Die unverhältnismäßige Reaktion des Kremls auf die wiederholten Angriffe in seiner Grenzregion könnte ein Versuch des russischen Militärs sein, im Vorfeld einer erwarteten ukrainischen Gegenoffensive „Zuversicht zu zeigen“, sagte das Institut für Kriegsforschung (ISW).
Die Legion der Freiheit Russlands, eine russische Anti-Kreml-Miliz, die sich kurz nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine formierte, hat in den letzten zehn Tagen zweimal Dörfer in der Region Belgorod angegriffen. Die Miliz besteht aus Überläufern der russischen Streitkräfte sowie russischen und weißrussischen Freiwilligen, die auf der Seite der Ukraine gekämpft haben.
Die Legion betrat letzte Woche erstmals russischen Boden und behauptete auf ihren Social-Media-Kanälen, sie habe zusammen mit Mitgliedern des russischen Freiwilligenkorps die Siedlung Kozinka in Belgorod „vollständig befreit“. Am Donnerstag berichtete die Miliz, dass ihre Mitglieder nach dem Übertritt in die Grenzstadt Schebekino russische Militärausrüstung zerstört hätten.
Laut Ilya Ponomarev, einem im Exil lebenden russischen Politiker, der sagt, er sei der politische Vertreter der Legion, seien seit Freitag in einem Vorort von Shebekino „aktive Kämpfe im Gange“.
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Das russische Verteidigungsministerium (MoD) sagte in einem Post In seinem Telegram-Konto teilte er am Donnerstag jedoch mit, dass sein Militär den Versuch der Legion, „einen Terroranschlag durchzuführen“, abgewehrt habe. Die Miliz wurde im März vom Obersten Gerichtshof Russlands als Terrororganisation eingestuft.
Das Verteidigungsministerium gab außerdem an, dass es sein Grenzgebiet innerhalb einer Stunde nach Beginn des Angriffs der Legion verstärkt und dem Angriff mit schwerem Luftfeuer und Artillerie begegnet sei. Insgesamt waren nach Angaben des russischen Ministeriums über 135 Mitarbeiter und 35 Fahrzeuge bei der Razzia im Einsatz.
„Das Verteidigungsministerium später gefeiert dem Kommandeur eines nicht näher bezeichneten motorisierten Schützenbataillons, Oberstleutnant Alexander Nikitin, für die Führung der Verteidigungsbemühungen, was wahrscheinlich Versuche verhindern soll, den „Sieg“ der Grenzverteidigung von Belgorod dem russischen Generaloberst Alexander Lapin zuzuschreiben, wie es der Informationsraum am 23. Mai tat Razzia“, stellte das ISW in seinem Bericht fest Bewertung Der Bericht über den Krieg in der Ukraine wurde am Freitag veröffentlicht.
„Die Fixierung des russischen Verteidigungsministeriums darauf, die russischen Streitkräfte und das russische Militärkommando als fähige Verteidiger Russlands darzustellen, spiegelt wahrscheinlich die Besorgnis des internen und breiteren Informationsraums über die bevorstehende ukrainische Gegenoffensive sowie etwaige nachhallende informative Auswirkungen etwaiger Misserfolge bei der Verteidigung gegen ukrainische Gegenangriffe wider“, sagte der Denkfabrik hinzugefügt.
Die Anschläge in Belgorod wurden auch von russischen Milbloggern genutzt, um die anhaltenden Spannungen zwischen dem Kreml und dem Finanzier der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigoschin, anzuheizen. Prigoschins private Söldner spielten eine Schlüsselrolle bei Russlands anhaltendem Überfall auf die Ukraine, doch der Geschäftsmann begann vor kurzem, sich von seinem einst engen Verbündeten, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, zu trennen.
Wie das ISW feststellte, sagten einige Wagner-nahe Blogger, dass Russland „die Oblast Belgorod nicht wie russisches Territorium behandelt und behauptete, dass es nur die Liste der vom ukrainischen Beschuss betroffenen Siedlungen ergänzt“. Andere Milblogger haben jedoch die Reaktionen Russlands auf die Razzien gelobt, wobei ein Autor „absurderweise“ behauptete, die Ukraine habe beschlossen, ihre Gegenoffensive zu verschieben, „nachdem sie Russlands Reaktionen auf die jüngsten Sondierungsbemühungen beobachtet hatte“, schrieb das ISW.
Prigozhin machte zuvor die russische Führung für die Razzien in Belgorod verantwortlich und erklärte, dass der Kreml es versäumt habe, die Region zu schützen, und dass „es keine Regierung, keinen Wunsch und keine Personen gibt, die bereit sind, ihr Land zu verteidigen.“
Es wird seit langem erwartet, dass die Ukraine in den kommenden Monaten eine Gegenoffensive starten wird, um die von Russland besetzten Gebiete zurückzuerobern. Kiew führte im Herbst eine erfolgreiche Offensive an, bei der wichtige ukrainische Regionen zurückerobert wurden, die zu Beginn der Invasion im Februar 2022 an Russland gefallen waren.
Der Chef des ukrainischen Geheimdienstes, Generalmajor Kyrylo Budanov, neckte kürzlich, dass der Beginn der Gegenoffensive seines Landes bevorstehe, und sagte dem japanischen Sender NHK letzte Woche, dass „keine Zeit mehr verschwendet werden darf“.
Newsweek hat das russische Verteidigungsministerium per E-Mail um einen Kommentar gebeten.