Richard Hong stellte fest, dass es beim Ausbau seiner E-Commerce-Marke mit Körperpflegemarken für Männer leicht war, internationale Kunden zu gewinnen. Die Herausforderung bestand darin, die Ware zu ihnen zu bringen.
„Wir haben herausgefunden, dass es für die Einhaltung der Logistikverpackungen, der Produktkonformität und des Marketings keine Lokalisierungstechnologie gab“, sagte Hong gegenüber TechCrunch. „Wir mussten viele dieser Funktionen intern aufbauen, um skalieren zu können.“
Hong konnte über sein E-Commerce-Unternehmen Pangea Holdings so skalieren, dass ein Großteil des Umsatzes – weit im neunstelligen Bereich – von außerhalb der Vereinigten Staaten stammte.
Hong und sein Pangaea-Mitbegründer Darwish Gani begannen darüber nachzudenken, wie sie anderen E-Commerce-Unternehmen bei der internationalen Expansion helfen könnten. Nur nicht die gleichen Hindernisse überwinden müssen.
Im März 2023 haben Hong und Gani das Technologiegeschäft in ausgegliedert OpenBorder, die eine Anschubfinanzierung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar einbrachte. Damals hatte das Unternehmen fünf Händler, und innerhalb eines Jahres ist die Zahl auf fast 70 Händler angewachsen. Außerdem wurde das Verarbeitungsvolumen um das Zehnfache erhöht.
Das grenzüberschreitende Handelskonzept von OpenBorder ist einfach: Bieten Sie E-Commerce-Händlern sofortigen Zugang zu internationalen Kunden durch die Automatisierung bestimmter logistischer Anforderungen.
Dazu gehören Versand, Handel, Einhaltung von Steuern und Abgaben, Produktlokalisierung und internationale Markteinträge – alles über eine Softwareplattform. Händler können mit einem zweitägigen Prime-ähnlichen Erlebnis auch auf Amazon und regionalen Marktplätzen verkaufen, sagte Hong.
Da der grenzüberschreitende Markt eine Chance von 2 Billionen US-Dollar bietet, ist OpenBorder nicht der Einzige, der an der Lösung dieses Bedarfs arbeitet. Nocnoc macht beispielsweise etwas Ähnliches für Händler in Lateinamerika, während Keeta eine Möglichkeit für einfachere grenzüberschreitende Zahlungen bietet.
Unterdessen leitete Peak XV Partners (ehemals Sequoia Capital Southeast Asia) die Investition und wurde von Capital49 und Harlem Capital unterstützt. OpenBorder nutzt das Kapital für die Softwareentwicklung, einschließlich Partnerschaften und künstlicher Intelligenz, um Bereiche zu finden, in denen Kosten gesenkt und die Leistung verbessert werden können. Der Vorstand fügte außerdem den Pangea-Investor Eurazeo hinzu, der über umfangreiche Erfahrung im Verbraucherhändlersegment verfügt.
Viele OpenBorder-Händler beginnen mit 4 % des Umsatzes im Ausland, steigern sich aber auf 15 % oder sogar 20 %. Pangea konnte über 50 % seines Umsatzes mit Kunden außerhalb der USA erzielen, und OpenBorder möchte anderen Händlern dabei helfen, in nur wenigen Jahren dorthin zu gelangen, sagte Hong.
„Wenn wir das tun, zeigt uns das, dass es tatsächlich ein Potenzial für andere Händler gibt, dorthin zu gelangen, aber die Frage ist: „Was ist nötig, um dorthin zu gelangen?“ sagte Hong. „Wir haben die offensichtliche Antwort auf diese Frage und möchten jedem Händler helfen, jeden Verbraucher auf der ganzen Welt zu erreichen.“