Das „tapfere Volk“ der Ukraine, das sein Land gegen die unerbittliche Invasion Russlands verteidigt, wurde mit dem Sacharow-Preis für geistige Freiheit ausgezeichnet, der höchsten Ehrung der Europäischen Union für Menschenrechtsverteidiger.
Der Preis wird jedes Jahr vom Europäischen Parlament verliehen und ist mit 50.000 Euro dotiert.
Die Abgeordneten würdigten den täglichen Kampf der Ukrainer zum Schutz der Unabhängigkeit und territorialen Integrität ihres Landes.
„In den letzten neun Monaten haben das Europäische Parlament und die Welt gesehen, wie die Ukrainer ihr Land, ihre Freiheit, ihre Häuser und ihre Familien heldenhaft verteidigten“, sagte die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, am Mittwochnachmittag, als sie die Gewinnerin vorstellte.
„Aber das ukrainische Volk riskiert auch sein Leben für Europa, um die Werte zu wahren, an die wir alle glauben: Freiheit, Demokratie, Rechtsstaatlichkeit.“
„Niemand verdient diesen Preis mehr“, bemerkte sie.
Im Namen der ukrainischen Bevölkerung wird der Preis an Präsident Wolodymyr Selenskyj und zivilgesellschaftliche Organisationen der Ukraine übergeben.
Es ist unwahrscheinlich, dass Selenskyj am 14. Dezember, dem Datum der offiziellen Sacharow-Zeremonie, nach Straßburg reist. Der Präsident hat das Land nicht verlassen, seit Wladimir Putin am 24. Februar die Invasion angeordnet hat.
Als Reaktion auf die Nachricht sagte Selenskyj, er sei „dankbar“.
„Die Ukrainer beweisen jeden Tag auf dem Schlachtfeld gegen den Terrorstaat die Hingabe an die Werte der Freiheit und der Demokratie [Russian Federation]“, schrieb er auf seinem Twitter-Account.
Der Gewinner des Sacharow-Preises wurde von der Präsidentenkonferenz des Parlaments, der Metsola vorsitzt, aus einem Pool von drei Finalisten ausgewählt, darunter der WikiLeaks-Gründer Julian Assange und die kolumbianische Wahrheitskommission.
„Diese Auszeichnung ist für die Ukrainer, die vor Ort kämpfen, für diejenigen, die zur Flucht gezwungen wurden, für diejenigen, die Verwandte und Freunde verloren haben, für all diejenigen, die aufstehen und für das kämpfen, woran und woran sie glauben“, sagte Metsola den Abgeordneten .
„Ich weiß, dass die tapferen Menschen in der Ukraine nicht aufgeben werden und wir auch nicht.“
Noch bevor die offiziellen Finalisten bekannt gegeben wurden, schien die Ukraine der Spitzenreiter zu sein.
Die Bewerbung der Ukraine wurde von den drei wichtigsten Fraktionen unterstützt, der Europäischen Volkspartei (EVP), den Sozialisten und Demokraten (S&D) und Renew Europe, was ihr einen klaren Vorteil gegenüber den beiden anderen Kandidaten verschaffte.
Seit Beginn der Invasion ist der Plenarsaal ein lautstarker Unterstützer der Ukraine und drängt die nationalen Regierungen, strenge Sanktionen gegen den Kreml zu verhängen und die Waffenlieferungen zu verstärken.
Anfang März, nur wenige Tage nachdem russische Panzer die Grenzen der Ukraine überquert hatten, hielt Selenskyj eine mitreißende virtuelle Rede vor dem Europäischen Parlament und plädierte dafür, dass sein vom Krieg zerrüttetes Land dem Block beitritt.
„Beweisen Sie, dass Sie bei uns sind. Beweisen Sie, dass Sie uns nicht gehen lassen. Beweisen Sie, dass Sie wirklich Europäer sind. Und dann wird das Leben den Tod und das Licht die Dunkelheit besiegen. Ehre sei der Ukraine“, sagte Selenskyj dann.
Der ukrainische Präsident wurde als Held gefeiert und erhielt Standing Ovations von den Gesetzgebern. Der Übersetzer des Parlaments wurde emotional beim Interpretieren von Selenskyjs Worten.
Die Kampagne der Ukraine zahlte sich Ende Juni aus, als dem Land der EU-Kandidatenstatus zuerkannt wurde.
Dennoch appelliert Selenskyj weiterhin an die EU-Führer, die militärische Unterstützung und mikrofinanzielle Hilfe zu beschleunigen, da die russischen Streitkräfte ihre Angriffe auf zivile Ziele verstärken und Schlüsselinfrastruktur.
Assange und Kolumbien
Zu den Finalisten für den diesjährigen Sacharow-Preis gehörten neben der Ukraine auch WikiLeaks-Gründer Julian Assange und die kolumbianische Wahrheitskommission.
Assange, der von einer Gruppe von 41 Abgeordneten nominiert wurde, ist ein australischer Aktivist, der in den Vereinigten Staaten wegen einer großen Fundgrube geheimer Dokumente, die seine Organisation vor mehr als einem Jahrzehnt der Öffentlichkeit zugespielt hatte, wegen Spionage angeklagt wird. Die Leaks deckten Beweise für Kriegsverbrechen, Menschenrechtsverletzungen und Folter auf.
Vom Londoner Belmarsh-Gefängnis aus kämpft Assange gegen einen Auslieferungsbefehl des Vereinigten Königreichs an die USA. Seine Anwälte sagen, er werde „wegen seiner politischen Meinung verfolgt und bestraft“ und könne bei einer Verurteilung in Amerika zu bis zu 175 Jahren Haft verurteilt werden.
Die von der Linksfraktion nominierte Wahrheitskommission in Kolumbien wurde 2016 im Rahmen des Friedensabkommens eingerichtet, das den Konflikt zwischen der Regierung des Landes und den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens (FARC) beendete.
Die Kommission wurde beauftragt, die sechs Jahrzehnte des Krieges zu rekonstruieren, die Fakten hinter den Menschenrechtsverletzungen zu ermitteln und den Opfern eine Stimme zu geben. Der Abschlussbericht des Gremiums ergab, dass zwischen 1985 und 2018 schätzungsweise 450.000 Menschen getötet wurden.
Der Sacharow-Preis wurde 1988 ins Leben gerufen, um Einzelpersonen und Organisationen zu ehren, die sich für Menschenrechte und Grundfreiheiten einsetzen. Der jährliche Preis ist zu Ehren des sowjetischen Physikers und politischen Dissidenten Andrej Sacharow benannt, einem Verfechter der bürgerlichen Freiheiten in der ehemaligen Sowjetunion.
Die ersten Empfänger waren Nelson Mandela und Anatoli Marchenko. Der letztjährige Preis ging an den inhaftierten russischen Oppositionsführer Alexej Nawalny.