Die Biden-Regierung kündigt Zuschüsse in Höhe von 930 Millionen US-Dollar für den Ausbau des Internetzugangs in ländlichen Gebieten an

Die Biden-Regierung am Freitag kündigte 930 Millionen US-Dollar an in Zuschüssen zur Erweiterung des ländlichen Zugangs zum Breitband-Internet. Als Teil des „Enabling Middle Mile Broadband Infrastructure Program“ des Handelsministeriums werden die Zuschüsse den Einsatz von mehr als 12.000 Meilen neuer Glasfaserkabel in 35 Bundesstaaten und Puerto Rico finanzieren. Die Regierung sagte am Freitag, sie erwarte von den Zuschussempfängern zusätzliche Investitionen in Höhe von 848,46 Millionen US-Dollar, eine Verpflichtung, die die Wirkung des Programms verdoppeln dürfte.

„Ähnlich wie das Interstate-Highway-System jede Gemeinde in Amerika mit regionalen und nationalen Autobahnsystemen verbunden hat, wird dieses Programm uns dabei helfen, Gemeinden im ganzen Land mit regionalen und nationalen Netzwerken zu verbinden, die hochwertigen, erschwinglichen Hochgeschwindigkeits-Internetzugang bieten“, sagte Handelsminister sagte Gina Raimondo.

Nach Angaben des Handelsministeriums gingen über 260 Anträge für das Middle Mile Grant Program mit einem Gesamtvolumen von 7,47 Milliarden US-Dollar an Förderanträgen ein. Die Agentur vergab Zuschüsse in erster Linie an Telekommunikations- und Versorgungsunternehmen, stellte jedoch auch Mittel für Stammesregierungen und gemeinnützige Organisationen bereit. Pro GizmodoDer größte Zuschuss im Wert von 88,8 Millionen US-Dollar ging an ein Telekommunikationsunternehmen in Alaska, das in einem Teil des Bundesstaates, in dem 55 Prozent der Einwohner keinen Internetzugang haben, ein Glasfasernetz aufbauen wird. Im Durchschnitt gewährte das Handelsministerium den meisten Bewerbern 26,6 Millionen US-Dollar. Die Zuschussempfänger haben nun fünf Jahre Zeit, um die Arbeiten an ihren Projekten abzuschließen, obwohl die Verwaltung hofft, dass viele der Ausbauarbeiten früher abgeschlossen werden.

Neben der Schaffung neuer wirtschaftlicher Möglichkeiten in traditionell unterversorgten Gemeinden sollen die Projekte nach Angaben der Regierung auch die Sicherheit in diesen Gebieten verbessern. „Sie können die Widerstandsfähigkeit des Netzwerks angesichts der Klimakrise und der zunehmenden Naturkatastrophen wie Waldbrände, Überschwemmungen und Stürme verbessern und mehrere Routen für den Internetverkehr schaffen, anstatt nur eine, wie eine Umleitung auf der Autobahn“, sagte das Weiße Haus sagte Infrastrukturkoordinator Mitch Landrieu Bloomberg.

Die Finanzierung ist nur eine von vielen jüngsten Bemühungen der Regierung, die digitale Kluft im ländlichen Raum zu schließen. Anfang letzten Jahres kündigte die Federal Communications Commission ein Rechenschaftsprogramm an, das sicherstellen soll, dass Empfänger des Rural Digital Opportunity Fund das Geld, das sie aus der öffentlichen Hand erhalten, ordnungsgemäß ausgeben.