Ausgegeben am:
Die bulgarischen Behörden sagten am Freitag, sie hätten 18 Migranten tot in einem verlassenen Lastwagen gefunden, da die Balkannation mit einer Zunahme illegaler Grenzübertritte zu kämpfen hat.
Das Fahrzeug “transportierte illegal etwa 40 Migranten, die unter Holz versteckt waren”, sagte das Innenministerium. “Achtzehn von ihnen sind gestorben.”
Es wird angenommen, dass es sich um einen der tödlichsten Vorfälle von Menschenschmuggel handelt, die im Land verzeichnet wurden.
Nachdem die Einheimischen die Polizei alarmiert hatten, fanden sie heraus, dass sich der Lastwagen in der Nähe des Dorfes Lokorsko befand, 20 Kilometer (12 Meilen) nordöstlich von Bulgariens Hauptstadt Sofia.
Die Todesursache der Migranten wurde nicht festgestellt.
„Ich kann nicht mit Sicherheit sagen, was passiert ist. Es gab Sauerstoffmangel, sie waren kalt und nass und sie hatten sicherlich einige Tage lang nichts gegessen“, sagte Gesundheitsminister Asen Medjidiev gegenüber Journalisten.
Vierzehn Menschen, die noch lebend im Lastwagen gefunden wurden, darunter acht in ernstem Zustand, wurden ins Krankenhaus gebracht, fügte er hinzu.
Weitere zehn Personen wurden in einem nahe gelegenen Gebüsch versteckt gefunden und werden zur Untersuchung ins Krankenhaus gebracht, sagte Medjidiev.
Nach Angaben des öffentlich-rechtlichen Rundfunks BNR soll es sich bei allen Insassen um Männer aus Afghanistan handeln.
Ein AFP-Fotograf sah mehrere Krankenwagen, die den Tatort verließen.
Nach Angaben der Behörden wurde nach Schmugglern gesucht, von denen angenommen wird, dass sie den Lastwagen gefahren und geflohen sind.
Steigender Zulauf
Das EU-Mitglied Bulgarien, das als Tor in den Block dient, hat versucht, die Sicherheit zu verschärfen, um eine steigende Zahl von Menschen daran zu hindern, die Grenze zu überqueren.
Das Land hat die Kontrollen entlang des 234 Kilometer langen Stacheldrahtzauns verstärkt, der fast die gesamte Grenze zur Türkei abdeckt.
Die Grenzpolizei vereitelte im Jahr 2022 164.000 „irreguläre Grenzübertrittsversuche“, verglichen mit 55.000 im Jahr 2021, wie Zahlen des Innenministeriums zeigen.
Österreich und die Niederlande haben Sofias Antrag auf Beitritt zur grenzfreien Schengen-Zone blockiert.
Bulgarien sieht sich zunehmenden Vorwürfen ausgesetzt, dass es Menschen misshandelt, die versuchen, aus der Türkei zu überqueren, wobei Asylsuchende sagen, dass sie zurückgedrängt, eingesperrt, ausgezogen und geschlagen wurden.
Die bulgarischen Behörden haben die Anschuldigungen wiederholt zurückgewiesen.
Drei Polizisten starben letztes Jahr, als Schleuserfahrzeuge ihre Autos rammten.
Sofia hat die EU um zwei Milliarden Euro (2,1 Milliarden Dollar) gebeten, um den Grenzzaun zu verstärken und die Überwachung zu verbessern, aber Brüssel hat sich bisher geweigert.
Die grausame Entdeckung vom Freitag führte zu Vergleichen mit früheren Fällen.
Im August 2015, auf dem Höhepunkt der europäischen Migrationskrise, wurden die Leichen von 71 Migranten, darunter ein kleines Mädchen, aufgestapelt auf der Ladefläche eines in Österreich zurückgelassenen Geflügelkühllastwagens gefunden.
Im Jahr 2019 wurden 39 vietnamesische Migranten in einem Kühllaster in Großbritannien tot aufgefunden, kurz nachdem dieser vom europäischen Festland aus den Ärmelkanal überquert hatte.
In den letzten Jahren wurden mehrere ähnliche, aber weniger tödliche Vorfälle registriert, unter anderem in Kroatien, Irland, Italien und den Niederlanden.
(AFP)