David Cage und Guillaume de Fondaumière, die Chefs von Heavy Rain and Beyond: Two Souls-Entwickler Quantic Dream, haben die französische Zeitung Le Monde erfolgreich wegen Verleumdung verklagt, nachdem die Verkaufsstelle angebliche Behauptungen von Studiomitgliedern über eine giftige Arbeitsumgebung gedruckt hatte.
Ein Bericht von Solidaires Informatique, übersetzt von Eurogamer, stellt fest, dass der Fall von Le Monde abgeschwächt wurde, da es nicht in der Lage war, bestimmte Elemente seiner Berichterstattung zu beweisen, ohne die Anonymität seiner Quellen preiszugeben.
Keine der Parteien hat sich öffentlich zu dem Urteil geäußert, und es gibt noch kein Wort zu den Bedingungen.
Mediapart, ein weiteres französisches Outlet, das von Quantic Dream wegen seiner Berichterstattung über die Vorwürfe verklagt wurde, wurde vollständig freigesprochen. Auch getrennte Verleumdungsklagen von Quantic Dream als Unternehmen gegen Le Monde und Mediapart sind beide gescheitert.
Bereits im Mai dieses Jahres berichtete Solidaires Informatique über verschiedene Elemente des Prozesses selbst, von denen einige von GamesIndustry.biz unabhängig verifiziert wurden. An einem Punkt berichtete GI.biz, dass die Anwälte von Quantic Dream einen Journalisten beschuldigten, ihren Artikel über die Arbeitsplatzbedingungen “als Rache für” geschrieben zu haben [co-CEO] Guillaume de Fondaumière verweigert ihnen den Zugang zum VIP-Bereich einer Quantic Dream-Party”.
Damals erklärte Quantic Dream, es habe die Zeitungen verklagt, weil “Artikel veröffentlicht wurden, die unserer Meinung nach weder in gutem Glauben noch mit angemessenen Recherchen oder Beweisen gedruckt wurden und die falsche Schlussfolgerungen gezogen haben, die dem Ruf und der Moral des Studios erheblich geschadet haben”.
Eurogamer hat heute Le Monde und Quantic Dream um einen Kommentar gebeten.
Die Kontroverse begann im Januar 2018, als die französischen Medien Le Monde, Mediapart und Canard PC gleichzeitig einen gemeinsamen Bericht veröffentlichten, der unangemessenes Verhalten, Crunch und eine Schuljungenkultur mit sexistischen und rassistischen Witzen im berühmten französischen Studio vorwarf. Zu dieser Zeit beendete Quantic Dream gerade die Arbeit an Detroit: Become Human, seiner dritten exklusiven PlayStation-Konsole in seiner Partnerschaft mit Sony.
Cage und de Fondaumière wiesen die Vorwürfe beide entschieden zurück, sagten, sie seien “schockiert” von den “Geschreien” ehemaliger Mitarbeiter und nannten sie “lächerlich, absurd und grotesk”. Quantic Dream verstärkte seine Reaktion auf die Presseberichte und gab später eine formelle Erklärung ab, in der es hieß, die Vorwürfe seien ein „Verleumdung“. Einige Monate später ist es Gerichtsverfahren eingeleitet.
Ein besonderer Streitpunkt war ein Cache mit rund 600 umstrittenen Photoshop-Fotos von Mitarbeitern aus dem Jahr 2013, von denen einige durch die verschiedenen Veröffentlichungen veröffentlicht wurden. Im Juli 2018 verlor Quantic Dream ein Gerichtsverfahren gegen einen ehemaligen Mitarbeiter, der aufgrund der im Studio verbreiteten beleidigenden Bilder gekündigt hatte.
Im Jahr 2019 kündigte Quantic Dream an, dass es keine exklusiven PlayStation-Konsolen mehr geben wird. Zahlreiche Berichte über das vergangene Wochenende deuteten darauf hin, dass das nächste Projekt des Studios ein Star Wars-Spiel für Disney ist.