Experten warnten, dass die britische Wirtschaft „bestenfalls stagnieren“ dürfte, nachdem der dominierende Dienstleistungssektor im Juli das schwächste Wachstum seit sechs Monaten verzeichnete.
Da die Unternehmen von den Auswirkungen der steigenden Lebenshaltungskosten und der steigenden Zinsen erschüttert wurden, ergab die viel beachtete PMI-Umfrage von S&P Global/CIPS UK im letzten Monat einen Wert von 51,5, verglichen mit 53,7 im Juni.
Ein Wert über 50 weist auf ein Wachstum des Sektors hin, der die britische Wirtschaft dominiert und Einzelhandel, Gastgewerbe sowie Wirtschaft und Finanzen umfasst. Doch der plötzliche Rückgang war die dritte Wachstumsverlangsamung in Folge, was auf eine mögliche Stagnation der Wirtschaft hindeutet.
Dies geschah nur wenige Tage, nachdem eine ähnliche Umfrage ergab, dass es den Chefs im verarbeitenden Gewerbe so schlecht ging wie seit dem Höhepunkt des ersten Covid-Lockdowns nicht mehr.
Tim Moore, Wirtschaftsdirektor von S&P Global Market Intelligence, warnte bei der Ankündigung der Lesung am Donnerstag, dass der Schwungverlust darauf hindeutet, dass die britische Wirtschaft in den kommenden Monaten „bestenfalls stagnieren“ werde.
Herr Moore sagte, die steigenden Zinssätze, die die Kreditkosten in die Höhe getrieben hätten, würden die Verbraucherausgaben und das Geschäftsvertrauen stark belasten.
Er fügte hinzu: „Unternehmen im Dienstleistungssektor verzeichneten den schwächsten Anstieg neuer Arbeitsplätze seit sechs Monaten, während die Schaffung von Arbeitsplätzen zurückging, da einige Unternehmen auf die schwächeren Marktbedingungen reagierten, indem sie die Einstellungspolitik bremsten.“
Die befragten Unternehmen gaben an, dass sie angesichts „stabiler Haushaltsausgaben für Reise- und Freizeitdienstleistungen“ weiterhin ein gewisses Wachstum verzeichnen.
Sie fügten jedoch hinzu, dass der Handel auch durch das gesunkene Vertrauen bei Verbrauchern und Geschäftskunden beeinträchtigt werde.
Das Auftragseingangsvolumen wuchs mit der schwächsten Rate seit Januar, da die Unternehmen darauf hinwiesen, dass steigende Zinssätze, die später am Donnerstag voraussichtlich wieder steigen werden, ein Grund für die vorsichtige Nachfrage seien.
Unternehmen berichteten außerdem, dass die Betriebskosten und Verkaufspreise wieder zurückgingen, machten jedoch den Druck durch höhere Gehaltszahlungen im Juli deutlich, der die Inflationssorgen der politischen Entscheidungsträger verstärken könnte.
John Glen, Chefökonom am Chartered Institute of Procurement & Supply (CIPS), sagte: „Der Grund für dieses schlechte Ergebnis, als der Sektor in eine Phase der Trägheit eintrat, waren die zugrunde liegenden Schwächen der britischen Wirtschaft.
„Als Reaktion auf die Zinserhöhungen im Laufe des Sommers haben die Unternehmen ihre Investitionspläne überdacht und sich darauf konzentriert, höhere Lohnsummen zu bezahlen und mit ihren hohen Geschäftskosten Schritt zu halten, anstatt ihr Produktportfolio zu erweitern.“