Die 1970er Jahre werden dank der kühnen, experimentellen Stilrichtungen der New Hollywood-Bewegung, angeführt von so einflussreichen Filmemachern wie Martin Scorsese und Francis Ford Coppola, als das größte Jahrzehnt in der Geschichte des amerikanischen Kinos gepriesen.
Diese bahnbrechende Neuerfindung amerikanischer Filme erstreckte sich auf das Horror-Genre. Die 70er machten Platz für so wegweisende Horror-Meisterwerke wie Der Exorzist und Halloween. Das Publikum wurde in den bahnbrechenden Horrorhits der 70er Jahre mit so liebenswerten Protagonisten wie Ellen Ripley, Laurie Strode und Chief Brody bekannt gemacht.
10 Sally Hardesty (The Texas Chain Saw Massacre)
Sally Hardestys Rolle als „letztes Mädchen“ in Tobe Hoopers wegweisendem Slasher-Meisterwerk Das Texas Kettensägenmassaker ist eine ironische Satire auf die Fleischindustrie. In den frühen Szenen wird festgestellt, dass die Familie Hardesty seit Jahren von Schlachthöfen profitiert.
Nachdem sie ihre Taschen mit dem systematischen Töten von Tausenden von Kühen gefüllt hat, entsteht das unheilvolle subtextuelle Gefühl, dass Sally ihre Entschädigung bekommt, als Leatherface sie ins Visier nimmt und ihren Freunden zum Abendessen serviert.
9 Sergeant Howie (Der Weidenmann)
Robin Hardys Folk-Horror-Juwel The Wicker Man dreht sich um Polizeisergeant Neil Howie, brillant gespielt von Edward Woodward, der auf die abgelegene Insel Summerisle reist, um das Verschwinden eines kleinen Mädchens zu untersuchen. Howies Rolle in dem Film bringt die religiöse Botschaft auf den Punkt.
Howie ist ein frommer Christ, der entsetzt erfährt, dass Summerisle das Christentum zugunsten einer finsteren Form des keltischen Heidentums aufgegeben hat. Dieser heuchlerische religiöse Streit baut sich zu einem erschütternden Finale auf, in dem Howie in dem sadistischen gleichnamigen heidnischen Ritual geopfert wird.
8 Suzy Bannion (Suspiria)
Dario Argentos blutgetränktes Meisterwerk Suspirie gilt weithin als einer der größten Horrorfilme aller Zeiten. Jessica Harper spielt Suzy Bannion, eine amerikanische Ballettstudentin, die an einer renommierten deutschen Tanzakademie angenommen wird und erfährt, dass diese eine Fassade für eine paranormale Verschwörung ist.
Suzy ist eine sympathische Hauptfigur, um die Giallo-Theatralik von Argentos Vision von übernatürlichem Horror zu erden. In diesem Film passieren viele grausame Dinge, aber das Publikum folgt Suzy durch alles mitfühlend.
7 John & Laura Baxter (Don’t Look Now)
Zu den Bösewichten der Horrorfilme gehörten ein entflohener Geisteskranker in einem Blaumann und einer William-Shatner-Maske, ein 25-Fuß-Weißer Hai, der es auf die Bewohner einer Küstenstadt abgesehen hat, und ein Toter, der Teenager in einem Fedora und einem Fedora durch die Traumlandschaft verfolgt ein Klingenhandschuh.
Sondern bei Nicolas Roeg Schau jetzt nicht hin, der wahre Bösewicht ist Trauer. Die nicht beneidenswerten John und Laura Baxter verlieren in der Eröffnungsszene ein Kind – der schlimmste Albtraum aller Eltern – und verbringen den Rest des Films damit, mit diesem Verlust fertig zu werden.
6 Carrie Weiß (Carrie)
Brian De Palmas verfilmte Version von Stephen Kings Debütroman Carrie gilt immer noch als eine der größten King-Adaptionen und als einer der größten Horrorfilme aller Zeiten. De Palma hat das metaphorische Porträt des Films über die Kämpfe der Jugend und die Hässlichkeit des Mobbings neu eingefangen.
