Die 1970er gelten weithin als das größte Jahrzehnt des amerikanischen Kinos. Als Hollywoods Traditionen an den Kinokassen zu bombardieren begannen, riskierten die Studios kleinere, experimentellere Filme, die sich mit dunkleren Themen befassten. Filme wie Bonnie und Clyde, Einfacher Reiter, und Taxifahrer ebnete den Weg für die New-Hollywood-Bewegung.
New Hollywood führte auch zu dunkleren Actionfilmen. In Dirty Harry, Clint Eastwoods Bürgerwehr-Cop ging hinter einem sadistischen Serienmörder her, der vom Zodiac inspiriert war. In Die französische Verbindung, Gene Hackmans hartgesottener Detektiv, brach bei seiner engstirnigen Verfolgung eines Heroinschmuggels das Gesetz.
10 Straße (Harte Zeiten)
Charles Bronson spielt in Walter Hills Debütfilm die Hauptrolle Harte Zeiten als Chaney, ein knallharter Boxer, der ungeschlagen ist, bis er auf einen rücksichtslosen Kämpfer trifft, der ihm ebenbürtig sein könnte. Wie immer ist Bronson authentisch hart in der Rolle des Chaney.
Nick Dimitri hat die Muskeln und die Bedrohung, um einen effektiven Bösewicht abzugeben. Das Publikum weiß nicht, was es in der brutalen, kulminierenden Kampfszene zu erwarten hat, denn Dimitri könnte Bronson überzeugend schlagen (aber natürlich gewinnt Bronson).
9 Han (Der Drache tritt ein)
In Bruce Lees am meisten gefeiertem Martial-Arts-Actioner Betrete den Drachen, spielt Lee einen Shaolin-Kämpfer, der verdeckt für den britischen Geheimdienst arbeitet. Er nimmt an einem Kampfkunstturnier auf der Insel eines Drogenbosses teil, um den Königszapfen zu Fall zu bringen.
Der Verbrecherboss Han, gespielt von Shih Kien, ist ein klassischer Bondian-Bösewicht: Er ist ein abtrünniger Shaolin-Mönch mit einer künstlichen linken Hand, die er gelegentlich durch Waffen wie Krallen und Klingen ersetzt.
8 Francisco Scaramanga (Der Mann mit dem goldenen Colt)
Wie die meisten James-Bond-Filme von Roger Moore, Der Mann mit der goldenen Pistole wurde von Kritikern allgemein negativ bewertet. Viele von Moores Einzeilern sind erschreckend und die albernen Actionszenen des Films konzentrieren sich mehr auf Slapstick-Humor als auf hochoktanigen Nervenkitzel.
Aber der titelgebende Bösewicht mit der goldenen Waffe – Francisco Scaramanga, gespielt von Christopher Lee – wird als einer der am besten charakterisierten Antagonisten der Serie gepriesen. Scaramanga ist Bond selbst sehr ähnlich. Er ist ein ähnlich kaltblütiger Attentäter und will 007 nur töten, um zu beweisen, dass er der größte Killer der Welt ist.
7 Sheriff Buford T. Justice (Smokey und der Bandit)
Der titelgebende „Bandit“ in der actiongeladenen Roadtrip-Komödie Smokey und der Bandit ist die Quintessenz von Burt Reynolds Charakter. Er ist witzig, charismatisch und leicht zu finden. Er und sein Kumpel Snowman machten sich mit dem einfachen, aber illegalen Ziel auf den Weg, eine Ladung Bier zu transportieren.
Die Aufgabe des Banditen ist es, die Cops mit einer Verfolgungsjagd quer durchs Land abzulenken. Jackie Gleason bildet einen hysterischen Kontrapunkt zu Reynolds’ Abtrünnigem als den nervösen Gesetzeshüter, der ständig Eiter im Gesicht hat.
6 Toecutter (Mad Max)
Während Verrückter Max Fortsetzungen definierten das Franchise als Gonzo-Vision eines postapokalyptischen Ödlands, der ursprüngliche Indie-Hit war ein geerdeter dystopischer Thriller, der in einer erkennbaren nahen Zukunft spielt.
