Die Baufirma schult ehemalige Häftlinge in Sanierungskompetenzen

Hausisolierung … Nachrüstung … grüne Fähigkeiten. Sätze, die heutzutage so gut wie jedem aufstrebenden Politiker auf der Zunge liegen, der die Win-Win-Aussichten einer Netto-Null-Zukunft anpreisen möchte.

Klingt wie eine Selbstverständlichkeit – bis Sie fragen: „Wer genau wird die Arbeit machen?“ Eine unangenehme Frage in einer Zeit, in der in Großbritannien ein ziemlich großer Mangel an qualifizierten Bauarbeitern herrscht – in der Größenordnung von Hunderttausenden.

Aber oben im Großraum Manchester hat die Sozialunternehmerin Aileen McDonnell eine Antwort: Sie soll den Menschen vor Ort, von denen viele Langzeitarbeitslose sind oder Schwierigkeiten haben, einen anständigen Job zu finden, Fertigkeiten wie Schreinerei, Verputzen, Mauerwerk, Verputzen, Fliesenlegen und Dachdecken beibringen und beauftragten sie mit der Renovierung einiger heruntergekommener Sozialwohnungen in der Gegend. Ergebnis? Grünere, gesündere und komfortablere Häuser; reduzierte Energierechnungen; geringere Kohlenstoffemissionen; und Hunderte von Arbeitskräften mit äußerst gefragten, nützlichen Fähigkeiten.

Seit McDonnell ihr Unternehmen gegründet hat, ‘B4Box’Im Jahr 2008 wurden Ausbildungsmöglichkeiten und dauerhafte Beschäftigungsmöglichkeiten für rund 1.400 Arbeitnehmer geschaffen, von denen viele ohne Qualifikation begannen, und über 5.000 Immobilien modernisiert. Für diese Leistung erhielt B4Box im vergangenen Jahr den prestigeträchtigen internationalen Ashden Award für Low Carbon Skills.

Und alles entstand aus McDonnells persönlicher Erfahrung als relativer Neuling im Baugewerbe, als er bei der Koordinierung der Sanierung von örtlichen Unterkünften für Behinderte mitwirkte.

Geboren und aufgewachsen in einer Sozialsiedlung in Wythenshawe, erhielt McDonnell ein Stipendium für ein Gymnasium und konnte in den glücklichen Tagen voller Stipendien kostenlos die Universität besuchen Unterkunft und keine Studiengebühren.

„Meine Eltern hätten es sich auf keinen Fall leisten können [these days]„, sagt sie und fügt offen hinzu: „Statistik würde besagen, dass jemand mit meinem Hintergrund ohne das durchaus Sozialleistungen erhalten hätte.“

McDonnell studierte Philosophie und war versucht, eine akademische Laufbahn einzuschlagen, schreckte jedoch vor der Aussicht auf ein „sehr seltenes Leben … zurück. Ich war mehr daran interessiert, die soziale Benachteiligung in Frage zu stellen“, in der sie aufgewachsen war. Deshalb absolvierte sie einen Master in Wohnungswirtschaft und Bauwesen und erwarb anschließend weitere Qualifikationen in diesem Bereich.

Doch zwei Dinge unterschieden sie in den 90er-Jahren von ihren Kommilitonen. „Erstens war ich buchstäblich die einzige Frau. Zweitens war ich der Einzige, der sagte: ‚Ich bin nicht an einem Neubau interessiert‘.“ Stattdessen war McDonnell von der Aussicht begeistert, bestehende Häuser bewohnbar zu machen. Die Tatsache, dass sie dadurch fast zwangsläufig auch umweltfreundlicher werden würden, war ein zusätzlicher Bonus. Sie gründete eine Wohltätigkeitsorganisation, Manchester Care and Repair, und erzielte frühe Erfolge bei der Sanierung von Behindertenheimen auf einen angemessenen Standard, indem sie alle Beteiligten – Hausverwalter, Bauunternehmer und vor allem die Hausbesitzer selbst – zusammenbrachte, um herauszufinden, wie es am besten sein könnte Erledigt.

Zur Überraschung vieler lokaler Behörden, mit denen sie zusammenarbeitete, war dies nicht nur für den Bewohner vorteilhaft, sondern auch äußerst kosteneffizient. Angespornt durch diese Erfahrung gründete sie B4Box als gewinnorientiertes Unternehmen mit einer starken sozialen Mission – und hat nie zurückgeschaut.

B4Box verfügt nun über ein eigenes Schulungsprogramm, das seine Auszubildenden durch eine ganze Reihe branchenüblicher NVQs (National Vocational Qualifications) unterstützt. Es sei nicht überraschend, sagt McDonnell, dass nicht wenige von größeren Baufirmen „abgeworben“ würden und sich darüber freuen, ausgebildete Arbeitskräfte zu bekommen, ohne selbst für die Ausbildung bezahlen zu müssen. Viele andere bleiben jedoch und steigen in den B4Box-Rängen auf. McDonnell ist besonders stolz darauf, dass einige junge Menschen mit den wenigsten vielversprechenden Hintergründen glänzen können, wenn sie erst einmal unter der Obhut des Unternehmens stehen. Zu den Begünstigten zählen Teenager, die von der Schule ausgeschlossen wurden, ehemalige Häftlinge und alleinerziehende Mütter, die nach Jahren der vollumfänglichen Kinderbetreuung wieder in den Beruf zurückkehren – Menschen, die von den regulären Arbeitgebern oft zurückgelassen werden.

B4Box rekrutiert bewusst nur aus der Region und „muss nie Werbung machen“, sagt McDonnell: Die Aussicht auf eine Ausbildung am Arbeitsplatz mit einer gut bezahlten Vollzeitbeschäftigung am Ende sorgt dafür, dass sich die Leute schnell herumsprechen.

Man wird dafür bezahlt, zu lernen, was großartig ist. Sie kümmern sich nicht um das, was vorher war

Orianne Landers, stellvertretende Bauleiterin, macht gerade eine Pause von der Modernisierung eines Seniorenbungalows in Stockport und stimmt ihr zu: „Man wird dafür bezahlt, zu lernen, was großartig ist.“ Und sie fügt hinzu, dass B4Box im Gegensatz zu vielen potenziellen Arbeitgebern keine großen Qualifikationen oder Erfahrungen verlangt, um Ihnen eine Chance zu geben. „Sie kümmern sich nicht um das, was vorher war; Sie wollen nur wissen, dass Sie die Fähigkeit zum Lernen haben und lernen wollen!“

Den Beweis dafür, dass es funktioniert, liefert die örtliche Wohnungsbaugesellschaft Stockport Homes, deren Betriebsleiter John Bowker sagt: „B4Box ist unser wichtigster Baupartner – die Qualität der ausgeführten Arbeiten ist außergewöhnlich hoch.“ Die Tatsache, dass es sich um ein profitables Unternehmen handelt, beweist, dass eine soziale Mission auch mit einem starken Endergebnis einhergehen kann.

Der Erfolg von McDonnell und ihrem Team ist eine deutliche Abkehr von der „Business-as-usual“-Politik eines großen Teils der Mainstream-Baubranche. Und in einer Zeit, in der beide politischen Parteien das Mantra der „grünen Kompetenzen“ nachplappern, könnten sie weitaus Schlimmeres tun, als aus ihrem Beispiel zu lernen und nach Norden in die Zukunft zu blicken.

Bilder: Andy Aitchison