Die Rückkehr von John Wick, dem Killer mit einer mörderischen Erfolgsbilanz an den Kinokassen, trug dazu bei, die Quartalsgewinne von Lionsgate zu steigern, sodass das Unternehmen die Erwartungen übertreffen konnte.
Im Dreimonatszeitraum bis zum 31. März stieg der Umsatz von Lionsgate um 16,7 % auf 1,1 Milliarden US-Dollar. Das Unternehmen meldete außerdem einen Betriebsverlust von 49,6 Millionen US-Dollar, der leicht über den Verlusten von 50,4 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum lag. Es gab auch einen den Lionsgate-Aktionären zuzurechnenden Nettoverlust von 96,8 Millionen US-Dollar oder 42 Cent Nettoverlust pro Aktie, besser als der Verlust von 104,6 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum. Der den Lionsgate-Aktionären zuzurechnende bereinigte Nettogewinn betrug im Quartal 49,2 Millionen US-Dollar oder 21 Cent bereinigter Gewinn pro Aktie.
Das Filmgeschäft von Lionsgate leistete einen Großteil der Schwerstarbeit. Das Studiosegment meldete einen Umsatz von 823,6 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 25 % gegenüber dem Vorjahresquartal entspricht, wobei der Filmanteil dieses Umsatzes um 85 % zunahm. Das lag am Erfolg von „John Wick: Kapitel 4“, einer Blockbuster-Fortsetzung mit Keanu Reeves als titelgebendem Rächer, sowie an der Veröffentlichung zweier bescheidener Hits im Glaubensdrama „Jesus Revolution“ und der Gerard-Butler-Action -Thriller „Flugzeug“. Es trug auch dazu bei, Rückgänge im Fernsehgeschäft von Lionsgate auszugleichen, die nach Angaben des Unternehmens auf den „Zeitpunkt“ zurückzuführen waren, zu dem die Sendungen lizenziert wurden oder auf Sendung gingen. Der Gewinn des Segments stieg um 48 % auf 122,6 Millionen US-Dollar.
Das Filmgeschäft von Lionsgate verlief ruhig, aber das sollte sich ändern. Das Unternehmen hat mehrere prominente Filme am Horizont, darunter „Die Tribute von Panem: Ballade der Singvögel und Schlangen“, die schlüpfrige Komödie „Joy Ride“ und Fortsetzungen von „Saw“ und „The Expendables“. Lionsgate möchte außerdem das John-Wick-Universum erweitern, indem es das Ana de Armas-Spinoff „Ballerina“ veröffentlicht und die Prequel-Fernsehserie „The Continental“ auf Peacock und Amazon startet. Das Unternehmen teilte den Investoren mit, dass es „unsere Planung für mehrere weitere Ausgründungen fortsetzen“ werde.
Der Segmentumsatz im Mediennetzwerkgeschäft von Lionsgate, zu dem Starz und sein Streaming-Dienst Lionsgate+ gehören, stieg mit 2,3 % auf 389 Millionen US-Dollar bescheidener. Allerdings verbesserten sich die Margen erheblich und der Gewinn stieg um über 100 % auf 73,3 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen sagte, niedrigere Marketing- und Vertriebskosten sowie eine Reduzierung seiner Content-Ausgaben hätten zur Verbesserung der Rentabilität beigetragen. Die Gesamtzahl der weltweiten Streaming-Abonnenten stieg um 1,3 Millionen, 700.000 davon meldeten sich im Inland an. Mittlerweile hat es weltweit 20,4 Millionen Abonnenten.
Der Umsatz von Lionsgate übertraf die Schätzungen der Wall Street von 994 Millionen US-Dollar, während der bereinigte Gewinn pro Aktie ebenfalls besser ausfiel als die Konsensschätzungen eines Verlusts von 9 Cent pro Aktie. Die Aktie des Unternehmens stieg im nachbörslichen Handel aufgrund der starken Gewinnergebnisse um mehr als 3 %.
Der Bericht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Lionsgate nach Möglichkeiten sucht, sein Studiogeschäft von Starz zu trennen, dem Kabel- und Streaming-Unternehmen, das es 2016 für 4,4 Milliarden US-Dollar gekauft hat. Damals hoffte das Unternehmen, größer zu werden, um mit größeren Medienkonglomeraten wie Disney, das später einen Großteil von 21st Century Fox kaufte, und Time Warner, das zwei große Fusionen durchlief, bevor es in seiner jüngsten Form wieder auftauchte, zu konkurrieren Warner Bros. Entdeckung. Im Februar gab die Führung von Lionsgate bekannt, dass sie voraussichtlich bis September Lionsgate von Starz trennen werde. Am Donnerstag sagte Feltheimer, CEO von Lionsgate, dass die Ausgliederung oder Trennung bis zu diesem Datum erfolgen sollte.
„Wir arbeiten an den organisatorischen und Governance-Fragen, die mit der Trennung einhergehen, stellen die konzerninterne Vereinbarung fertig und ergreifen die geeigneten Schritte, um beide Unternehmen und ihre jeweiligen Bilanzen zu stärken, damit sie darauf vorbereitet sind, den Mehrwert zu erschließen, den die Trennung ermöglicht.“ „Das teilte Feltheimer den Anlegern bei einer Telefonkonferenz mit.
Feltheimer nutzte die Gelegenheit auch, um bekannt zu geben, dass Lionsgate die Vertriebsrechte sowohl für „Kill Bill“-Filme als auch für „Jackie Brown“ erhalten hat. Damit verfügt das Unternehmen über das größte Portfolio an Quentin-Tarantino-Filmen. Lionsgate besitzt außerdem die Rechte an „Reservoir Dogs“, „Inglourious Basterds“, „Django Unchained“, „The Hateful Eight“ und „Death Proof“. Die meisten dieser Filme wurden ursprünglich von The Weinstein Company oder Miramax veröffentlicht.
„Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dem Tarantino-Team bei der Feier von ‚Kill Bill’s‘ 20ThJubiläum später in diesem Jahr mit einer neuen und überarbeiteten 4K-Edition“, neckte Feltheimer.
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