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Die erste arabische Filmproduktion von Netflix sollte immer ein großes Ereignis werden, aber innerhalb weniger Tage nach ihrer Veröffentlichung war die öffentliche Meinung in Ägypten so aufgeheizt, dass Kritiker ein Verbot der Plattform forderten.
„Ashab Wala Aaz“ – eines von unzähligen Remakes des italienischen Komödien-Dramas „Perfetti Sconosciutti“ (Perfekte Fremde) – zeigt bekannte Schauspieler aus dem Libanon, Ägypten und Jordanien.
Der Film handelt von einer Gruppe von Freunden, die sich zum Abendessen treffen und beschließen, den Abend interessanter zu gestalten, indem sie sich bereit erklären, jede erhaltene SMS, E-Mail und jeden Anruf mit dem Rest der Gruppe zu teilen.
Während sich die Ereignisse entwickeln, enthüllt das Spiel schockierende Wahrheiten über Mitglieder der Gruppe, da es Themen von Ehebruch und vorehelichem Sex bis hin zu Homosexualität berührt, die in Ägypten allesamt als Tabus gelten.
Der Film, der am 20. Januar veröffentlicht wurde, schoss sofort auf die meistgesehene Liste in Ägypten.
Aber in den darauffolgenden Aufständen wurden Klagen gegen das Kulturministerium und die Zensur eingereicht, weil sie das Streamen des Films erlaubt hatten, und die Abgeordneten forderten eine Sondersitzung, um zu diskutieren, ob Netflix insgesamt verboten werden sollte.
Online kritisierten viele die berühmte ägyptische Schauspielerin Mona Zaki, die an einem Film mitwirkte, den sie als „schändlich“ bezeichneten.
Inmitten des Sturms hat sich der US-Streaming-Gigant mit einer Stellungnahme zurückgehalten.
„Krieg gegen die Moral“
Ein Anwalt argumentierte, dass der Film „Homosexualität fördert“, während ein anderer sagte, er versuche, „Familienwerte zu zerstören“, als Teil eines „systematischen Kampfes gegen die Moral“ der ägyptischen Gesellschaft.
Während Homosexualität in Ägypten nicht ausdrücklich verboten ist, wird sie oft durch locker formulierte Gesetze bestraft, die „Ausschweifungen“ verbieten.
Darüber hinaus ist die Diskriminierung der LGBT-Gemeinschaft in der zutiefst konservativen und religiösen Gesellschaft weit verbreitet.
Der Gesetzgeber Mostafa Bakry argumentierte, dass Netflix vollständig verboten werden sollte, als er ein dringendes Treffen im Parlament forderte, um darüber zu diskutieren.
Er kritisierte besonders eine Szene, in der einer der Schauspieler – der den Vater einer Teenagerin spielte – mit seiner Tochter über ihre erste sexuelle Begegnung sprach.
Vorehelicher Sex ist auch in Ägypten tabu, wo es im Extremfall vor allem in ländlichen Gebieten zu „Ehrenmorden“ kommen kann.
„Dieses Netzwerk zielt auf ägyptische und arabische Bürger ab … wir sollten Netflix verbieten“, sagte Bakri in einem Interview mit einem privaten Fernsehsender.
Er sagte, der Film enthalte „mehr als 20 anzügliche Obszönitäten, die ägyptische Familien schockierten“.
Netflix bewertete den anderthalbstündigen Beitrag als nicht geeignet für Personen unter 16 Jahren, obwohl er keine Nackt- oder Sexszenen enthielt.
„Mutig, unkonventionell“
Der ägyptische Filmkritiker Tarek Shennawy sagte, er sei „überrascht“ über den Angriff auf die Schauspielerin Mona Zaki.
Zaki, die die Rolle einer Frau spielte, die in einer unbefriedigenden Ehe gefangen war, wurde besonders für eine Szene kritisiert, in der sie ihre Unterwäsche unter ihrem Kleid auszieht.
In den sozialen Medien betrachteten viele die Szene als eine Quelle der Schande für ihren Ehemann – den bekannten Schauspieler Ahmed Helmi – und ihre Tochter.
„Wie hat Ahmed Helmi seiner Frau erlaubt, diese Rolle in dem Film zu spielen“, fragte ein Nutzer auf Twitter.
Ein anderer fragte, wie Zaki “keine Angst hatte, dass ihre Tochter sie so mutig sieht”.
Aber Shennawy argumentierte, dass “der Inhalt des Films die persönliche oder nationale Ehre derer, die daran teilgenommen haben, nicht beeinträchtigen sollte”.
“Wir verwechseln Fiktion mit Realität und das ist sehr seltsam.”
„Leugnen, zum Schweigen bringen oder ignorieren“
Das ägyptische Kino hat eine lange Geschichte von Filmen, die soziale Sitten erschüttern.
Vor fast 20 Jahren thematisierte „Sahar al-Layali“ (Schlaflose Nächte) die Probleme junger verheirateter und unverheirateter Paare.
Auch sie brachte Themen wie Ehebruch, Klassismus und sexuelle Unzufriedenheit in der Ehe zur Sprache.
Im Jahr 2006 wurde in den Kinos „The Yacoubian Building“ gezeigt – eine Adaption des Bestseller-Romans von Alaa al-Aswany –, in dem Homosexualität explizit thematisiert wurde.
Die vielleicht größte Ironie ist die Tatsache, dass der Hauptpreis des Cairo International Film Festival 2016 an niemand Geringeren als „Perfetti Sconosciutti“ ging.
Aber der öffentliche Appetit auf solche Filme kollidierte mit einer zunehmenden Gegenreaktion, da Ägypten konservativer wurde und die Freiheiten unter Präsident Abdel Fattah al-Sisi, der sein Amt 2014 antrat, weiter eingeschränkt wurden.
Doch trotz der vernichtenden Kritik verteidigten andere den Film und betrachteten ihn als eine genaue Darstellung der Realität.
„Es sind mutige, unkonventionelle und angeschnittene Themen, die das arabische Kino zuvor nicht diskutiert hat“, schrieb der prominente linke Anwalt und ehemalige Präsidentschaftskandidat Khaled Ali auf Facebook.
“Es ist realistisch, egal wie sehr wir versuchen, es zu leugnen, zum Schweigen zu bringen oder zu ignorieren.”
(AFP)