Heather Donahue, Joshua Leonard und Michael Williams, Stars des bahnbrechenden Horrorfilms „The Blair Witch Project“, werden veröffentlicht ein öffentlicher Brief am Samstag an Lionsgate und forderte eine stärkere Vergütung für ihre Arbeit am Blockbuster von 1999 sowie eine „sinnvolle Beratung“ zu allen zukünftigen „Blair Witch“-Projekten, die ihre Namen oder Konterfeis verwenden.
Die Erklärung kommt zehn Tage, nachdem Lionsgate und Blumhouse angekündigt haben, dass sie planen, das Franchise mit einem neuen Film wiederzubeleben, der, in den Worten des Vorsitzenden der Lionsgate Motion Picture Group, Adam Fogelson, „eine neue Vision für ‚Blair Witch‘ bieten würde, die diesen Horrorklassiker wieder aufleben lässt.“ für eine neue Generation.“ Lionsgate hat den Originalfilm von 1999 weder produziert noch vertrieben. Das Unternehmen erwarb die Immobilie durch die Übernahme des kanadischen Independent-Filmverleihers Artisan Entertainment im Jahr 2003.
Die Ankündigung von Lionsgate-Blumhouse löste eine scharf formulierte Reaktion aus über soziale Medien von Leonard, der sagte, dass niemand ihn oder seine Co-Stars im Voraus wegen des Projekts kontaktiert habe. „An diesem Punkt sind es 25 Jahre Respektlosigkeit gegenüber den Leuten, die den Löwenanteil (Wortspiel beabsichtigt) der Gewinne aus UNSERER Arbeit eingeheimst haben, und das fühlt sich sowohl eklig als auch klassenlos an“, schrieb Leonard.
Leonard sagte, dass die Schauspieler – die den Independent-Film etwa eine Woche lang mit einem knappen Budget drehten und improvisierten und dabei ihre richtigen Namen für ihre Charaktere verwendeten – jeweils 300.000 US-Dollar durch den Aufkauf ihrer Eigentumspunkte an dem Film verdienten, was sich auf brutto 248 US-Dollar belief Millionen weltweit. Im Jahr 2002 wurden die Schauspieler verklagt Artisan Entertainment für die Verwendung ihrer Namen und Konterfeis in der Fortsetzung des Studios aus dem Jahr 2000, „Book of Shadows: Blair Witch 2“.
In ihrer jüngsten Erklärung fordern Leonard, Williams und Donahue (die sich jetzt Rei Hance nennt) Lionsgate auf, ihnen rückwirkende und zukünftige Restzahlungen zu leisten, „in Höhe des Betrags, der über SAG-AFTRA zugeteilt worden wäre, wenn wir das getan hätten.“ ordnungsgemäße Gewerkschaft oder rechtliche Vertretung, als der Film gedreht wurde.“
Sie bitten auch um „sinnvolle Beratung zu jedem zukünftigen Neustart, jeder Fortsetzung, jedem Prequel, jedem Spielzeug, jedem Spiel, jedem Fahrgeschäft, jedem Escape Room usw. von ‚Blair Witch‘, bei der man vernünftigerweise davon ausgehen kann, dass die Namen und/oder Ähnlichkeiten von Heather, Michael und Josh berücksichtigt werden.“ zu Werbezwecken im öffentlichen Raum in Verbindung gebracht werden.“
Lionsgate versuchte erstmals, das Franchise mit der Fortsetzung „Blair Witch“ aus dem Jahr 2016 wiederzubeleben, die weltweit 45 Millionen US-Dollar einbrachte. Das Unternehmen betreibt auch einen Escape Room im Blair Witch-Stil in Las Vegas.
Schließlich fordern die Schauspieler Lionsgate auf, einen „Blair Witch Grant“ in Höhe von 60.000 US-Dollar bereitzustellen, der „einem unbekannten/aufstrebenden Genre-Filmemacher zur Unterstützung bei der Produktion seines ersten Spielfilms“ gewährt wird.
Ein Sprecher von Lionsgate äußerte sich nicht dazu.
Unabhängig davon veröffentlichten die „The Blair Witch Project“-Regisseure Eduardo Sanchez und Dan Myrick, die Produzenten Gregg Hale und Robin Cowie sowie Co-Produzent Michael Monello eine gemeinsame Erklärung zur Unterstützung der Schauspieler.
