Die GOLF-Chefs haben zugegeben, bei einer Entscheidung über Rory McIlroy einen Fehler begangen zu haben, als er in einem qualvollen Finale der US Open verlor.
Wyndham Clark setzte sich Anfang des Monats in einer spannenden Endrunde im Los Angeles Country Club mit ONE SHOT gegen den Briten durch.
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Aber unter anderen Umständen hätte sich eine Entscheidung der Regeloffizierin Courtney Myrhum am 14. Loch als kostspielig erweisen können.
Thomas Pagel, Chief Governance Officer der USGA, hat enthüllt, dass McIlroy fälschlicherweise einen Freiwurf erhalten hat.
Der nordirische Superstar hatte Mühe, seinen dritten Schuss zu finden, nachdem er am Innenrand eines Bunkers im hohen Gras versunken war.
Und als McIlroy ihn tatsächlich entdeckte, urteilte Myrhum falsch und ermöglichte es ihm, den Ball in eine etwas bessere Position fallen zu lassen.
Pagel erzählte Sport illustriert: „Der nächste Erleichterungspunkt wurde falsch identifiziert – er hätte direkt hinter dem Ball liegen sollen.
„Wenn sich unmittelbar hinter dem Ball kein Bereich befindet, gehen Sie zum nächstgelegenen Punkt im allgemeinen Bereich.
„Aber wenn man sich ansieht, wo der Ball eingebettet war, war darunter eine Grasfläche, und das hätte der Ausgangspunkt sein sollen.“
Pagel betonte, Myrhum sei eine „äußerst gut qualifizierte Schiedsrichterin und habe alles in ihrem Ermessen getan, um den Abwurf durchzuführen“.
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Auf jeden Fall betrug der Unterschied nur etwa 18 Zoll.
Und am Ende war es ein schwerwiegender Fehler mit geringen Folgen.
Das liegt daran, dass es McIlroy nicht gelang, seinen Ball hoch- und runterzubekommen, was bedeutete, dass er einen Bogey-Sechs verzeichnete.
Danach konnte der 34-Jährige keine Birdies mehr erzielen, was Clark den knappsten Sieg bescherte.
Ironischerweise folgt Pagels Geständnis darauf, dass scharfäugige Zuschauer behaupteten, der Amerikaner habe den Ball bewegt, als er einen Schwung auf der entscheidenden Neunkette ausführte.
Hätten die Offiziellen dieses Urteil erkannt und ihm zugestimmt, wäre Clark höchstwahrscheinlich mit zwei titelentscheidenden Schüssen bestraft worden.