Anfang September gekennzeichnet ein wichtiger Meilenstein für unsere Familie: Mamas 80. Geburtstag. Das Ereignis löste eine Welle der Angst in Form der Suche nach dem perfekten Geschenk für einen aktiven Achtzigjährigen aus. Mama ist fit; Sie ist eine begeisterte Radfahrerin, die immer noch 10 Meilen pro Tag fährt. Doch sie hat nicht mehr die Kraft, die Reifen ihres Hybrid-Bikes auf genau 85 psi aufzupumpen, den optimalen Reifendruck, um am Ende ihres täglichen Abenteuers den steilen Schotterhügel hinaufzukommen, ohne dass der Reifen platzt. Wann immer sie Luft braucht, lehnt sie das Fahrrad an die Garage und lässt die Pumpe in der Nähe, eine sanfte Erinnerung an eines ihrer fünf Kinder oder mehrere Enkelkinder, die Reifen aufzufüllen.
Weil die Vorteile des Fahrradfahrens sind enorm – Radfahren fördert nicht nur die geistige Gesundheit, sondern senkt auch das Risiko für koronare Herzkrankheiten, Schlaganfall, Bluthochdruck, Typ-2-Diabetes und eine Vielzahl von Krebsarten – wir möchten, dass Mama so lange fährt, wie sie kann. Die offensichtliche Lösung scheint wie ein Elektrofahrrad zu sein, diese wundersame Erfindung, die Hügel entsteilt und die Ausdauer verlängert. Forschung von a 2018 Studie der Portland State University fanden heraus, dass sich Menschen ab 55 Jahren sicherer fühlen, wenn sie ein E-Bike fahren. Dieses Gefühl der erhöhten Sicherheit ist für ältere Erwachsene weitaus größer als für jede andere Altersgruppe.
Doch laut einem 2020 lernen Von der American Association of Retired Persons und der League of American Bicyclists mitgesponsert, war der prozentuale Anstieg der Todesfälle von Radfahrern und Fußgängern bei älteren Erwachsenen größer als bei jeder anderen Altersgruppe in den letzten zehn Jahren. Die Studie ergab, dass zwischen 2010 und 2019 „die drei größten prozentualen Zunahmen der tödlichen Radfahrer bei den 55- bis 64-Jährigen (38 Prozent) zu verzeichnen waren; 65 bis 74 (59 Prozent); und 75 und älter (44 Prozent).“ Die Studie schlüsselt die Prävalenz von Todesfällen zwischen nicht motorisierten und motorisierten Fahrrädern nicht auf, aber die Statistiken reichten aus, um uns innezuhalten. Würden wir meiner Mutter eine Waffe der Selbstzerstörung schenken, wenn wir ihr ein E-Bike geben?
Wir haben uns entschieden, die Experten zu fragen. Ich sprach zuerst mit Ash Lovell, dem Direktor für Elektrofahrradpolitik und Kampagne für MenschenFürFahrräder, eine Radsport-Interessenvertretung mit Sitz in Boulder, Colorado. “Es hängt wirklich von der Stabilität, Gesundheit und dem Komfortniveau der 80-jährigen Person ab.” sagt Lovell. Wenn wir uns entscheiden, Mama ein E-Bike zu kaufen, fügte sie hinzu, sollten wir die folgenden Hausaufgaben machen.
Informieren Sie sich zunächst über die Klassenbezeichnungen von Elektrofahrrädern und wie sie sich unterscheiden. In den USA bedeutet das Klasse 1, 2 oder 3. Ein Fahrrad der Klasse 1 bietet nur Tretunterstützung und hat keinen Drosselmechanismus, der den Fahrer beschleunigen lässt, ohne in die Pedale zu treten. Auch der Motor, der die Tretunterstützung auf einem Fahrrad der Klasse 1 bietet, erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 20 Meilen pro Stunde. Fahrräder der Klasse 2 bieten Tretunterstützung und Gasunterstützung – was bedeutet, dass Sie dies nicht tun haben das Fahrrad zu treten, um es zu bewegen – und eine maximale unterstützte Geschwindigkeit von 20 Meilen pro Stunde haben. Fahrräder der Klasse 3 sind nur mit Pedalunterstützung ausgestattet und haben kein Gas, können aber mit Motorleistung bis zu 28 Meilen pro Stunde fahren. Die E-Bike-Klasse, die Sie kaufen sollten, hängt vom örtlichen Gelände des Fahrers und seinem Komfortniveau mit dem Verhältnis von Kraft zu Pedal ab. „Drosselklappen sind großartig für einige Menschen, die in hügeligen Gegenden leben“, sagt Lovell, „weil sie nirgendwo ausgesetzt werden.“
Stellen Sie zweitens sicher, dass das Fahrrad über hochwertige Komponenten und Batterien verfügt. Schlechte Komponenten – insbesondere Batterien – können sowohl auf als auch gefährlich sein Abseits der Straße. Die besten Fahrradhersteller haben einen Verhaltenskodex, Garantien und FAQs, die auf ihrer Website gut sichtbar angezeigt werden. „Wenn sie nicht über Batteriesicherheit und die Qualität ihrer Komponenten sprechen“, sagt Lovell, „dann handelt es sich wahrscheinlich um ein Fahrrad von geringerer Qualität.“
Kaufen Sie schließlich das richtige Fahrrad für Senioren. Für ältere Erwachsene erleichtert ein Rahmen mit Step-Through-Design das Auf- und Absteigen. Erhöhte Lenker halten die Fahrposition aufrecht und bequemer. Kleinere Laufräder senken den Schwerpunkt und machen die Fahrt stabiler, während breitere Reifen es einfacher machen, über Unebenheiten zu rollen und das Fahrrad ins Gelände zu bringen. Für Fahrer, die zusätzliche Stabilität benötigen, ist kein Elektrofahrrad die beste Option. Es ist ein elektrisches Dreirad. „Ich würde meine 90-jährige Urgroßmutter bequem auf ein Dreirad setzen, weil es nicht umkippen wird“, sagt Lovell.