Die Demokratische Republik Kongo (DRC) bereitet sich auf die hochriskanten Wahlen am 20. Dezember vor, bei denen der amtierende Präsident Felix Tshisekedi einem dichtgedrängten Feld von Herausforderern gegenübersteht, zu denen auch der Zweitplatzierte der umstrittenen Abstimmung von 2018 und ein Friedensnobelpreisträger gehören. Fünf Wochen vor Beginn der Wahlen stehen die Organisatoren vor einer Vielzahl von Herausforderungen, da sie versuchen, die Verzögerungen und Verwirrungen zu vermeiden, die die letzte Wahl vor fünf Jahren überschattet haben.
Bei der Präsidentschaftswahl am 20. Dezember sind etwa 44 Millionen Menschen berechtigt, ihre Stimme abzugeben – knapp die Hälfte der Bevölkerung des größten Landes in Subsahara-Afrika. Die Wähler werden auch Mitglieder des nationalen Parlaments und der regionalen Versammlungen in den 26 Provinzen der Demokratischen Republik Kongo sowie lokale Ratsmitglieder wählen.
In diesem weitläufigen Land mit einer Landfläche von 2,3 Millionen Quadratkilometern, in dessen östlichen Provinzen seit mehr als zwei Jahrzehnten grausame Kämpfe zwischen der Armee und Rebellenmilizen herrschen, gibt es viele Herausforderungen.
Wahlorganisatoren stehen unter Druck, eine Wiederholung des Chaos zu verhindern, das den letzten Präsidentschaftswahlkampf in der Demokratischen Republik Kongo im Jahr 2018 überschattet hat, als logistische Probleme, Verzögerungen und Vorwürfe weit verbreiteten Wahlbetrugs die Glaubwürdigkeit der Abstimmung untergruben. Trotz der Unruhen leitete die Wahl den ersten friedlichen Machtwechsel im Land seit der Unabhängigkeit ein, wobei der frühere Präsident Joseph Kabila die Macht an seinen Nachfolger Felix Tshisekedi übergab, der am 20. Dezember für eine zweite Amtszeit kandidiert.
Etwas mehr als einen Monat vor den wichtigen Wahlen zieht FRANCE 24 eine Bilanz der Kräfte und der vielen bevorstehenden Herausforderungen.
Vorteil Tshisekedi?
Der 60-jährige Tshisekedi erhielt am 1. Oktober die offizielle Unterstützung seiner Regierungspartei und wird von einer Reihe politischer Schwergewichte unterstützt. Zu ihnen gehören die Kabinettsminister Vital Kamerhe, ein ehemaliger Vorsitzender der Nationalversammlung, und Jean-Pierre Bemba, der ehemalige Vizepräsident, der vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen verurteilt und später freigesprochen wurde.
Der Amtsinhaber kann auf eine Reihe von Sozialreformen hinweisen, die während seiner ersten Amtszeit umgesetzt wurden, darunter die Einführung kostenloser Bildung und Mutterschaftsfürsorge. Seine Kritiker sagen jedoch, es sei ihm nicht gelungen, die Plünderung der reichlich vorhandenen Bodenschätze der Demokratischen Republik Kongo einzudämmen und dem vom Krieg zerrütteten Osten des Landes Frieden zu bringen.
Tshisekedi trifft auf ein überfülltes Feld von 25 Herausforderern, die um den Spitzenposten wetteifern, darunter Martin Fayulu, der Zweitplatzierte von 2018, der behauptete, er sei vor fünf Jahren um den Sieg gebracht worden. Weitere hochkarätige Kandidaten sind Moïse Katumbi, ein bekannter Geschäftsmann und ehemaliger Gouverneur der Provinz Katanga, und der Gynäkologe Denis Mukwege, der Friedensnobelpreisträger 2018, der für seine Behandlung von Frauen bekannt ist, die von Milizionären im Osten der Demokratischen Republik Kongo vergewaltigt wurden.
Da Tshisekedi als Spitzenkandidat gilt, haben mehrere seiner Gegner Vertreter zu den derzeit laufenden Gesprächen in Südafrika über die Möglichkeit geschickt, in der ersten Wahlrunde einen einzigen Kandidaten aufzustellen.
Logistische Kopfschmerzen
Neben dem Hauptrennen um die Präsidentschaft sind für den 20. Dezember auch Parlamentswahlen auf nationaler und provinzieller Ebene geplant. Die Wahlkommission hat fast 25.000 Kandidaturen für die 500 Sitze in der Nationalversammlung, dem Unterhaus des Parlaments, aber der letzten, bestätigt Listen müssen noch veröffentlicht werden.
Die Unabhängige Nationale Wahlkommission (Céni) steht vor einer großen Herausforderung bei der Lieferung des Wahlmaterials, das größtenteils bei der koreanischen Firma Miru Systems bestellt wurde.
„Die Fertigungsarbeiten sind bereits abgeschlossen“, sagte der Vorsitzende der Kommission, Denis Kadima, am 8. November in den Büros des Unternehmens in Seoul gegenüber Reportern. Er sagte, der Céni sei bereit, die elektronischen Wahlgeräte und Stimmzettel in die Demokratische Republik Kongo zu schicken, bevor er sie im ganzen Land verteile.
