Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa hat seine Gefährten für die erste rein zivile Mission von SpaceX zum Mond über ein Jahr ausgewählt, nachdem er einen Aufruf für potenzielle private Astronauten veröffentlicht hatte. Er wählte acht Besatzungsmitglieder und zwei Backups mit unterschiedlichem Hintergrund, die Teil der Mission namens „dearMoon“ sein sollen, und obwohl die Bewerbung für alle offen war, werden einige der Namen wahrscheinlich auffallen, wenn Sie die Liste durchsehen. Eine der Personen, die mit Maezawa auf dem Raumschiff Starship von SpaceX fliegt, ist Choi Seung Hyun, besser bekannt als TOP von der koreanischen Boyband BIGBANG.
DJ Steve Aoki ist ebenfalls Teil der Crew, ebenso wie Tim Dodd, der als Fotograf und Moderator des YouTube-Kanals dafür bekannt ist, Inhalte zum Thema Weltraum zu erstellen Alltäglicher Astronaut. Zu den anderen Crewmitgliedern gehören Rhiannon Adam, eine Fotokünstlerin aus Irland, die jetzt in London und den USA arbeitet, und Yemi AD, eine Designerin, Regisseurin, Choreografin und Gründerin einer gemeinnützigen Organisation aus der Tschechischen Republik. Brendan Hall, ein Filmemacher, der Projekte für Regie führte Nationalgeographisch, Karim Iliya, ein Filmemacher, der Wale, Vögel und andere bedrohte Arten dokumentiert, und Dev D. Joshi, ein Schauspieler aus Indien, runden die Hauptcrewliste ab. In der Zwischenzeit wurden die Snowboard-Olympiasiegerin Kaitlyn Farrington und die japanische Tänzerin Miyu als Ersatzmannschaft benannt.
Maezawa sagte, das Projekt habe etwa eine Million Bewerbungen von interessierten Personen aus der ganzen Welt erhalten, die ein strenges Auswahlverfahren durchlaufen hätten. Die Einbeziehung von Musikern und anderen Kreativen kommt nicht überraschend, da der Milliardär ursprünglich beabsichtigte, Künstler auf die Reise mitzunehmen, in der Hoffnung, dass sie dadurch inspiriert würden, etwas zu schaffen, das den Weltfrieden fördert. Er hat nicht gesagt, warum er sich speziell für TOP entschieden hat, aber der Star hat für eines von BIGBANGs Musikvideos auf einen Astronauten gerappt.
Das DearMoon-Projekt wurde 2018 gestartet, nachdem Maezawa alle Sitze für eine sechstägige Reise zum Mond von SpaceX gekauft hatte. Es wird eine einzige Bahn um den Mond herum um den treuen Begleiter der Erde fliegen und wird voraussichtlich irgendwann im nächsten Jahr stattfinden, obwohl das tatsächliche Datum von der Entwicklung von Starship abhängt. Um sich auf die Mission „dearMoon“ vorzubereiten, flog Maezawa letztes Jahr zur ISS und verbrachte 12 Tage im fliegenden Labor, um Videos über das Leben im Weltraum zu drehen.
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