Bevor er das Drehbuch für „Alien“ las, war Skerrit zufällig auf Scotts Regiedebüt „The Duelists“ gestoßen, ein historisches Drama, das auf Joseph Conrads „The Duel“ basiert. Skerrit erklärt im Interview oben verlinkt dass er „The Duelists“ für ein „Meisterwerk“ hielt und „die Art und Weise schätzte, wie es gerahmt war, wie es gedreht wurde, die Beleuchtung, [and] die Schärfentiefe.“ In einer glücklichen Wendung der Ereignisse erhielt Skerrit einen Anruf von den Produzenten von „Alien“, die ihm mitteilten, dass Scott nun als Regisseur eingesetzt sei und dass das Budget von 2 Millionen auf 10 Millionen Dollar gestiegen sei.
Skerritts anfängliche Unsicherheit über die Erfolgsaussichten des Films löste sich nach Scotts Engagement, da er nicht nur gut in das Projekt passte, sondern auch dazu beitrug, das Budget deutlich aufzustocken. Ein größeres Budget würde bedeuten, dass die Crew ihr Bestes tun könnte, um die Vision des Drehbuchs zum Leben zu erwecken und daran zu arbeiten, das Weltbild des Films zu verbessern. Da der Xenomorph als Kernstück des Films fungierte, war es entscheidend, sein Design richtig hinzubekommen, bis zu dem Punkt, dass es sowohl bei den Charakteren als auch beim Publikum ungefilterte Angst hervorrufen konnte.
Scott nutzte das erhöhte Budget sinnvoll und arbeitete mit dem surrealistischen Künstler HR Giger zusammen, um den „perfekten Organismus“ zum Leben zu erwecken, der alle Geburtsstadien der Kreatur umfasste, geprägt von einer Liebe zu surrealistischen Vorboten des Horrors und einer enormen Liebe zum Detail. Darüber hinaus verwandelte sich das bereits vielversprechende Drehbuch für „Alien“ dank Scotts geschickter Regie in etwas Wirkungsvolleres, was zu einer Erzählung führte, die vielschichtige Themen berührt und zu mehreren interpretativen Theorien einlädt.