STRICTLY Come Dancing war am Samstagabend mit einem Paukenschlag zurück – 1,1 Millionen weitere Fans schalteten ein, um die Eröffnungsshow zu sehen.
Letztes Jahr schalteten die Zuschauer ab, und die erste Folge erreichte auf ihrem Höhepunkt magere 5,6 Millionen – 1,7 Millionen weniger als 2021.
Aber Insider sagen, dass der Wiederaufschwung in diesem Jahr auf die Neuverpflichtungen von Soap-Stars zurückzuführen ist – darunter EastEnder Bobby Brazier, Ex-Corrie-Schauspielerin Ellie Leach und ehemaliger Emmerdale-Star Adam Thomas.
BBC-Chefs werden von den Zahlen begeistert sein, denn die Juroren Craig Revel Horwood, Motsi Mabuse, Shirley Ballas und Anton Du Beke sahen zu, wie die diesjährigen Stars mit ihren Profis zusammentrafen.
Eine Quelle sagte: „Millionen Menschen schalten jede Woche Soaps ein, daher war es ein Coup, einige ihrer aktuellen und ehemaligen Stars zu buchen – und es zahlt sich aus.“
„Der Anstieg der Einschaltquoten ist ein großer Bonus für die BBC, die auf eine Steigerung gehofft hat.
„Hoffentlich kommt ein ganz neues Publikum zu Strictly – und bleibt.“
Der 20-jährige Schauspieler Bobby, der Sohn des verstorbenen Reality-TV-Stars Jade Goody, wurde mit Dianne Buswell gepaart, wurde aber damals zum Favoriten der Buchmacher gekürt
Die Sun enthüllte, dass er an einem Wettbewerb teilnahm.
Aber er sieht sich starker Konkurrenz durch die 22-jährige Ellie ausgesetzt, der mitgeteilt wurde, dass sie am Samstag mit ihrem professionellen Partner Vito Coppola den Jive tanzen wird.
Ihre Chancen sanken von 16/1 auf 8/1, sodass Ellie neben Bobby die Spitzenreiterin war.
Die Moderatoren Tess Daly und Claudia Winkleman eröffneten die Show am Samstag, die auch einen aufwändigen Gruppentanz mit der Jury beinhaltete.
Ab dem kommenden Samstag werden Stars wie die Schauspielerin Amanda Abbington, der Komiker Les Dennis und der Nachrichtenmoderator Krishnan Guru-Murthy um die Stimmen der Zuschauer konkurrieren.
Der erste Dance-Off findet in der darauffolgenden Woche statt.