Familien von Opfern, die bei der Explosion in Beirut im Jahr 2020 getötet wurden, versammelten sich am Donnerstag, um den Richter zu unterstützen, der die Katastrophe untersucht, nachdem er vom obersten Staatsanwalt des Libanon in dem hochpolitischen Fall angeklagt worden war.
Im Justizpalast von Beirut herrschten strenge Sicherheitsvorkehrungen, wo sich Dutzende Familienmitglieder der Opfer versammelten, „um die Ermittlungen zu unterstützen“, die von Ermittlungsrichter Tarek Bitar geleitet wurden.
Die Explosion vom 4. August 2020, eine der größten nichtnuklearen Explosionen der Geschichte, zerstörte einen Großteil des Hafens und der umliegenden Gebiete der libanesischen Hauptstadt, tötete mehr als 215 Menschen und verletzte über 6.500. Kein Beamter wurde für die Katastrophe zur Rechenschaft gezogen.
Bitar widersetzte sich diese Woche der etablierten herrschenden Elite des Libanon, indem er es wagte, mehrere mächtige Persönlichkeiten – darunter Generalstaatsanwalt Ghassan Oueidat – wegen der Explosion anzuklagen, und eine Untersuchung wiederbelebte, die über ein Jahr lang wegen vehementer politischer und rechtlicher Gegenmaßnahmen ausgesetzt war.
Oueidat wiederum beschuldigte Bitar der Ungehorsamkeit und der „Machtanmaßung“ und forderte ihn am Donnerstag zum Verhör auf – eine Vorladung, an der Bitar voraussichtlich nicht teilnehmen wird.
Er ordnete auch die Freilassung aller in dem Fall Inhaftierten an und verhängte ein Reiseverbot für Bitar.
Die Organisation der Familien der Getöteten nannte das Vorgehen gegen Bitar einen „politischen, sicherheitspolitischen und juristischen Staatsstreich“.
Angehörige der Opfer und Menschenrechtsgruppen haben eine etablierte politische Klasse, die allgemein als unfähig angesehen wird, für die Katastrophe verantwortlich gemacht.
Der Libanon hat eine Geschichte von politischen Morden, und die Behörden sind jetzt „voll und ganz für die Sicherheit des Richters verantwortlich“, warnten die Familien.
Bitar, der den größten Fall seit der Ermordung des ehemaligen Premierministers Rafik Hariri im Jahr 2005 bearbeitet, war gezwungen, seine Ermittlungen für 13 Monate auszusetzen, nachdem eine Flut von Klagen, hauptsächlich von Politikern, die er wegen Fahrlässigkeit vorgeladen hatte, anhängig waren.
Das gerichtliche Armdrücken zwischen Bitar und Oueidat ist das jüngste der zunehmenden Leiden des krisengeschüttelten Libanon, da der Wert der Landeswährung diese Woche gegenüber dem US-Dollar neue Rekordtiefs erreichte.
Am Mittwoch forderten Human Rights Watch und Amnesty International den Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen auf, „dringend eine Resolution zu verabschieden, um eine unparteiische Mission zur Untersuchung der Hafenexplosion einzurichten“.
„Die libanesischen Behörden haben wiederholt die innerstaatliche Untersuchung der Explosion behindert“, heißt es in der gemeinsamen Erklärung.
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