Der oberste Beamte der US-Umweltschutzbehörde sagte am Donnerstag, bei einer bevorstehenden Inspektion einer Marine-Kraftstofftankanlage, die Erdöl in das Leitungswasser von Pearl Harbor leckte, werde untersucht, ob das Tanklager ordnungsgemäß betrieben wurde.
„Wir werden … wirklich sehr genau prüfen, ob die Einrichtung innerhalb der gesetzlichen Richtlinien operiert hat oder nicht. Und wenn nicht, müssen wir dort einige Korrekturen vornehmen“, sagte Michael S. Regan, der Administrator der EPA, Reportern auf einer Pressekonferenz.
Regan war zu einem zweitägigen Besuch in Hawaii, um die Red Hill Bulk Fuel Storage Facility zu besichtigen und sich mit Beamten über die Wasserverschmutzungskrise zu treffen.
Die Inspektion der Tankanlage Red Hill durch die EPA soll nächste Woche beginnen.
„Am Ende des Tages sollte keine Familie die Qualität ihres Trinkwassers in Frage stellen müssen“, sagte Regan.
Das Gesundheitsministerium von Hawaii hat der Marine befohlen, Treibstoff aus den Tanks abzulassen, die vor fast 80 Jahren in einen Berghang gebaut wurden, um sie vor feindlichen Angriffen zu schützen. Die Marine hat gegen diese Anordnung Berufung eingelegt, um ihr Zeit zu geben, alternative Lösungen für die Lagerung des Treibstoffs zu entwickeln. Es hat auch eine Firma beauftragt, die es bei der Durchführung der Defueling-Anweisung unterstützt.
Martha Guzman, die regionale Administratorin der Agentur, sagte, sie könne diejenigen verstehen, die die EPA für die Krise verantwortlich machen, weil ihre Regulierungsarbeit sie nicht verhindert habe.
„Jeder, der davon betroffen ist, hat zuallererst die Berechtigung, sich so zu fühlen“, sagte Guzman.
Aber sie sagte, die EPA habe das Grundwasser im Aquifer auf Kraftstoffkontamination überwacht, während die aktuelle Krise dadurch ausgelöst wurde, dass Kraftstoff aus einem Abfluss, von dem die Beamten nicht einmal wussten, dass er direkt in den Red Hill-Brunnen der Marine eindrang, ausgetreten war.
„Dieser Vorfall war nicht vorhersehbar. Das Szenario von direktem Öl in den Schacht hätten wir uns damals nicht vorstellen können“, sagte sie. “Dies hatte ein Ausmaß an direkter Kontamination, das nicht erwartet wurde.”
Fast 6.000 Menschen, hauptsächlich diejenigen, die in Militärunterkünften in oder in der Nähe der Joint Base Pearl Harbor-Hickam lebten, wurden Ende letzten Jahres krank, nachdem mit Petroleum versetztes Wasser aus ihren Hähnen floss. Die Menschen suchten eine Behandlung für Übelkeit, Kopfschmerzen, Hautausschläge und andere Beschwerden.
Tausende Menschen leben in Hotels, während die Marine versucht, Erdöl aus den Leitungen des Wassersystems zu entfernen.
Die Marine ist sich nicht sicher, was die Kontamination verursacht hat, aber sie hat eine Theorie untersucht, wonach Düsentreibstoff verschüttet wurde, als ein Rohr im Mai brach und in eine Abflussleitung eines Brandbekämpfungssystems gelangte. Es wird angenommen, dass dann Kraftstoff aus dieser Abflussleitung in den Trinkwasserbrunnen der Navy ausgetreten ist. Es wird vermutet, dass ölverseuchtes Wasser aus diesem Brunnen in das Wassersystem der Marine gepumpt wurde.