Die Deregulierung grüner Politik gefährdet die Wettbewerbsfähigkeit Europas

Der Zusammenhang zwischen Wettbewerbsfähigkeit und den Ambitionen des europäischen Grünen Deals steht derzeit ganz oben auf der EU-Agenda.

Die Flaggschiffpolitik des Blocks sieht sich derzeit einer Flut von Angriffen ausgesetzt, nicht nur von Seiten der Landwirte, die in Frankreich, den Niederlanden, Deutschland und darüber hinaus auf die Straße gegangen sind, um gegen die Anforderungen zu protestieren, die an sie und ihre Industrie gestellt werden, sondern auch von führenden Persönlichkeiten innerhalb der Union der Block, darunter der belgische Premierminister Alexander de Croo.

De Croo hat, wie andere in der EU-27, im Rahmen eines Pitches an den angeschlagenen belgischen Chemiesektor eine Deregulierung der grünen Politik vorgeschlagen, was ausschlaggebend für die Verwirklichung der Antwerpener Erklärung für ein europäisches Industrieabkommen war.

Allerdings birgt eine solche Verschiebung und Verwässerung des Green Deal Risiken.

Eine vereinfachende Sichtweise ist tatsächlich schädlich

Wie Ursula von der Leyen vor ihrer Wahl zur Präsidentin der Europäischen Kommission im Jahr 2019 erklärte: „Der europäische Grüne Deal ist unser Ziel.“ [the EU’s] „Neue Wachstumsstrategie“ und grüne Maßnahmen haben bereits europäische Geschäftsmöglichkeiten geschaffen.

Einige, wie etwa Offshore-Windenergie, sind gut etabliert. Andere Innovationen beginnen bereits Früchte zu tragen, etwa Energieübertragungstechnologien oder die Produktion von kohlenstoffarmem Stahl, darunter Schwedens „grüner Stahl“, und verschiedene Lösungen für die Kreislaufwirtschaft.

Die aktuellen Bedenken hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit sind verständlich, insbesondere wenn es um energieintensive Industrien geht.

Wie die Europäische Kommission in ihrem jüngsten Jahresbericht zum Binnenmarkt und zur Wettbewerbsfähigkeit feststellte, muss noch viel mehr getan werden – mehr Investitionen in Forschung und Innovation, ein besser funktionierender Energiemarkt und weitere Kompetenzentwicklung.

Bei moderner Industriepolitik kann es jedoch nicht darum gehen, alle bestehenden Teile der Wirtschaft zu schützen. Es muss auch Bedingungen für Innovation und Neueinsteiger schaffen.

Aus diesem Grund kann eine vereinfachte Sicht auf die Regulierung der Wettbewerbsfähigkeit abträglich sein. Die Europäische Kommission hat gezeigt, wie gut durchdachte Regulierung eine Schlüsselrolle bei der Förderung innovativer grüner Technologien spielen kann.

Schauen Sie sich an, wie Kraftstoffverbrauchsnormen für Fahrzeuge zu neuen Leichtbaulösungen führten, oder sehen Sie sich die rasante Entwicklung erneuerbarer Energietechnologien an. Dieser Ansatz hat das Potenzial, Märkte für andere innovative Technologien zu schaffen, beispielsweise für die kohlenstoffarme Stahlerzeugung.

Die EU darf ihren internationalen Einfluss nicht verlieren

Für die Staats- und Regierungschefs der EU, die diesen Monat und im April zusammenkommen werden, um die Perspektive der Europäischen Kommission zusammen mit dem bevorstehenden Bericht des ehemaligen italienischen Premierministers Enrico Letta über die Zukunft des Binnenmarkts zu besprechen, könnte dies ein entscheidender Moment für grüne Politik sein im Block – insbesondere wenn diejenigen, die eine „Regulierungspause“ fordern, gewinnen.

Dafür gibt es mehrere Gründe.

Erstens ist es riskant, sich ausschließlich auf marktbasierte Instrumente zu verlassen. Es gibt umfangreiche Untersuchungen, die die Vorteile eines guten Policy-Mix für das Erreichen der Klimaziele belegen.

Ohne eine EU-Regulierung zur Förderung von Elektrofahrzeugen müsste beispielsweise der CO2-Preis viel höher ausfallen.

Mangelnde Regulierung würde die Kosten für Verbraucher, Unternehmen und Regierungen erhöhen und wäre gezwungen, mehr in Ausgleichsmaßnahmen für gefährdete Regionen und Haushalte zu investieren.

Zweitens würde Europa seinen internationalen Einfluss verlieren. Derzeit legt die EU die Standards fest, denen andere folgen möchten – und neue Untersuchungen der Europäischen Kommission zeigen das Ausmaß dieser Standards, insbesondere im Hinblick auf die Umweltgesetzgebung.

Busse auf der ganzen Welt mit Schildern, die verkünden, dass sie die EU-Abgasnormen einhalten, sind nur ein Beispiel für den „Brüssel-Effekt“.

Dies macht das Handeln der EU in einer Zeit, in der ihr Anteil an der Weltwirtschaft zurückgeht, so wichtig.

Wenn wir jetzt einen Rückzieher machen, steigt das Risiko, dass Europa von anderen überholt wird und sein globaler Einfluss abnimmt, sodass der Weg für die Industrie in anderen Ländern frei bleibt, die wachsenden Märkte für grüne Technologien zu erobern.

Fragmentierung und die Notwendigkeit einer gesetzgeberischen Leitplanke

Schließlich kann mangelnde Regulierung teuer sein. Die Verzögerung bei der Beschränkung stark krebserregender polychlorierter Biphenyle (PCB) kostete die EU mindestens 15 Milliarden Euro. Dies zeigt, dass die Zurückstellung einer strengeren EU-Gesetzgebung einen hohen Preis haben könnte.

Letztendlich spricht dies für die Kohärenz der Union selbst. Gemeinsame Regeln für neue Technologien sind für das europäische Projekt von wesentlicher Bedeutung.

Kommt es zu einer Regulierungspause, füllen die Mitgliedsstaaten das Vakuum mit eigenen Gesetzen und fragmentieren so den Binnenmarkt. Und ohne eine gute EU-weite Gesetzgebung als Leitplanke besteht die Gefahr, dass staatliche Subventionen die Modernisierung der Wirtschaft nicht ausreichend fördern.

Das soll nicht heißen, dass die Umsetzung des europäischen Grünen Deals einfach ist. Für Mitgliedstaaten mit begrenzter Verwaltungskapazität stellt dies eine erhebliche Herausforderung dar.

Eine langfristige Finanzierung muss noch gesichert werden. Die Anforderungen an die Berichterstattung können für kleine und mittlere Unternehmen überwältigend sein.

Dies sind jedoch keine Gründe, auf eine robuste Umweltpolitik zu verzichten. Vielmehr weisen sie auf die Notwendigkeit hin, die Gesetzgebung gut zu gestalten und angemessene Maßnahmen zu ergreifen, um den regionalen Zusammenhalt und gerechte Übergänge zu gewährleisten.

Eine Abkehr von diesen Praktiken würde den Fortschritt der EU bei der Verwirklichung sozialer und ökologischer Ziele sowie ihre Wettbewerbsfähigkeit gefährden.

Ja, es muss mehr getan werden, um die europäische Industrie zu fördern. Doch ein Rückzug von der Vision des Green Deal ist nicht die Lösung.

Mats Engström ist Senior Policy Fellow beim European Council on Foreign Relations (ECFR).

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