Die US-Regierung wurde aufgefordert, nach der Giftzugentgleisung in Ost-Palästina die Tests für eine Klasse gefährlicher Chemikalien zu übernehmen.
Mehr als 100 Gruppen schickten am Montag einen Brief an die Environmental Protection Agency (EPA). fordert, dass Beamte Dioxinproben aus den Händen von Norfolk Southern nehmen, der Eisenbahngesellschaft, die hinter dem Absturz vom 3. Februar steht.
Dioxine sind eine Gruppe langlebiger, allgegenwärtiger Chemikalien, die mit schwerwiegenden Gesundheitsproblemen wie Krebs, Fortpflanzungs- und Entwicklungsproblemen und Schäden des Immunsystems in Verbindung gebracht werden.
Sie entstehen, wenn chlorierte Chemikalien und Materialien wie Vinylchlorid und Polyvinylchlorid (PVC)-Kunststoff verbrannt werden. Dioxine waren ein wichtiger Bestandteil von Agent Orange, der giftigen Mischung, die vom US-Militär während des Vietnamkriegs eingesetzt wurde.
Aufgrund der Besorgnis über eine mögliche Explosion brennbarer Flüssigkeiten, eine kontrollierte Verbrennung von 115.000 Gallonen Vinylchlorid wurde nach der Entgleisung von 38 Autos in Ostpalästina durchgeführt und schickte schwarze Wolken über die Region.
Anschließend berichteten Anwohner über gesundheitliche Probleme wie Husten, Nasenbluten, Müdigkeit und Hautirritationen und sagten, sie seien äußerst besorgt über die langfristigen Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt.
Am 2. März ordnete die EPA Norfolk Southern an, Umwelttests auf Dioxine durchzuführen.
In dem Schreiben von River Valley Organizing, einer „multiethnischen, multikulturellen Organisation der Arbeiterklasse“, heißt es jedoch, dass die EPA verantwortlich sein sollte, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu stärken und die Transparenz zu erhöhen.
„Bis heute hat Norfolk Southern äußerst schlechte Arbeit geleistet, um Vertrauen in die Gemeinschaft Ostpalästinas und andere von der Katastrophe betroffene Gemeinschaften aufzubauen. Um sicherzustellen, dass diese Tests angemessen durchgeführt werden, und um das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen, empfehlen wir dringend, dass die US-Umweltschutzbehörde die Dioxinproben selbst durchführt oder ihre eigenen Berater mit der Durchführung der Tests beauftragt“, heißt es in dem Schreiben.
Es forderte die EPA auch auf, den Testplan mit den betroffenen Gemeinschaften zur Überprüfung und Eingabe zu teilen. Der Brief forderte auch, dass Norfolk Southern 100 Prozent der Umzugskosten für Gemeindemitglieder übernimmt, die sich in ihren Häusern nicht sicher fühlen, zusammen mit laufenden medizinischen Tests und Überwachungen und Aufräumarbeiten.
Der Unabhängige hat die EPA um einen Kommentar gebeten.
„Es ist bedauerlich, dass die EPA einen Monat brauchte, um zu entscheiden, auf Dioxine zu testen, und dann, anstatt es selbst zu tun, Berater von Norfolk Southern beauftragt, die eigentlichen Tests durchzuführen“, sagte Judith Enck, ehemalige EPA-Regionalverwalterin und Präsidentin der Basisorganisation , Jenseits von Kunststoffen.
„Der Testplan ist zu begrenzt und sollte überarbeitet werden, um einige Tests in den Häusern der Menschen, in Schulen, und Luftfilter in Schulen und Gebäuden und Autos zu testen, nicht nur den Boden. Regen hat wahrscheinlich Schadstoffe ins Grundwasser getrieben, und dieses Wasser sollte über einen Zeitraum von Monaten und Jahren getestet werden.“
Der CEO von Norfolk Southern entschuldigte sich letzte Woche vor dem Kongress für die Umweltkatastrophe.
„Es tut mir zutiefst leid, welche Auswirkungen diese Entgleisung auf die Menschen in Ostpalästina und die umliegenden Gemeinden hatte, und ich bin entschlossen, es wieder gut zu machen“, sagte CEO Alan Shaw.
Er sagte, dass das Unternehmen für die Säuberung und den anhaltenden Schaden, der verursacht wird, vollständig aufkommen werde. „Norfolk Southern wird die Arbeit erledigen und Ostpalästina zum Erfolg verhelfen“, sagte er.
Norfolk Southern hat Ostpalästina 20 Millionen Dollar zugesagt, aber es wird erwartet, dass die Zahl noch steigen wird, insbesondere wenn Zivilklagen gegen das Unternehmen eingereicht werden.