Sissy Spacek liefert eine perfekte Leistung als Titelschülerin ab, die ihre telekinetischen Fähigkeiten genau zu der Zeit entdeckt, als ihre Schulhofmobber und ihre missbräuchliche Mutter sie an ihre unvermeidliche Belastungsgrenze treiben.
5 Pater Karras (Der Exorzist)
William Friedkins Der Exorzist war der erste Blockbuster-Horrorfilm und blieb jahrzehntelang der umsatzstärkste Eintrag des Genres. Jason Miller spielt wohl den sympathischsten und fesselndsten Protagonisten des Films. Pater Karras ist ein stiller, grüblerischer Priester, der seine Mutter verliert und das Publikum zu Beginn des Films für sich gewinnen kann.
Als er widerwillig den Exorzismus-Job übernimmt, wird er von Pazuzu unerbittlich verhöhnt: „Deine Mutter saugt in der Hölle!“ Im schockierenden Finale erlaubt Karras Pazuzu, ihn zu besitzen, damit er sich durch das Fenster und die berühmte Treppe hinunterstürzen kann, damit er Regan oder andere davor bewahren kann, von dem bösartigen Dämon verzehrt zu werden.
4 Jess Bradford (Schwarze Weihnachten)
Olivia Hussey gab einen unvergesslichen Auftritt Schwarze Weihnachten, einer der frühesten Slasher, als Jess Bradford, eine der frühesten kraftvollen „Final Girl“-Figuren des Genres.
Jess’ Charakterisierung – und ihr finsterer Stalker – lehnt sich bis zu einem satirischen Grad an das dem Genre innewohnende Thema der Frauenfeindlichkeit an. Die Verwendung der Abtreibung als Haupthandlungspunkt des Films nur ein Jahr nach der wegweisenden Entscheidung Roe v. Wade war wirklich bahnbrechend.
3 Häuptling Brody (Jaws)
Steven Spielberg hat mit seinem Hitchcock-Thriller das Hollywood-Kino für immer verändert Kiefer. In dem halben Jahrhundert, das seitdem vergangen ist, hat jedes Studio das Sommer-Release-Fenster mit hochkarätigen Replikationsversuchen gefüllt Kiefer‘ Erfolg.
Der 25 Fuß große Weiße Hai ist das Alleinstellungsmerkmal des Films, aber sein emotionales Rückgrat ist sein Jedermann-Protagonist, Chief Brody, gespielt von Roy Scheider. Er ist ein heldenhafter Polizist, aber er hat auch Angst vor dem Ozean, was ihn – aus dramatischer Sicht – zum perfekten Gegner für einen riesigen, blutrünstigen Hai macht.
2 Laurie Strode (Halloween)
John Carpenter wurde mit der Besetzung des „letzten Mädchens“ Laurie Strode in seinem äußerst einflussreichen Horror-Meisterwerk von 1978 zum Metastar Halloween. Jamie Lee Curtis ist die echte Tochter von Psycho‘s ikonische “Scream Queen”, Janet Leigh. Curtis wurde selbst zur Horrorfilm-Königin, als sie Laurie als knallharte Everywoman spielte.
Während des gesamten Films arbeitet sich Michael Myers mühelos durch die Babysitter von Haddonfield. Er trifft auf seine erste Bodenwelle, als er auf Laurie trifft, die es schafft, den Widrigkeiten zu trotzen, ihn zu überlisten und zu überwältigen.
1 Ellen Ripley (Alien)
Laut dem Dokumentarfilm hinter den Kulissen Das Biest im Inneren: Die Entstehung von Alien, alle Rollen in Außerirdischer wurden als Unisex geschrieben. Die Autoren beschlossen, es dem Casting-Team zu überlassen, das Geschlecht der Charaktere zu bestimmen. Die Entscheidung, eine Frau als Ripley zu besetzen, beschritt neue Wege für weibliche Actionhelden.
Sigourney Weavers heftige Leistung als Ellen Ripley – das einzige Besatzungsmitglied der Nostromo, das den Zorn des Xenomorphs überlebt hat (geschweige denn den Xenomorph selbst getötet hat) – bewies, dass Frauen in actionorientierten Rollen genauso knallhart sein können wie Männer.