Mary Earps ist heute Abend die Favoritin auf den BBC-Preis „Sportpersönlichkeit des Jahres 2023“.
Buchmacher haben die 30-jährige Torhüterin zur besten Wahl für den Gewinn der prestigeträchtigen Auszeichnung gemacht, nachdem sie im Sommer eine Schlüsselrolle bei Englands Einzug ins Finale der Frauen-Weltmeisterschaft gespielt hatte.
Auf der sechsköpfigen Shortlist stehen neben ihr auch der Cricketspieler Stuart Broad, der Jockey Frankie Dettori, die Sportlerin Katarina Johnson-Thompson, der Tennisspieler Alfie Hewett und der Golfer Rory McIlroy.
Earps parierte im WM-Finale einen Elfmeter der Spanierin Jennifer Hermoso, doch die Lionesses konnten ihren Titel im Europapokal 2022 nicht verlängern, da sie in Sydney eine 0:1-Niederlage hinnehmen mussten. Earps wurde als bester Torhüter des Turniers mit dem Goldenen Handschuh der FIFA ausgezeichnet.
Im September wurde sie außerdem zur englischen Spielerin des Jahres gewählt und verhalf ihrem Verein Manchester United in der vergangenen Saison mit 14 Gegentreffern zum zweiten Platz in der Women’s Super League.
Ihre Zukunft bei United ist jedoch ungewiss, da Earps‘ Vertrag mit dem Verein im nächsten Sommer ausläuft.
Earps sorgte auch zu Beginn der Weltmeisterschaft für Schlagzeilen, als sie über den Schmerz sprach, den sie empfand, weil der Sportbekleidungshersteller Nike das Replika-Trikot ihres englischen Torwarts nicht vor dem Turnier zum Kauf angeboten hatte.
Unter zunehmendem Druck brachte die Sportmarke ihr grünes Langarm-Lionesses-Shirt heraus, das innerhalb von fünf Minuten ausverkauft war.
Broad gab während des fünften Ashes-Tests im Sommer bekannt, dass er sich vom Cricket zurückziehen würde, und schied auf spektakuläre Weise aus. Der 37-Jährige schlug mit seinem letzten Ball einen Sechser und holte sich das letzte Wicket, als England das Spiel gewann und die Serie ausgleichen konnte, obwohl Australien die Urne behielt.
Der 53-jährige Dettori sicherte sich in seinem Abschiedsjahr im britischen Rennsport eine Reihe großer Siege, darunter die Guineas 2000 auf Chaldean und die Oaks auf Soul Sister. Er wird nächstes Jahr voraussichtlich weiterhin in den Vereinigten Staaten reiten.
Johnson-Thompson holte sich im Sommer in Budapest zum zweiten Mal den Weltmeistertitel im Siebenkampf, nachdem eine Wadenverletzung ihre Hoffnungen auf olympischen Ruhm in Tokio 2021 zunichte gemacht hatte.
Hewett gewann im Jahr 2023 sieben Rollstuhltennis-Einzelturniere, darunter die Australian Open und die US Open. Außerdem sicherte er sich zusammen mit seinem Partner Gordon Reid die Doppeltitel bei den Australian Open und den French Open sowie in Wimbledon.
McIlroy war im Oktober ein wichtiger Teil von Europas siegreichem Ryder-Cup-Gewinnerteam und landete bei drei der vier Majors des Jahres unter den Top 10.
Der ehemalige Liverpool-Spieler und -Manager Kenny Dalglish wird am Dienstagabend bei der Zeremonie in Salford den Lifetime Achievement Award entgegennehmen.