„Während wir, die Originalfilmemacher, das Recht von Lionsgate respektieren, das geistige Eigentum nach eigenem Ermessen zu monetarisieren, müssen wir die bedeutenden Beiträge der Originalbesetzung – Heather Donahue, Joshua Leonard und Mike Williams – hervorheben“, heißt es in der Erklärung. „Als buchstäbliche Gesichter dessen, was sich zu einem Franchise entwickelt hat, sind ihre Konterfeis, Stimmen und echten Namen untrennbar mit ‚The Blair Witch Project‘ verbunden.“ Ihre einzigartigen Beiträge machten nicht nur die Authentizität des Films aus, sondern finden auch weiterhin Anklang beim Publikum auf der ganzen Welt.“
Die vollständigen Aussagen der Besetzung und der Filmemacher finden Sie unten.
UNSERE FRAGEN AN LIONSGATE (Von Heather, Michael & Josh, Stars von „The Blair Witch Project“):
1. Rückwirkende + zukünftige Restzahlungen an Heather, Michael und Josh für im ursprünglichen BWP erbrachte Schauspielleistungen, entsprechend der Summe, die von SAG-AFTRA zugeteilt worden wäre, wenn wir zum Zeitpunkt der Dreharbeiten eine ordnungsgemäße Gewerkschaft oder rechtliche Vertretung gehabt hätten .
2. Sinnvolle Beratung zu zukünftigen Blair Witch-Neustarts, Fortsetzungen, Prequels, Spielzeugen, Spielen, Fahrgeschäften, Escape Rooms usw., bei denen man vernünftigerweise davon ausgehen kann, dass die Namen und/oder Ähnlichkeiten von Heather, Michael und Josh zu Werbezwecken in Verbindung gebracht werden im öffentlichen Raum.
Hinweis: Unser Film wurde inzwischen zweimal neu gestartet, beide Male waren aus Sicht der Fans, der Kinokassen und der Kritiker eine Enttäuschung. Keiner dieser Filme wurde mit nennenswertem kreativem Input des Originalteams gedreht. Als Insider, die die Blair Witch erschaffen haben und seit 25 Jahren hören, was die Fans lieben und wollen, sind wir Ihre größte, aber bisher ungenutzte Geheimwaffe!
3. „The Blair Witch Grant“: Ein Zuschuss in Höhe von 60.000 US-Dollar (das Budget unseres Originalfilms), der jährlich von Lionsgate an einen unbekannten/aufstrebenden Genre-Filmemacher ausgezahlt wird, um ihn bei der Produktion seines ersten Spielfilms zu unterstützen. Hierbei handelt es sich um einen Zuschuss und nicht um einen Entwicklungsfonds, daher besitzt Lionsgate keine der zugrunde liegenden Rechte an dem Projekt.
EINE ÖFFENTLICHE ERKLÄRUNG DER REGISSEURE UND HERSTELLER VON „THE BLAIR WITCH PROJECT“:
Während wir uns dem 25. Jahrestag von The Blair Witch Project nähern, wird unser Stolz auf die von uns geschaffene Story-Welt und den von uns produzierten Film durch die kürzliche Ankündigung eines Neustarts durch die Horror-Ikonen Jason Blum und James Wan noch einmal bestätigt.
Während wir, die ursprünglichen Filmemacher, das Recht von Lionsgate respektieren, das geistige Eigentum nach eigenem Ermessen zu monetarisieren, müssen wir die bedeutenden Beiträge der Originalbesetzung hervorheben – Heather Donahue, Joshua Leonard und Mike Williams. Als buchstäbliche Gesichter dessen, was sich zu einem Franchise entwickelt hat, sind ihre Konterfeis, Stimmen und echten Namen untrennbar mit The Blair Witch Project verbunden. Ihre einzigartigen Beiträge machten nicht nur die Authentizität des Films aus, sondern finden auch weiterhin großen Anklang beim Publikum auf der ganzen Welt.
Wir feiern das Vermächtnis unseres Films und sind gleichermaßen davon überzeugt, dass die Schauspieler es verdienen, für ihre dauerhafte Verbindung mit dem Franchise gefeiert zu werden.
Mit freundlichen Grüßen Eduardo Sanchez, Dan Myrick, Gregg Hale, Robin Cowie und Michael Monello