Jeder, der mit einem Geschäftsplan zu kämpfen hat oder versucht hat, Umsatzprognosen und Kostenaufschlüsselungen in eine widerspenstige Tabellenkalkulation zu ringen, wird wissen, dass der Start eines neuen Unternehmens nicht zum Lachen ist.
Aber eine Gruppe von Komikern wird von einem Unternehmensunterstützungsdienst unterstützt, nachdem sie sich zusammengeschlossen haben, um das Lustige wieder in Gemeinden zu bringen, denen es an Live-Unterhaltung mangelt.
Gemeinnützige Comedy-Genossenschaft Fühlte mich jetzt – mit Sitz im Nordosten – schloss sich während der Pandemie zur gegenseitigen Unterstützung zusammen und hat sich seitdem als Community Interest Company (CIC) gegründet.
Die Gruppe eröffnete einen neuen Comedy-Club im Lorbeer-Theater letztes Jahr in Whitley Bay, und jetzt erhält auch Sunderland eine regelmäßige Dosis von Felt Nowts Lachmedizin: wöchentliche Treffen finden im historischen Zentrum der Stadt statt Dun-Kuh Kneipe.
„Hier geht es darum, jedem Comedian eine Stimme zu geben“, sagt Felt Nowt-Mitglied Si Beckwith. „Wir zeigen, dass es Macht in der Zahl und Macht in einer Vereinigung von Komikern gibt, die zusammenarbeiten.“
Die Welt der Unterhaltung ist notorisch halsabschneiderisch, aber Beckwith glaubt, dass die Verbindung mit anderen Comedians und die Bündelung von Ressourcen der Schlüssel zu ihrem Überleben während der Pandemie-Lockdowns waren.
„Ohne die Pandemie hätte es Felt Nowt nicht gegeben“, sagt er. „Wir haben uns gegenseitig durchgezogen. Eines der großen Gespräche, die wir hatten, war zum Beispiel: ‚Wie führen wir Online-Gigs wirklich gut durch?‘“
Als sich die Beschränkungen im vergangenen Jahr zu lockern begannen, wurde diese in Not geschmiedete Bindung immer stärker.
„Comedy hat einen brillanten sozialen Aspekt“, erklärt Beckwith. „Ich habe alle meine besten Freunde durch Comedy kennengelernt, und das öffnet mir so viele Türen. Aber eine der Einschränkungen ist, dass Sie ständig im Wettbewerb stehen: Sie gehen alle zu den gleichen Gigs und treten am Wochenende gegeneinander auf. Wir haben erkannt, dass es viel besser ist, wenn wir mehr Arbeit füreinander schaffen.“
Ihre Genossenschaft bringt Dutzende von Komikern zusammen, was es einfacher macht, Darsteller für Veranstaltungen zu finden und zu buchen.
Unterdessen hat die Registrierung als CIC Finanzierungsmöglichkeiten für Felt Nowt eröffnet und Unterstützung von Experten des North East Business and Innovation Centre gewonnen.
Wir wollen nicht einfach reinkommen, einen Gig machen und das Geld nehmen und weglaufen. Wir wollen eine nachhaltige Wirkung hinterlassen
„Am Ende haben wir etwas viel Wirkungsvolleres“, sagte Beckwith. „Wir alle investieren ehrenamtlich unsere Zeit, um Felt Nowt voranzubringen, und es ging nur darum, Arbeit für die talentierten Comedians im Nordosten zu generieren.“
Felt Nowt hat weitergemacht ‘NowtFlix‘ – ein abonnementbasierter Comedy-Streaming-Dienst – und Beckwith sagte, die Finanzierung werde es der Genossenschaft ermöglichen, Workshops in Gemeinden durchzuführen, die keine Comedy-Präsenz haben.
„Wir versuchen ständig, mit neuen Leuten zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass wir Stimmen erheben und das Mikrofon an unterrepräsentierte Gemeinschaften weitergeben“, sagte er. „Wir wollen nicht einfach reinkommen, einen Gig machen und das Geld nehmen und weglaufen. Wir wollen eine nachhaltige Wirkung hinterlassen.“
Hauptbild: Kevin Marquis, (links), Social Enterprise Manager im North East Business and Innovation Centre, mit Standup-Performer Lee Kyle. Bildnachweis: Filz Nowt