Das Energieministerium gewährt Zuschüsse in Höhe von bis zu 1,2 Milliarden US-Dollar für zwei DAC-Projekte (Direct Air Capture), die darauf abzielen, jedes Jahr mehr als 2 Millionen Tonnen Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu entfernen. Die Agentur sagt Das entspricht den jährlichen Emissionen von rund 445.000 Benzinautos. Das Energieministerium stellt fest, dass die Projekte in Texas und Louisiana auch „4.800 gut bezahlte Arbeitsplätze schaffen“ werden.
DAC nutzt einen chemischen Prozess, um CO2 aus der Luft zu trennen. Anlagen können CO2 dann unter der Erde speichern oder in kohlenstoffhaltige Produkte wie Beton einbauen, die verhindern, dass das Gas wieder in die Atmosphäre gelangt.
Dies sind die ersten DAC-Projekte im kommerziellen Maßstab in den USA. Nach Angaben des Energieministeriums werden sie alle in der Lage sein, mehr als 250-mal so viel CO2 aus der Atmosphäre zu entfernen wie der derzeit größte DAC-Standort. Die Occidental Petroleum-Tochtergesellschaft 1PointFive und ihre Partner bauen die Anlage in Texas. Der CEO des Unternehmens sagt, dass das Projekt, wenn es vollständig in Betrieb ist, das Potenzial hat, jedes Jahr bis zu 30 Millionen Tonnen CO2 aus der Atmosphäre zu entfernen.
Bei den beiden Projekten handelt es sich um die erste Auswahl aus dem Regional Direct Air Capture Hubs-Programm, das durch das überparteiliche Infrastrukturgesetz finanziert wurde. Ziel des Programms ist es, die Auswirkungen des Klimawandels durch die Entwicklung einer landesweiten Gruppe großflächiger Kohlenstoffentfernungsstandorte zu mildern, die im Einklang mit anderen Bemühungen zur Emissionsreduzierung arbeiten.
Das Energieministerium sagt, dass die DAC-Technologie den USA dabei helfen kann, ihr Ziel der Emissionsneutralisierung bis 2050 zu erreichen, wenn sie ausreichend skaliert wird Reuters stellt fest, dass es unerlässlich ist, die damit verbundenen Kosten schnell zu senken, um das erforderliche Ausmaß zu erreichen, damit DAC weltweit eine ausreichend große Wirkung entfalten kann.
Zu diesem Zweck hat die Agentur mehrere Anstrengungen angekündigt, um die DAC-Kosten bis Ende der 2020er Jahre auf unter 100 US-Dollar pro Nettotonne CO2-Äquivalent zu senken. Es finanziert 14 Machbarkeitsstudien sowie fünf technische und Designstudien für Projekte, die sich in einem früheren Stadium befinden. Darüber hinaus gibt es ein staatliches Beschaffungsprogramm in Höhe von 35 Millionen US-Dollar für Emissionszertifikate.
Um das Ziel der Biden-Regierung zu erreichen, bis 2050 eine Netto-Null-Emissions-Wirtschaft zu haben, müssen nach Schätzungen des Energieministeriums jedes Jahr zwischen 400 Millionen und 1,8 Milliarden Tonnen aus der Atmosphäre entfernt und aus Emissionsquellen aufgefangen werden.