Am Ende des Jahres, es ist Zeit zum Nachdenken. In der Populärkultur läuft dies oft auf Listen und Aufsätze hinaus. Aber selten halten diese die kleineren Momente der Freude fest. Das Meme, das kurzzeitig den Gruppenchat dominierte. Die Buchpassage, die Sie 10 Mal gelesen haben. Die Texte, die Sie nur diese eine Woche lang nicht aufhören konnten, in Ihrem Kopf zu hören. Wenn dieses Jahr zu Ende geht, gibt es einen solchen Moment, der auf seine besonders hinterhältige Art etwas Reales über das Gefühl einzufangen scheint, wie es sich anfühlte, im Jahr 2022 zu leben.
Es kam ungefähr 20 Minuten nach Beginn der sechsten Folge der neuen Staffel von HBO Der Weiße Lotos. An diesem Punkt der Show hat Hayley Lu Richardsons Figur Portia, eine treibende amerikanische persönliche Assistentin auf der Suche nach Abenteuern, einige Episoden unerwartet mit Leo Woodalls Figur Jack, einem englischen Charmeur mit Lebensdurst und wahrscheinlich einem Alkoholproblem, verflochten. Ihre Gönner – die reiche und/oder angeblich reiche Tanya und Quentin – mischen sich woanders unter die Leute, und Portia und Jack können ungestört auf einer Bank im Hafen von Palermo sitzen und die Szene genießen. Kinder plantschen im Wasser. Wellen umrunden. Ein schmerzhaft perfekter blauer Himmel hängt über allem. Jack trinkt ein Bier. Portia isst ein kompliziert aussehendes Dessert.
„Haben Sie Ziele?“ Sie fragt.
Jack lacht. “Was? Ziele?”
“Ja.”
“Was sind einige Ihrer Ziele?”
“Ich weiß nicht.” Sie hält inne. “Sei zufrieden. Ja. Das wäre schön.“
„Ich denke, du musst einfach jeden Tag leben, wie er kommt, verstehst du, was ich meine?“ er schießt zurück. „Das mache ich sowieso. Wer weiß, ob wir morgen überhaupt noch hier sind?“
„Ja“, sagt sie. “Es ist sehr wahr. Die Welt ist ein beschissener Ort.“
Jack spottet. “Was stimmt damit nicht?”
“Machst du Witze?”
„Ziemlich verdammt gute Welt, würde ich sagen.“
„Es bricht buchstäblich alles zusammen.“
Es ist ein Echo eines Gefühls, das mindestens ein anderer Charakter, Harper, früher in der Staffel geteilt hat. Es fühlt sich ganz offensichtlich mit dem Fatalismus des Klimawandels verbunden, aber in dieser einfachen Aussage könnte sich Portia auf eine Reihe von Dingen beziehen: Ängste über die Erosion demokratischer Werte in den USA und im Ausland; die abtötende Wirkung von Social Media; die Möglichkeit, dass die Menschen bei der nächsten Pandemie genauso schlecht vorbereitet sein werden wie beim ersten Mal. Zumindest emotional hat sie Recht. Für weite Teile des Jahres 2022 fühlte es sich sicherlich so an, als würde alles weiter auseinander fallen. Und hier bekommt Jack einen Monolog.
„Dann würdest du lieber im Mittelalter leben, oder? Als sie sich gegenseitig in Stücke rissen, ja? Sie waren viel schlimmer als ISIS oder jeder von ihnen. Es ist ein verdammtes Wunder, dass überhaupt noch jemand in Europa übrig ist. Was wir getan haben, ist, uns gegenseitig in Stücke zu hacken und uns gegenseitig auf dem Scheiterhaufen zu verbrennen. Ich bin bereit für ein weiteres Bier.“
Er springt von der Bank. Unter ihm beginnt klirrend hoffnungsvolle Musik zu spielen. „Was ich sagen will, ist, richtig, wir haben verdammtes Glück, verstehst du, was ich meine? Wir leben in der besten Zeit der Weltgeschichte – auf dem verdammt besten Planeten. Wenn du jetzt hier nicht zufrieden sein kannst, wirst du niemals zufrieden sein.“ Er steht direkt vor Portia und spricht sie an. Sie lacht unbehaglich. „Also lass uns sauer werden. Ja?“ Er packt sie an der Hand. Und los geht es.