Mel Gibson spielt einen schurkischen Polizisten, dessen Familie von einer skrupellosen Biker-Gang unter der Führung des finsteren Toecutter angegriffen wird. Nachdem diese Biker Frau und Kind von Max ermordet haben, stellt sich das Publikum im Finale gerne hinter seinen brüllenden Rachefeldzug.
5 Skorpion (Dirty Harry)
Don Siegels bahnbrechender Thriller Dirty Harry brachte einen düsteren New-Hollywood-Revisionismus in das Action-Genre. Clint Eastwoods titelgebender Bürgerwehr-Cop – jetzt der Star einer beliebten Reihe – wurde dem Publikum zum ersten Mal durch seine unerbittliche Verfolgung eines psychotischen Mörders vorgestellt, der vom Zodiac inspiriert war.
Andy Robinson gibt als Skorpionmörder eine wirklich beunruhigende Wendung, besonders im intensiven Finale, als er mit vorgehaltener Waffe einen Schulbus voller Kinder entführt.
4 Luther (Die Krieger)
Walter Hills Comic-inspirierte Vision des Bandenkriegs, Die Krieger, erzählt die Geschichte einer New Yorker Bande, die von allen anderen Gangs der Stadt ins Visier genommen wird, nachdem sie zu Unrecht des Mordes an einem Gangland-Anführer beschuldigt wurden.
David Patrick Kelly spielt den hasserfüllten Bösewicht Luther, den sadistischen Gangster, der tatsächlich für den Mord verantwortlich ist. Er ist der letzte Gegner, dem die Warriors auf ihrem Weg zurück nach Coney Island gegenüberstehen, und ihr Bogen schließt sich, als sie sich zusammenschließen, um ihn zu Fall zu bringen.
3 Jaws (Der Spion, der mich liebte/Moonraker)
Ein weiterer Bond-Bösewicht aus der Moore-Ära, Jaws, ist der legendäre Handlanger, gespielt von Richard Kiel. Jaws arbeitete zunächst für Karl Stromberg in Der Spion, der mich liebte und erwies sich als so beliebt, dass er wieder unter die Anstellung von Hugo Drax geholt wurde Moonraker.
Jaws hat eine klassische Bond-Bösewicht-Eigenart – Metallzähne – und sie werden in den Actionszenen der Filme mit fantastischer Wirkung eingesetzt. Im Finale von Der Spion, der mich liebte, Bond senkt Jaws in ein von Haien verseuchtes Becken und am Ende frisst er einen Hai, nicht umgekehrt. Als Bond versucht, mit dem Skilift zu entkommen, kaut Jaws durch das Kabel.
2 Alain Charnier (Die französische Verbindung)
William Friedkins Die französische Verbindung ist der ultimative Katz-und-Maus-Thriller, der die Ermittlungen des hartgesottenen Polizisten Popeye Doyle gegen den französischen Heroinschmuggler Alain Charnier in New York City aufzeichnet. Gene Hackmans aggressiver Auftritt als Popeye steht im Kontrast zu Fernando Reys unheimlicher Ruhe als Charnier.
Wie alle großen Bösewichte bringt Charnier das Schlimmste im Helden (oder Antihelden, da Popeye viele moralisch grausame Entscheidungen trifft) zum Vorschein. Während Popeyes Verfolgung von Charnier immer engstirniger wird, beugt er immer mehr Gesetze, um ihn vor Gericht zu bringen, was zu einem eindringlichen, zweideutigen Ende führt.
1 Darth Vader (Krieg der Sterne)
Auf jeder Liste der ikonischsten Filmschurken aller Zeiten wird Darth Vader mit Sicherheit die ersten drei knacken. Inspiriert von der Mythologie und verwurzelt in Archetypen, ist Vader der ultimative Bösewicht: der übernatürlich mächtige Anführer einer monolithischen empirischen Macht, die eine weit, weit entfernte Galaxie mit eiserner Faust regiert.
Das Original von 1977 Krieg der Sterne Der Film stellte Vader als die gesichtslose Verkörperung des reinen Bösen vor. Die Fortsetzungen würden weiter Vader vermenschlichen und enthüllen, dass sich ein Mann unter der Maske befindet und der heldenhafte Luke Skywalker sein entfremdeter Sohn ist (der neckt, dass Luke auf die dunkle Seite gedreht werden könnte – oder Vader erlöst werden könnte).