um die Ausgaben der Palästinensischen Autonomiebehörde, etwa für Infrastrukturprojekte und Beamtengehälter, zu decken.
Die EU hatte zuvor erklärt, sie werde „bis zu 1,177 Milliarden Euro“ bereitstellen [$1.24bn] in finanzieller Unterstützung von 2021 bis 2024“.
Evin Incir, Mitglied des Europäischen Parlaments, kritisierte Varhelyis ursprüngliche Ankündigung und sagte, dass die Bestrafung aller Palästinenser für den Angriff der Hamas „die anhaltende Gewalt nur weiter anheizen“ werde.
„Ein Teil des Geldes geht über die Palästinensische Autonomiebehörde an die Menschen im Land, ein Teil geht direkt an verschiedene Akteure wie zivilgesellschaftliche Organisationen. Es geht nicht an die Hamas“, sagte Incir gegenüber Al Jazeera.
„Und das weiß Kommissar Varheyli sehr gut. Aber er versucht, das europäische Volk ins Gesicht zu lügen und versucht, die finanzielle Unterstützung der EU mit der Hamas in Verbindung zu bringen. Da geht es nicht hin. Es läuft über die Palästinensische Autonomiebehörde.“