Die Demokratin Katie Hobbs wurde am Montag zur Gouverneurin von Arizona gewählt und besiegte einen Verbündeten von Donald Trump, der fälschlicherweise behauptete, die Wahlen von 2020 seien manipuliert worden, und sich weigerte zu sagen, dass sie die Ergebnisse ihres Rennens in diesem Jahr akzeptieren würde.
Hobbs, die Außenministerin von Arizona, wurde als unerschütterliche Verteidigerin der Legitimität der letzten Wahlen bekannt und warnte davor, dass ihre republikanische Rivalin, die ehemalige Fernsehnachrichtensprecherin Kari Lake, ein Agent des Chaos sein würde.
Der Sieg von Hobbs fügt weitere Beweise dafür hinzu, dass Trump seine Verbündeten in einem entscheidenden Schlachtfeldstaat belastet, während sich der ehemalige Präsident auf die Ankündigung einer Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 vorbereitet.
Sie wird die Nachfolge des republikanischen Gouverneurs Doug Ducey antreten, der aufgrund von Amtszeitbeschränkungsgesetzen nicht mehr kandidieren durfte. Sie ist die erste Demokratin, die seit Janet Napolitano 2006 zur Gouverneurin von Arizona gewählt wurde.
„Für die Arizonaner, die nicht für mich gestimmt haben, werde ich genauso hart für Sie arbeiten – denn ich glaube, dass es selbst in diesem Moment der Spaltung so viel mehr gibt, was uns verbindet“, sagte Hobbs in einer Erklärung, in der er den Sieg erklärte. „Hier ging es nicht nur um eine Wahl – es ging darum, diesen Staat voranzubringen und sich den Herausforderungen unserer Generation zu stellen.“
Lake äußerte sich nicht sofort, nachdem das Rennen aufgerufen wurde.
Die Associated Press hat das Rennen des Gouverneurs für Hobbs ausgerufen, nachdem die letzte Runde der Abstimmungsveröffentlichungen ihr einen Vorsprung verschafft hatte, der groß genug war, dass die AP entschied, dass sie ihn nicht aufgeben würde.
Die AP kam zu dem Schluss, dass Lake, obwohl sie in den Abstimmungsaktualisierungen von Maricopa County immer größere Margen verzeichnete, nicht groß genug war, um Hobbs zu überholen, und dass ihr die verbleibenden Stimmen ausgingen.
Die Auszählung der Stimmen dauerte seit den Wahlen am Dienstag tagelang an, da die Beamten weiterhin große Mengen verspätet eintreffender Stimmzettel auszählten.
Arizona, eine ehemalige Hochburg der Republikaner, in der die Demokraten während der Trump-Ära Gewinne erzielten, war von zentraler Bedeutung für die Bemühungen von Trump und seinen Verbündeten, den Sieg von Joe Biden im Jahr 2020 mit falschen Behauptungen über Betrug in Zweifel zu ziehen.
In diesem Jahr gerieten viele von Trump unterstützte Kandidaten bei allgemeinen Wahlen in Schlachtfeldstaaten ins Stocken, obwohl seine Wahl im Rennen um den Gouverneur von Nevada, der Republikaner Joe Lombardo, einen amtierenden Demokraten besiegte.
Vor seinem Eintritt in die Politik war Hobbs Sozialarbeiter, der mit obdachlosen Jugendlichen arbeitete, und leitender Angestellter bei einem großen Schutzhaus für häusliche Gewalt in der Gegend von Phoenix.
Sie wurde 2010 in die staatliche Legislative gewählt, diente eine Amtszeit im Repräsentantenhaus und drei Amtszeiten im Senat und stieg zur Minderheitsführerin auf.
Hobbs errang 2018 als Außenminister einen knappen Sieg und geriet ins Zentrum eines politischen Sturms, als Arizona zum Kernstück der Bemühungen von Trump und seinen Verbündeten wurde, die Ergebnisse der Wahlen von 2020, die er verloren hatte, rückgängig zu machen.
Sie erschien ständig in Kabelnachrichten und verteidigte die Integrität der Stimmenauszählung.
