ST. PAUL, Minnesota (AP) – Der Gesetzgeber hat am Mittwoch an einem Vorschlag gearbeitet, der es allen Einwohnern ermöglichen soll, sich in das staatliche Krankenversicherungsprogramm MinnesotaCare einzukaufen, nicht nur Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen, die Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen.
Demokratische Gesetzgeber und Gouverneur Tim Walz drängen seit mehreren Jahren MinnesotaCare zu einer kostengünstigen „öffentlichen Option“ für die Krankenversicherung auszubauen, die für alle verfügbar wäre. Nun, da die Demokraten beide Kammern kontrollieren der Legislative und des Gouverneursbüros ist die Ausweitung des Programms eine ihrer obersten Prioritäten für die Sitzung 2023.
MinnesotaCare, das auf das Jahr 1992 zurückgeht, richtet sich an Menschen mit niedrigem Einkommen, die sich nicht für Medicaid qualifizieren und ansonsten keinen Zugang zu einer erschwinglichen Deckung haben. Der Gesetzentwurf, der am Mittwoch seine erste Anhörung erhielt, würde die derzeitige Einkommensgrenze von 200 % der föderalen Armutsgrenze beseitigen.
Die „öffentliche Option“ zielt darauf ab, Menschen wie der häuslichen Pflegekraft Tavona Johnson aus Austin zu helfen, bei deren Ehemann im Jahr 2020 fortgeschrittener Dickdarmkrebs diagnostiziert wurde. Als Inhaber eines Kleinunternehmens habe er keine guten Versicherungsoptionen, sagte sie . Dann teilte das Krankenhaus ihnen mit, dass sie bereit sein sollten, Vorabkosten von 14.000 US-Dollar für jede Chemotherapiebehandlung zu zahlen, wenn sie keine Deckung finden.
Johnson sagte auf einer Pressekonferenz, dass sie endlich einen Plan über die staatliche MNsure-Krankenversicherungsbörse finden konnten, aber die Prämien seien mit über 1.300 Dollar im Monat „astronomisch“ gewesen, mit „obszön hohen“ Selbstbehalten und ohne Versicherungsschutz für Rezepte Medikamente oder Zuzahlungen.
„Wir mussten seine Pensionskasse aufbrauchen, nur um über Wasser zu bleiben. Und das haben wir ein Jahr lang gemacht. Wir hatten keine Wahl“, sagte sie. „Mein Mann musste sich dieser lebensrettenden Behandlung unterziehen. Ich konnte ihn nicht einfach sterben lassen.“
Ihr Mann starb vor etwas mehr als einem Monat.
„Das Geld, das er gespart und für unseren gemeinsamen Ruhestand verwendet hatte, ist weg. Wir mussten es verwenden, um diese medizinischen Kosten zu decken“, sagte sie. „Das Geld, mit dem ich überleben sollte, nachdem er weg war, ist nicht mehr da.“
Bis letzten Juli waren fast 108.000 Minnesotaner bei MinnesotaCare eingeschrieben. Der Hauptautor des Gesetzentwurfs, der Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, Jamie Long aus Minneapolis, sagte Reportern vor der Anhörung, er wisse nicht, wie viele weitere Menschen von einer erweiterten Option zur Einschreibung profitieren würden, und er habe auch keine Zahlen darüber, wie viel Geld die Änderung sei würde den Staat kosten.
Die Regierung des ehemaligen Gouverneurs Mark Dayton schätzte 2017, dass die Aufhebung der Einkommensobergrenze die Einschreibung verdoppeln könnte in MinnesotaCare. Das von Walz vorgeschlagene Budget für das Geschäftsjahr 2024-25 umfasst fast 21 Millionen US-Dollar für die Erweiterung des Programms.
Beamte von Geschäfts- und Versicherungsgruppen sagten dem Handelsausschuss des Repräsentantenhauses, sie seien besorgt über die Auswirkungen auf Krankenhäuser in ländlichen Gebieten, da die Zahlungen aus öffentlichen Programmen oft weit unter dem liegen, was kommerzielle Versicherungspläne zahlen, und nicht die vollen Pflegekosten decken . Diese kommerziellen Pläne tragen tatsächlich dazu bei, Patienten mit öffentlichen Plänen zu subventionieren. Und diese Beamten äußerten ihre Befürchtung, dass Patienten von kommerziellen Plänen zu MinnesotaCare wechseln würden, was zu weiteren Ungleichgewichten im System führen würde.
Rep. Tim O’Driscoll von Sartell, der führende Republikaner im Komitee, forderte seine Kollegen auf, „dies zu verlangsamen“, und fügte hinzu: „Wir haben viele unbeantwortete Fragen.“
Das Gremium entschied per Stimmenabstimmung, den Gesetzentwurf an den nächsten von voraussichtlich mehreren Ausschussstopps zu senden.
Die Bundesregierung übernimmt derzeit den größten Teil der Kosten von MinnesotaCare. Der Anteil des Staates wird durch Steuern der Gesundheitsdienstleister finanziert und Versicherer sowie Prämien, die derzeit von nur 4 USD pro Monat und Person bis zu 80 USD reichen. Der Versicherungsschutz ist für Personen unter 21 Jahren kostenlos. Die Einkommensgrenzen betragen jetzt 29.160 USD für eine Einzelperson oder 60.000 USD für eine vierköpfige Familie.
Im Rahmen der vorgeschlagenen Erweiterung würden die Prämien auf einer gleitenden Skala liegen, die der Staat später entwickeln würde. Auch für Unternehmen mit unter 50 Beschäftigten würde das Land eine Beteiligungsmöglichkeit entwickeln.
Die Änderung würde 2026 in Kraft treten, vorausgesetzt, die Bundesregierung stimmt zu, und die Berechtigung würde nicht mehr vom Einwanderungsstatus abhängen. Während des Übergangs würde der Gesetzentwurf staatliche Subventionen für „Gold“-Pläne erheben, die über die MNsure-Börse für 2024 und 2025 gekauft wurden.