Die Briten teilen Erinnerungen an die Krönung der Queen, als König Charles III. offiziell den Thron besteigt

Pamela Tawse war 18 Jahre alt und trug immer noch ihre Krankenschwesteruniform und ihre Mütze, als sie sich nach ihrer Nachtschicht auf den Weg ins Zentrum von London machte, um am Tag ihrer Krönung einen Blick auf die neue Queen Elizabeth zu erhaschen.

Es war das gewaltige Crescendo des Lärms, an das sie sich heute, im Alter von 88 Jahren, erinnert, wenn sie vor Freude funkelt, wenn sie an eine Zeit zurückdenkt, als Großbritannien, das acht Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs immer noch unter Rationierungen litt, in großer Zahl auftauchte, um die Opulenz zu sehen und Glanz des Beginns einer historischen Herrschaft.

„Wir sind über die Barrikaden geklettert und die Menge war wirklich groß“, erzählte Tawse.

„Dann hörten wir plötzlich ein gewaltiges Gebrüll und wir wussten, dass wahrscheinlich die Königin vorbeikommen würde“, sagte sie, und ihre Augen leuchteten bei der Erinnerung durch eine goldgerahmte Brille lebhaft auf.

Tawse hatte die Bettpfannen des Krankenhauses mit rotem, weißem und blauem Klebeband geschmückt, ein kleines Symbol für die Aufregung, die die 27-jährige Elizabeth als neues Oberhaupt der königlichen Familie am Rande eines Technicolor-Zeitalters begrüßte.

Für Brenda Piper, die auf dem Bürgersteig schlief, um sich einen Platz entlang der Prozessionsroute zu sichern, war das bloße „Spektakel“ der Königin, die in einer goldenen Staatskutsche vorbeifegte, ein Gefühl der Verwunderung.

„Dieses elisabethanische Zeitalter hat wirklich so begonnen“, sagte sie und hielt an diesem Tag ein Schwarz-Weiß-Foto von sich mit Freunden in der Hand. „Als nächstes kamen Kaffeebars, dann Spaghetti Bolognese und dann Miniröcke. Es war also wirklich ein Anfang.“

Tawse und Piper waren zwei von 12 Personen, die mit Reuters über ihre Erinnerungen an die Krönung der Königin am 2. Juni 1953 sprachen, vor der Krönung ihres Sohnes, König Charles, am 6. Mai, mit viel von dem gleichen Pomp und Prunk, aber mit einer Skala -Down-Prozession und eine kürzere Zeremonie.

Sie gehörten entweder zu den geschätzten drei Millionen Menschen, die die Prozessionsroute in London säumten, zu denen, die an Straßenfesten teilnahmen, zum ersten Mal im Fernsehen zusahen, oder aus Tausenden von Kilometern Entfernung in britischen Kolonien folgten.

Elizabeth, die im vergangenen September nach 70 Jahren auf dem Thron im Alter von 96 Jahren starb, war 1952 nach dem Tod ihres Vaters Königin geworden: Traditionell vergeht zwischen der Thronfolge und der Krönung einige Zeit.

Unvergessliche Erfahrung

An diesem Tag im Jahr 1953 waren nicht alle begeistert.

Olive Goldsmith, die jetzt eine pensionierte Mitarbeiterin des Flüchtlingsrats ist, sagte, ihre Erfahrung sei von zwei Freunden geprägt worden, die eine Außenansicht vermittelten, von denen einer eine Kindheit in Indien unter britischer Herrschaft verbracht hatte und der andere aus Prag, das von Nazideutschland besetzt worden war.

„Sie waren beide sehr fasziniert davon zu sehen, wie sich die einheimischen Engländer verhalten“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie sich nicht an viel „Royalismus“ erinnere, da sie in einer Gegend lebten, die für ihre „sozialistischen Prinzipien“ bekannt sei.

Milton Job, zu dieser Zeit ein Angestellter im britisch regierten Nigeria, nahm an einer örtlichen Feier teil, bei der sich Schulkinder lokalen Häuptlingen, Chefs und ausländischen Offizieren anschlossen. „Das werde ich nie vergessen“, sagte er.

Später zog er nach Großbritannien und erwartete, dort nur drei Jahre zu bleiben, lebte aber 2023 immer noch in London, nachdem er Verbindungen im Land aufgebaut hatte.

„Ich habe das Beste erwartet, und für mich hat mich nichts Negatives abgelenkt, obwohl man einige Leute nicht einfach ausmerzen kann, die noch nie zuvor einen Schwarzen gesehen haben.“

„Wir waren hier, um zu lernen, wir waren aus einem bestimmten Grund hier.“

Eve Harewood, die 13 Jahre alt war, als sie die Krönung aus Singapur verfolgte, erinnerte sich, dass sie dachte, sie würde gerne eines Tages nach England ziehen. „Das war etwas, was ich unbedingt erleben wollte“, sagte sie. Sie zog in ihren 30ern nach Großbritannien.

Viele derjenigen, die mit Reuters sprachen, erinnerten sich an die Aufregung der Zeit und sahen die junge Königin als Symbol für einen Neuanfang für Großbritannien.

Sie stellten dem die Stimmung von heute gegenüber, in der die Briten mit dem größten Rückgang des Lebensstandards seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1950er Jahren konfrontiert sind.

Alex Falk, der mit den Krönungsfotografen zusammenarbeitete, sagte, Großbritannien sei seit den 1950er Jahren in die internationale Hackordnung gefallen, während andere ihr Bedauern darüber zum Ausdruck brachten, dass sich das Land und sein soziales Gefüge so sehr verändert hätten.

Phillip Williams, 86, ein pensionierter Polizeibeamter der Metropolitan Police, war zum Zeitpunkt der Krönung von Königin Elizabeth II. im Jahr 1953 16 Jahre alt und radelte als junger Mann um drei Uhr morgens für eine 15-Stunden-Schicht von seinem Haus in Wanstead nach London Polizeikadett.

„Die jüngere Generation von heute tut mir leid“, sagte Phillip Williams. „Ich denke, die Dinge waren jetzt wahrscheinlich viel schwieriger als zu meiner Zeit.“

Wie andere plant er, Karls Krönung beizuwohnen, und wie andere wünschte er dem König alles Gute.

Aber er warnte: “Diesmal sollte ich es ruhig angehen lassen, besonders in meinem Alter.”

Fotografie von Hannah McKay

Reuters