Diane Abbotts Vorschlag, dass Juden, Traveller und Iren nicht mit Rassismus konfrontiert werden, war außerordentlich problematisch und wurde entschieden verurteilt.
Für Keir Starmer bringen ihre Kommentare Assoziationen zwischen Labour und Antisemitismus direkt wieder in die Schlagzeilen, aber er könnte zumindest dankbar sein, dass ihr Brief hereinkommt Der Beobachter war so eindeutig schlecht, dass die Parteipeitsche könnte ausgesetzt werden ohne zu zögern.
Abbott angeboten eine schnelle Entschuldigung, was zur Entschärfung der Situation beitragen kann, aber ihre Entschuldigung, dass der Brief ein ursprünglicher Entwurf war, der irrtümlich gesendet wurde, bleibt beunruhigend. Dass die gestern veröffentlichte Position die Grundlage war, auf der sie arbeitete, ist nicht ermutigend.
In Bezug auf die jüdischen Gemeinden – so zentral in dieser Kontroverse wegen all der jüngsten Aufmerksamkeit für Labour und Antisemitismus – liest sich Abbotts Brief wie etwas, das fast absichtlich entworfen wurde, um in die nächste Version von David Baddiels aufgenommen zu werden Juden zählen nicht.
Eine scharfe Trennlinie zwischen Diskriminierungen zu ziehen, die von verschiedenen Teilen der britischen Bevölkerung erfahren werden, ist ein zweifelhaftes Unterfangen – genau das, worauf Tomiwa Owolade hingewiesen hat im Artikel auf die Abbott geantwortet hat.
Zu behaupten, dass Hass auf Juden keine Form von Rassismus ist, ist eine äußerst schwierige Position zu vertreten. Abbott bezieht sich auf das vorbürgerliche Amerika und das Südafrika der Apartheid, aber wenn wir 20 verwendenth Jahrhundert Geschichte, um unsere Argumente zu machen, der Holocaust ist das Beispiel, das ihre Position so deutlich untergräbt.
Die Vorstellung, dass die nationalsozialistische Intoleranz gegenüber Juden sich nicht in rassischen Begriffen ausdrückte, wäre absurd. Die Vorstellung, dass es beim Antisemitismus mit der Niederlage Nazideutschlands plötzlich nicht mehr um Rassen ginge, ist ähnlich schwer aufrechtzuerhalten.
In Wirklichkeit ist die Geschichte der rassistischen Vorurteile gegen Juden und schwarze Gemeinschaften eng miteinander verflochten. James Smith, Mitbegründer des National Holocaust Center and Museum, hat richtig argumentiert dass sich das öffentliche Holocaust-Gedenken in Großbritannien stärker mit den historischen Verbindungen zwischen Nazismus und weißer Vorherrschaft auseinandersetzen sollte, die durch den Sklavenhandel verbreitet wurden.
Andere haben vorgeschlagen, dass wir noch weiter in die Geschichte zurückgehen und vorschlagen, dass koloniale Gewalt gegen nicht-weiße Völker einige ihrer frühesten Rechtfertigungen in der Vorbestehende Diskriminierung von Juden im christlichen Europa.
Nichts davon soll heißen, dass vergangene und gegenwärtige Beziehungen zwischen jüdischer Identität und Rasse immer einfach sind. Und die genaue Definition von Antisemitismus auszuarbeiten, ist manchmal eine heikle Angelegenheit, nicht zuletzt, wenn sie sich mit dem israelisch-palästinensischen Konflikt überschneidet.
Die Regierung und mehrere wichtige Organisationen der jüdischen Gemeinde unterstützen die von der veröffentlichte Definition Internationale Allianz zum Gedenken an den Holocaust, aber Kritiker dieser Formulierung sollten nicht leichtfertig abgetan werden; dazu gehören zum Beispiel die Direktor des Birkbeck Institute for the Study of Antisemitism.
Eine gesunde Diskussion über diese Fragen ist von entscheidender Bedeutung. In diesem Sommer ist die British and Irish Association for Jewish Studies veranstaltet eine Konferenz zum Thema Rasse, um sich mit genau diesen Themen auseinanderzusetzen. Aber zwischen einer glaubwürdigen Debatte und der von Diane Abbott vertretenen Position liegen Welten.
David Tollerton ist Dozent für Jüdische Studien und zeitgenössische Religion an der University of Exeter andder neue Präsident der British and Irish Association for Holocaust Studies