Die beschämte ehemalige Postchefin Paula Vennells wurde gestern ausgebuht, als sie sich neuen Befragungen im Zusammenhang mit dem Horizon-Skandal stellen musste.
Ihr jüngstes Verhör erfolgte einen Tag, nachdem sie bei der öffentlichen Anhörung in Tränen ausgebrochen war.
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Sie wurde zu einer E-Mail befragt, in der angedeutet wurde, dass eine umfassende Untersuchung der Verurteilungen von Poststellenleitern eingestellt worden sei, weil man befürchtete, dass diese Meldungen „auf die Titelseite“ geraten könnten.
Als Frau Vennells zu leugnen versuchte, dass die Berichterstattung in der Presse eine Rolle gespielt habe, brach auf der Zuschauertribüne Buhrufe aus.
Ein unabhängiger Bericht aus dem Jahr 2013 hatte Fehler in der Horizon-Software von Fujitsu festgestellt und damit Zweifel an der Zuverlässigkeit der Daten geweckt, die zur strafrechtlichen Verfolgung Hunderter Personen wegen Bilanzfälschung herangezogen wurden.
Der Untersuchungsbeauftragte Jason Beer KC zeigte Frau Vennells eine E-Mail an leitende Postangestellte, in der sie fragte, warum die Überprüfung keine Verurteilungen abdeckte, die bis zu zehn Jahre zurücklagen.
Dann meinte PR-Chef Mark Davies, es sei „echt gefährlich“, vergangene Fälle zu untersuchen, weil dies „auf die Titelseite“ geraten könne.
Frau Vennells antwortete: „Sie haben Recht, das anzuprangern. Ich werde Ihren Standpunkt übernehmen.“
In einer früheren E-Mail schlug sie vor, die gesamte Presse müsse „auf negative Kommentare durchforstet und widerlegt werden“.
Frau Vennells bestritt, von E-Mail-Konversationen gewusst zu haben, in denen den Mitarbeitern geraten wurde, die Frage, ob Systemfehler zu Fehlurteilen geführt hätten, mit „Nein“ zu beantworten.
Es fiel ihr schwer zu antworten, als Herr Beer darauf hinwies, dass die E-Mail mit den Worten begann: „Paula möchte Ihnen mitteilen, dass wir Folgendes vereinbart haben.“
Frau Vennells, die mit 4,5 Millionen Pfund davonkam, soll heute weitere Beweise vorlegen.