Hunderte von Profilen, die zu den „allerschlechtesten“ Twitter-Trollen gehörten, tauchten laut einem internationalen Netzwerk von Freiwilligen innerhalb weniger Tage nach Elon Musks milliardenschwerem Übernahmeangebot auf.
In den letzten drei Jahren haben die Freiwilligen 120 der hartnäckigsten gesperrten Benutzer überwacht, die wiederholt Profile auf der Social-Media-Site „respawnen“.
Sie konzentrieren sich derzeit auf vier Hassgruppen – die dafür bekannt sind, Gewalt, Rassismus und Antisemitismus zu befürworten – und melden sie Twitter zur schnellen Entfernung.
Elon Musk begrüßte die „Redefreiheit“, als er den Twitter-Aufkauf ankündigte (Brian Lawless/PA)
(PA-Archiv)
Seit der Ankündigung von Herrn Musks Deal, Twitter für 34,5 Milliarden Pfund zu kaufen, gab es laut einem britischen Freiwilligen, den die Nachrichtenagentur PA zugesagt hat, nicht zu nennen, eine Welle von Aktivitäten in der plattformlosen Community.
Am Tag vor der Ankündigung wurden 28 neu gespawnte Konten vom Netzwerk an Twitter gemeldet, sagte er.
Am Montag, dem 25. April – dem Tag der Ankündigung – stieg die Zahl auf 44.
Am nächsten Tag wurden 86 neue Respawn-Konten identifiziert, die am folgenden Tag einen Höchststand von über 100 erreichten, bevor sie am Donnerstag, dem 28. April, auf 52 zurückgingen.
An diesem Tag gab es 181 aktive Respawn-Konten, darunter einige, die von früher in der Woche übernommen wurden, als die Twitter-Durchsetzung hinterherhinkte, sagte der Freiwillige.
Seitdem seien die Zahlen konstant höher geblieben als in den vorangegangenen Monaten, fügte er hinzu.
Es herrscht offensichtlich eine große Aufregung, ein bisschen Partystimmung unter den schlimmsten Leuten im Internet
Sunder Katwala, Britische Zukunft
Sunder Katwala, Direktor des unabhängigen Think Tanks British Future, hat mit dem Freiwilligennetzwerk zusammengearbeitet, nachdem er von einem verbotenen Twitter-Troll angegriffen wurde, der nach dem Finale der Euro 2020 auch drei englische Fußballer rassistisch beschimpfte.
Er sagte gegenüber PA: „Die schlimmsten Leute im Internet sind offensichtlich ziemlich begeistert von den Möglichkeiten von Elon Musks Twitter.
„Ihre Aufregung ist zumindest etwas verfrüht, weil er sie noch nicht besitzt.
„Wir wissen noch nicht genau, was er tun wird, wenn er es tut. Die Regeln auf Twitter sind dieselben wie zuvor, und die Durchsetzung ist dieselbe.
„Aber es herrscht natürlich eine Menge Aufregung, ein bisschen Partystimmung unter den schlimmsten Leuten im Internet. Ich denke, das ist möglicherweise ein Problem.“
Der britische Future-Regisseur Sunder Katwala wurde auf Twitter ins Visier genommen (British Future/PA)
(PA-Medien)
In seiner Ankündigung vom 25. April lobte Herr Musk die Meinungsfreiheit als „Fundament einer funktionierenden Demokratie“.
Später stellte er auf Twitter klar: „Mit ‚freier Meinungsäußerung‘ meine ich einfach das, was dem Gesetz entspricht.
„Ich bin gegen Zensur, die weit über das Gesetz hinausgeht. Wenn die Menschen weniger Meinungsfreiheit wollen, werden sie die Regierung bitten, entsprechende Gesetze zu verabschieden. Daher widerspricht es dem Willen des Volkes, über das Gesetz hinauszugehen.“
Herr Katwala sagte, dass Herr Musk durch die effektive Zusage „wenn es legal ist, ist es an“ auf Probleme mit unterschiedlichen Rechtssystemen außerhalb der Vereinigten Staaten stoßen könnte.
Zum Beispiel ist die Leugnung des Holocaust in Deutschland illegal, aber nicht anderswo, obwohl sie von der großen Mehrheit der Menschen als abscheulich angesehen wird.
