Die NFL-Saison 2022 hat für die Los Angeles Rams verhalten begonnen. LA wurde beim Saisonauftakt mit 31:10 von den Buffalo Bills geschlagen. Die Rams sahen nicht überall gut aus, aber die einzige Konstante war die Produktion von Cooper Kupp. In Woche 3 gegen die Arizona Cardinals könnte Kupp der erste Wide Receiver in der NFL-Geschichte werden, der in 16 aufeinanderfolgenden Spielen mindestens 75 Receiving Yards hat.
Dies fühlt sich fast wie ein Rekord an, der vor Jahren gebrochen worden wäre, wenn man bedenkt, wie viele talentierte und produktive Empfänger wir in diesem Jahrhundert in der NFL gesehen haben. Selbst wenn man all die großen WRs vor dem Jahr 2000 ausschließt, würde man meinen, jemand hätte in 16 Spielen im Durchschnitt mindestens 75 Yards zurückgelegt. Nö. Kupp könnte der Erste sein, dem diese Woche dieses Kunststück gegen die Cardinals gelingt.
Wie schlägt sich Kupp im Wettbewerb?
Kupp war in den letzten Jahren eine dominierende Kraft und bekommt immer noch nicht den Respekt, den er verdient hat. Seit 2019, Kupp hat führte die Liga in Empfangshöfen (4.318) und Empfängen (355). Er ist Dritter bei den Yards pro Spiel (86,4) und Vierter bei den Touchdown-Fängen mit 32. Und Kupp hat auch einen Super Bowl MVP-Preis für seinen Namen.
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Nur Davante Adams, Mike Evans und Tyreek Hill haben seit ’19 mehr TDs als Kupp. Vor dieser Saison könnte man argumentieren, dass diese drei Pässe von den wohl drei besten Quarterbacks aller Zeiten gefangen haben. Diese Auszeichnung wird bereits für die Jungs zementiert, die Adams (Rodgers vor ’22) und Evans Pässe zuwerfen.
Für Kupp war es entweder Jared Goff oder Matthew Stafford, der ihm den Ball in der Stadt der Engel besorgte. Stafford zeigte der Welt, was er in der vergangenen Saison auf einer großen Bühne mit einem gut ausgestatteten Team um sich herum leisten konnte, indem er den Super Bowl LVI gewann. Goff war die meiste Zeit seiner Karriere eine Stufe (manchmal zwei Stufen) niedriger als Stafford, aber immer noch ein überdurchschnittlicher bis guter QB. Goff konnte die Rams 2018 selbst zu einem Super Bowl-Auftritt führen und scheiterte gegen die New England Patriots.
Weder Goff noch Stafford wurden als der beste QB der Liga bezeichnet. Ziemlich gut, aber nicht durchgehend großartig, wurde verwendet, um Kupps QBs während seiner Zeit in der Liga zu beschreiben. Dennoch zeigt er uns Woche für Woche, warum sein Name auf dem Gipfel des WR-Berges erwähnt werden sollte. Immer wenn es um die Top-Receiver der Liga geht, hört man Kupps Namen selten zuerst.
Manchmal hören wir sogar Namen von weniger erfahrenen Empfängern vor Kupp, wie Justin Jefferson und Ja’Marr Chase. Verstehen Sie mich nicht falsch, beide sind großartig, aber in Jeffersons Fall hat seine Produktion nicht gerade zu großen Gewinnen in Minnesota geführt. Das fällt nicht ganz auf Jefferson, aber das Gewinnen ist immer noch wichtig.
Es gab nicht viele wie Kupp
Die meisten Menschen sind es nicht gewohnt, a zu sehen Dominant WR, der auch in der NFL weiß ist. Der letzte weiße Empfänger, der eine dominante Dehnung hatte, sogar ähnlich wie Kupps, der nicht nur als Slot-Typ galt, war Jordy Nelson von den Packers vor einigen Jahren. Nelson hatte vier aufeinanderfolgende Saisons, in denen er durchschnittlich über 15 Yards pro Empfang zurücklegte, und einer davon war über 18. Aber selbst Nelson war nicht auf Kupps Niveau, da Jordy nie zum All-Pro ernannt wurde. Kupp hat das bereits getan.
Dann ist da natürlich noch Julian Edelman. Der 11-jährige Veteran war selbst großartig, aber hauptsächlich als Schlitzempfänger gesehen. Und es gibt eine Debatte darüber, ob er überhaupt ein Hall of Famer ist. Edelman hat in Neuengland viel gewonnen, aber Brady und Bill Belichick hatten viel damit und seinem Fortschritt als Empfänger zu tun.
Hier ist ein Beweis dafür, wie gut Kupp während seiner Zeit bei den Rams war. Zwei Spiele nach Beginn seiner sechsten NFL-Saison hat Kupp in seiner Karriere über 5.700 Yards und 457 Empfänge erzielt. Edelman spielte 11 Saisons und sammelte über 6.800 Yards und 620 Empfänge. Edelman hat in seiner 11-jährigen NFL-Karriere 36 TDs gefangen, während Kupp bereits 43 hat.
Beherrschung ist Beherrschung, egal aus welcher Quelle. Wenn man bedenkt, wer Kupp den Ball zugeworfen hat, ist seine Leistung im Vergleich zu den anderen WRs noch beeindruckender. Stafford ist dafür bekannt, mit dem anderen Team Fangen zu spielen, und hat es letztes Jahr getan, aber Kupp immer noch gewonnen die dreifache Krone zum Empfangen. Kupp führte letztes Jahr alle Empfänger bei Empfängen, Werften und TDs an.
Bisher macht Kupp dort weiter, wo er in der letzten Saison aufgehört hat, geht in Woche 3 ein, führt die Liga bei Empfängen mit 24 an und belegt bei TDs mit drei den zweiten Platz. So wie er spielt, sieht es so aus, als würde Kupp hier bleiben, um eine wichtige Kraft in der Liga zu bleiben. Und dafür braucht er nicht den besten QB der Liga.