Die Aufmerksamkeit ermöglichte es ihr, Millionen von Dollar zu sammeln und ihr Profil zu schärfen. Als sie ihre Kampagne für das Amt des Gouverneurs ankündigte, weigerten sich andere prominente Demokraten, zu kandidieren, und Hobbs gewann mühelos ihre Vorwahlen.
Sie führte eine vorsichtige Kampagne und hielt sich weitgehend an geskriptete und choreografierte öffentliche Auftritte.
Sie lehnte es ab, an einer Debatte mit Lake teilzunehmen, und behauptete, Lake würde daraus ein Spektakel machen, indem sie Verschwörungstheorien verbreitete und falsche Anschuldigungen erhob.
Sie wettete stattdessen darauf, dass die Wähler gegen Lake zurückschrecken würden, der sich mit Journalisten verbal prügelte, während die Kameras liefen, und einen kämpferischen Ton gegenüber Demokraten und sogar den Republikanern des Establishments anschlug, die seit langem die Landesregierung dominieren.
Umfragen vor den Wahlen zeigten, dass das Rennen unentschieden war, aber Hobbs’ Sieg war immer noch eine Überraschung für viele Demokraten, die befürchteten, ihre Schüchternheit würde die Wähler abschrecken.
Sie übertraf die Erwartungen in den Landkreisen Maricopa und Pima, den Metropolregionen Phoenix und Tucson, wo die überwältigende Mehrheit der Wähler in Arizona lebt.
Sie verbrachte auch viel Zeit in ländlichen Gebieten, um ihre Verluste in Regionen zu minimieren, die traditionell Republikaner unterstützen.
Lake ist in weiten Teilen des Bundesstaates bekannt, nachdem er mehr als zwei Jahrzehnte lang die Abendnachrichten in Phoenix verankert hat. Sie trat als scharfe Kritikerin der Mainstream-Medien auf, was ihrer Meinung nach den Republikanern gegenüber unfair sei.
Sie verdiente sich Trumps Bewunderung für ihr unerschütterliches Engagement, die Ergebnisse der Wahlen 2020 in Frage zu stellen, ein Standpunkt, von dem sie auch nach dem Gewinn der GOP-Vorwahlen nie abgewichen ist.
Sie beschuldigte die Wahlbeamten grundlos, die Stimmenzahl in diesem Jahr langsam gezählt zu haben und den Stimmzetteln der Demokraten Vorrang einzuräumen, da sie Hobbs nach der Wahl tagelang knapp hinterherhinkte.
Sie hat ein Problem mit Druckern in etwa einem Drittel der Wahlzentren von Maricopa County angeführt, das dazu führte, dass die Tabulatoren vor Ort einige Stimmzettel ablehnten. Wahlbeamte forderten die Wähler auf, die Stimmzettel in eine separate Box zu legen, um sie später auszuzählen, aber die republikanischen Führer forderten ihre Anhänger auf, diese Anweisung und Zeilen an einigen Stellen zu ignorieren.
Das Problem betraf etwa 7 % der am Wahltag persönlich abgegebenen Stimmzettel und etwa 1 % der Gesamtzahl der Stimmen im Landkreis.
Der Sheriff von Maricopa County, Paul Penzone, sagte, er habe am Montag die Sicherheit rund um das Wahlzentrum erhöht, in Erwartung, dass das Rennen ausgerufen würde und die Emotionen heiß werden könnten, obwohl er sagte, es gebe keine spezifische Bedrohung.
Demonstranten haben sich seit mehreren Tagen vor dem Gebäude versammelt, sind aber friedlich geblieben, sagte er.
„Ich denke, wir nähern uns dem Endspiel, also möchte ich sicher sein, dass wir vorbereitet sind“, sagte Penzone Reportern in einer Pressekonferenz Stunden vor dem Rennen.
Das Büro des Sheriffs wurde vor zwei Jahren überrascht, als bewaffnete und wütende Demonstranten das Wahlgebäude in der Innenstadt von Phoenix betraten, nachdem Fox News und die AP Arizona für Biden angerufen hatten, was das erste Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten war, dass ein Demokrat den Staat gewann.
(AP)