Jetzt geht das schon wieder los?
Warner Bros. Discovery liebäugelt mit der Idee, Paramount Global zu übernehmen. Sollte ein Deal mit dem Redstone-Imperium zustande kommen, wäre dies eine weitere transformative Mega-Fusion für Hollywood-Traditionsmarken, nach der Übernahme von 21st Century Fox durch Disney im Jahr 2019, der schwierigen Ehe von AT&T mit Time Warner im Jahr 2018 und der darauffolgenden Discovery -WarnerMedia-Kooperation, die im April 2022 abgeschlossen wurde.
Quellen weisen darauf hin, dass sich die Gespräche noch im allerersten Anfangsstadium befinden – nach einem Mittagstreffen in dieser Woche zwischen David Zaslav, CEO von WB Discovery, und Bob Bakish von Paramount Global. Es besteht natürlich keine Gewissheit, dass ein Deal zustande kommt, insbesondere da Paramount Global und seine Muttergesellschaft National Amusements Inc. bereits angestrebt wurden. Wenn WB Discovery und Paramount Global jedoch entschlossen sind, den Vortritt zu lassen, müssen die Unternehmen eine Vielzahl von Hindernissen sowie mögliche regulatorische und rechtliche Herausforderungen überwinden. Und das, bevor die Integrationspläne umgesetzt werden.
Hier ein Blick auf einige brennende Fragen, die sich aus der Aussicht auf eine Übernahme von Paramount Global durch WB Discovery ergeben.
Warum will WB Discovery Paramount Global?
Um Sumner Redstone zu zitieren: Inhalt ist König. Bei Paramount Global gibt es viele veraltete lineare Medien, die Schwierigkeiten haben, sich an die neue Medienlandschaft anzupassen – das ist einer der Gründe, warum „Ridiculousness“ heutzutage fast rund um die Uhr auf MTV läuft. Aber Paramount verfügt über riesige Bestände an Filmen, TV-Sendungen und anderen Inhalten, die dazu beitragen können, die Streaming-Plattformen von WBD zu vergrößern, und haben das Potenzial für Remakes/Neustarts/Neuinterpretationen auf dem gegenwärtigen IP-verrückten Markt.
Warum passiert das jetzt?
Schuld am Aktienkursrückgang von Paramount Global ist David Ellison. Paramount Global kam letzten Monat effektiv ins Spiel, als Berichte auftauchten, dass Ellisons Skydance Media versuchte, die Kontrolle über Paramount zu erlangen, indem es einige oder alle Vorzugsaktien des Unternehmens von National Amusements Inc. (NAI) aufkaufte. Das ist die Holdinggesellschaft, die von Shari Redstone kontrolliert wird, der Tochter des verstorbenen Medienmoguls Sumner Redstone, der NAI und Viacom aufgebaut und auch Paramount und CBS übernommen hat. WB Discovery war aufgrund der Hitze hinter den Skydance-Diskussionen gezwungen, früher zu handeln, als ihm lieb war.
Wie viel ist Paramount Global wert?
Nach Angaben der Wall Street hatte Paramount Global am Mittwoch einen Wert von 10,3 Milliarden US-Dollar. Das ist weniger als die Hälfte der 30-Milliarden-Dollar-Bewertung, die das Unternehmen nach seiner letzten großen Unternehmenstransaktion erhielt, als es 2019 erneut mit CBS fusionierte. (Die beiden Unternehmen wurden im Jahr 2000 von Sumner Redstone zusammengeführt, aber 2006 wieder getrennt). Die Aktie von Paramount Global notiert seit Mai unter 20 US-Dollar und schloss am Mittwoch bei 15,50 US-Dollar. Die Aktien von WB Discovery sind seit Abschluss der Übernahme von WarnerMedia von AT&T nicht über 20 US-Dollar gestiegen (Schlusskurs am Mittwoch bei 11,66 US-Dollar). Beide Unternehmen sind zudem mit Schulden belastet, die sie im letzten Jahrzehnt aufgenommen haben und die mit steigenden Zinsen teurer geworden sind.
Die größte Hürde für Dealmaker besteht möglicherweise darin, den linearen Kabelnetzwerken von Paramount wie MTV, Nickelodeon, VH1, Comedy Central, Paramount Network, TV Land und anderen einen Wert beizumessen. Diese Kanäle waren einst das Rückgrat von Viacom, aber ihr Wert schrumpft jedes Jahr, da traditionelle Kabelabonnenten ihre eigenen, selbst zusammengestellten Streamer-Menüs nutzen. WB Discovery verfügt bereits über seine eigenen linearen Kabelnetze, die es zu stärken gilt (TNT, TBS, Cartoon Network, Discovery, TLC usw.), so dass ein Zusammenschluss der beiden zu Minifusionen von Sendern und wahrscheinlich zum Untergang einiger einstmals bewährter Kabelmarken führen könnte .
Würden Warner Bros. und Paramount Pictures getrennt bleiben oder würden sie zusammengeführt?
Es ist viel zu früh, die Frage zu förmlich zu stellen, aber es ist nicht zu früh, über die Situation nachzudenken. Ein wahrscheinliches Szenario scheint darin zu bestehen, beide Abdrücke – das WB-Schild und das Paramount-Mountain-and-Stars-Logo – am Leben zu erhalten, aber so viele Verwaltungs- und Infrastrukturaktivitäten wie möglich zu kombinieren.
Würden CNN und CBS News eins werden?
Auch hier ist es wahrscheinlich zu früh, diese Frage zu stellen, aber die Antwort scheint offensichtlich, wenn die größere Fusion zustande käme. CNN und CBS News haben seit den 1990er Jahren immer wieder miteinander geworben. Die Begründung, die damals Sinn machte, ist heute noch sinnvoller. CBS News bringt den Prestigefaktor („60 Minutes“, das Erbe von Edward R. Murrow et al.), während CNN die Art von globaler Verbreitung bietet, von der CBS Newsies derzeit nur träumen können. Wenn es zu einem Deal kommt, können Sie sich darauf verlassen, dass CBS News und CNN sich so schnell wie möglich zusammenschließen.
Könnte sich ein weiterer Bewerber für Paramount Global melden?
Shari Redstone hofft es sicherlich. Nach vielen Berichten hofft der Vorsitzende von Paramount Global, das Unternehmen als Einheit zu verkaufen und nicht in Stücke zu zerschlagen. Je mehr Unternehmen um Aufmerksamkeit buhlen, desto eher kann sie einen Deal zu ihren Bedingungen abschließen. In den nächsten Wochen wird sie herausfinden, was der Markt im Jahr 2024 für den Medienkonzern bereithält, den ihr Vater in den 1980er-Jahren aufgebaut hat.