Es könnte mehr staatliche Regulierung geben, wenn kein Konsens über schädliche, aber legale Inhalte erreicht wird, sagte er.
Wenn Herr Musk in sechs Monaten die Regeln zur Redefreiheit lockern würde, müssten die Zivilgesellschaft und der Gesetzgeber mobil werden, schlug Herr Katwala vor.
„In gewisser Weise hat er eine ‚Bringen Sie es‘-Erklärung zu den Argumenten über Meinungsfreiheit und Hassreden abgegeben.“
Es ist fair zu sagen, dass bestimmte Personen ohne Plattform das Gefühl haben, dass dies eine Gelegenheit war, zurückgelassen zu werden und als Ergebnis zu sagen, was sie wollen
Joe Mulhall, Hoffnung nicht Hass
Joe Mulhall, Forschungsdirektor der Antifaschismus- und Antirassismus-Kampagnengruppe Hope Not Hate, sagte, die Stimmung unter der extremen Rechten sei „sehr besorgniserregend“.
Er sagte: „Ein großer Teil der Leute, die zuvor von Twitter ausgeschlossen wurden, denken, dass dies eine Gelegenheit ist, wieder einzusteigen. Auf der rechten Seite herrschte große Aufregung.
„Ich denke definitiv, dass es fair ist zu sagen, dass bestimmte Personen ohne Plattform das Gefühl haben, dass dies eine Gelegenheit war, zurückgelassen zu werden und als Ergebnis zu sagen, was sie wollen.
„Es passiert definitiv etwas Seltsames.
„Was langfristig passiert, wenn Musk übernimmt, ist derzeit sehr schwer zu sagen.“
Herr Mulhall identifizierte eine Welle hochkarätiger rechtsextremer Personen in Großbritannien und den USA, die versuchten, sich wieder anzuschließen, und erneut von der Plattform abgestoßen wurden.
In der Zwischenzeit haben andere rechte Konten einen massiven Anstieg der Anhängerschaft erlebt, mit einem scheinbar entsprechenden Verlust in einigen linken Profilen, sagte er.
„Wir wissen nicht, wie Elon Musks Twitter aussehen wird. Wir können nur von dem abgehen, was er gesagt hat, aber die Dinge, die er gesagt hat, sind beunruhigend. Regulierung ist die einzige Antwort“, sagte Mulhall.
Er sagte, die derzeitigen Twitter-Moderationssysteme seien nicht perfekt, aber das Zurückrudern würde einen Anstieg des „giftigen Verhaltens“ riskieren und letztendlich die Redefreiheit und den öffentlichen Diskurs ersticken.
„Wir haben gesehen, was auf Plattformen passiert ist, die lasch oder gar nicht moderiert sind. Sie werden giftig und gefährlich.
„Wir wissen, dass schlechte Moderationspolitik mehr Rassismus, mehr Vergewaltigungsdrohungen gegen Frauen und Homophobie bedeutet.“
Wir haben klare Regeln, um Gewaltandrohungen, Missbrauch und Belästigung sowie hasserfülltes Verhalten anzugehen. Es verstößt auch gegen unsere Regeln, eine dauerhafte Sperrung zu umgehen, und wir ergreifen Maßnahmen, wenn wir Tweets oder Konten identifizieren, die gegen die Twitter-Regeln verstoßen
Ein Twitter-Sprecher sagte: „Es ist unsere oberste Priorität, jeden, der Twitter nutzt, sicher und frei von Missbrauch zu halten.
„Wir erkennen an und möchten unser Engagement wiederholen, sicherzustellen, dass Twitter nicht zu einem Forum wird, das Missbrauch erleichtert, und wir prüfen weiterhin unsere eigenen politischen Ansätze und Wege, wie wir unsere Regeln schnell und umfassend durchsetzen können.
„Wir haben klare Regeln, um Gewaltandrohungen, Missbrauch und Belästigung sowie hasserfülltes Verhalten anzugehen.
„Es verstößt auch gegen unsere Regeln, eine dauerhafte Sperrung zu umgehen, und wir ergreifen Maßnahmen, wenn wir Tweets oder Konten identifizieren, die gegen die Twitter-Regeln verstoßen.“