„Ich denke, wir haben genügend Ressourcen und Zeit, um die Aufgabe abzuschließen“, sagte er, betonte jedoch, dass er nicht die Absicht habe, „die Herausforderung herunterzuspielen“. Im Jahr 2018, wenige Wochen vor der Abstimmung, wurden etwa 8.000 Wahlgeräte zerstört, als in einem Lagerhaus von Céni ein Feuer ausbrach, was zur Schließung von mehr als 1.000 Wahllokalen am Wahltag führte.
Wählerkarten und Wählerverzeichnis auf dem Prüfstand
Bereits im Vorfeld der Wahl kam es zu einigen Kontroversen, insbesondere um die für die Stimmabgabe erforderlichen Wählerkarten, die auch als Ausweis dienen. Zusätzlich zu den mancherorts gemeldeten Lieferverzögerungen haben Wähler vor Druckfehlern gewarnt, die einige Karten unbrauchbar machen, und die Angst vor Betrug geschürt. Die Wahlkommission hat zugesagt, das Problem vor der Abstimmung zu lösen.
Bemühungen, das Wählerverzeichnis des Landes zu aktualisieren, haben weitere Kontroversen ausgelöst.
Das Céni hatte ursprünglich die Internationale Organisation der französischsprachigen Länder (OIF) mit der Überwachung des Prozesses beauftragt, diese zog sich jedoch zurück, weil ihr dafür nicht genügend Zeit gegeben worden sei. Das Céni wandte sich dann an eine Gruppe von fünf Experten, deren Arbeit dazu führte, dass drei Millionen Namen – laut Kommission Duplikate oder Namen von Personen unter 18 Jahren – aus den ursprünglich 47 Millionen Namen entfernt wurden.
Forderungen nach einer externen Prüfung der aktualisierten Liste, die von den Oppositionsparteien als „phantasievoll“ bezeichnet wurden, wurden inzwischen zurückgewiesen.
Ein weiteres Anliegen ist die staatliche Finanzierung der Wahlen. Der Vorsitzende des Céni räumt ein, dass er noch nicht alle 1,1 Milliarden Dollar erhalten hat, die für die Organisation der Wahl vorgesehen waren. Bei einem Treffen mit Präsidentschaftskandidaten am 13. November sagte die Kommission, sie habe bisher 800 Millionen Dollar für die Veranstaltung erhalten.
Rebellengewalt, politische Spannungen
Die Wahlvorbereitungen wurden von einem Aufflammen der Gewalt im unruhigen Osten des Landes überschattet. Nach Monaten relativer Ruhe wurden im Oktober neue Zusammenstöße zwischen Rebellengruppen in den Gebieten Masisi, Rutshuru und Nyiragongo nahe der ruandischen Grenze gemeldet, die nach Angaben der Vereinten Nationen zur Abwanderung Zehntausender Zivilisten führten.
Der Anstieg der Gewalt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Monusco, die UN-Friedensmission in der Demokratischen Republik Kongo, nach fast 25-jähriger Präsenz im Land bereit ist, mit ihrem „beschleunigten“ Abzug zu beginnen, wie von Tshisekedi gefordert.
In einem Gespräch mit FRANCE 24 am 10. Oktober räumte Regierungssprecher Patrick Muyaya ein, dass „die Bedingungen für die Abhaltung von Wahlen in der gesamten Demokratischen Republik Kongo nicht stimmen“, da „ein Teil der Provinz Nord-Kivu“ durch Mitglieder der M23-Rebellen besetzt sei Miliz, deren Unterstützung die UN und Frankreich dem benachbarten Ruanda vorgeworfen haben.
Nur drei Tage später kündigte der Präsident der Demokratischen Republik Kongo eine „schrittweise Lockerung“ der Notfallmaßnahmen in Nord-Kivu und der nahegelegenen Provinz Ituri an. Im Mai 2021 wurde in den beiden Provinzen der „Belagerungszustand“, ähnlich einem Ausnahmezustand, ausgerufen, der die dortige Gewalt jedoch weitgehend nicht eindämmen konnte.
Unterdessen haben die Europäische Union und eine Reihe von NGOs, darunter Human Rights Watch, vor einer zunehmenden Unterdrückung bestimmter Oppositionsparteien in der Demokratischen Republik Kongo und Einschränkungen der demokratischen Meinungsäußerung im Land gewarnt. Das Vorgehen gegen zwei Proteste im Mai hat besondere Aufmerksamkeit erregt, ebenso wie die Festnahmen von Katumbis rechter Hand Salomon Kalonda und des Journalisten Stanis Bujakera Tshiamala. Letzterem wurde in einem von der Zeitschrift Jeune Afrique veröffentlichten Artikel, den er nicht unterzeichnete, die „Verbreitung falscher Informationen“ vorgeworfen.
Die Regierung hat Vorwürfe des Autoritarismus zurückgewiesen und argumentiert, dass sie daran arbeite, die Sicherheit ihrer Bürger zu gewährleisten. Sie hat auch Gerüchte über eine mögliche Verschiebung der Wahlen am 20. Dezember zurückgewiesen und erklärt, sie konzentriere sich darauf, sicherzustellen, dass die Wahlen planmäßig stattfinden.
Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals ins Französische.