Blizzard hat bereits zwei Beta-Phasen für Diablo IV abgehalten, während wir uns dem Start des Spiels am 6. Juni nähern, aber heute hat es noch eine weitere angekündigt, und diese klingt intensiv. Der als Server Slam bezeichnete Test läuft vom 12. bis 14. Mai auf allen Plattformen und soll dem Entwicklungsteam dabei helfen, sich besser auf die riesige Horde von Spielern vorzubereiten, die sicher darauf warten, am Tag der Veröffentlichung zu spielen. Fortschritte aus diesem Test werden nicht auf das vollständige Spiel übertragen, aber es ist eine weitere Gelegenheit, das Spiel vor seiner Veröffentlichung auszuprobieren, da der Server Slam für jeden, der teilnehmen möchte, kostenlos verfügbar sein wird. Diejenigen, die Level 20 erreichen und den Ashava-Weltboss besiegen, erhalten die Cry of Ashava Mount-Trophäe.
GameSpot hatte die Gelegenheit, sich mit Regisseur Joe Shely und Associate Director Joseph Piepiora über Server Slam zu unterhalten und erfuhr, wie wichtig diese Pre-Launch-Phase für das Spiel ist.
„Es war schon immer unser Plan, alles zu tun, was wir können, um sicherzustellen, dass der Start so stabil wie möglich verläuft“, sagte uns Shely. „Das erste, was wir gemacht haben, war das Early-Access-Wochenende, und dann haben wir die Open Beta gemacht. Und sowohl die Open Beta als auch das Early-Access-Wochenende ermöglichten es uns, viel Feedback zu erhalten, das wir in das Spiel integrieren konnten ermöglichte es uns, unsere Server zu testen, insbesondere mit vielen Leuten.”
Wir haben einige der bereits erklärten Änderungen an der Vorderseite gesehen – Blizzard gibt dem Barbaren zum Beispiel einige Buffs als Reaktion auf Feedback – aber es gab auch Änderungen an der Serverinfrastruktur. Anstatt zu hoffen, dass die vorgenommenen Änderungen perfekt für den Start sind, kann Blizzard sie im Server Slam testen und hoffentlich einen reibungsloseren Start bieten, als wir es von ähnlich großen Online-Spielen gesehen haben. Wie der Name schon sagt, möchte Blizzard, dass die Server so stark wie möglich belastet werden, um sicherzustellen, dass ein enormer Zustrom von Aktivitäten nicht den Spaß aller beeinträchtigt.
„Wir haben sehr viel daraus gelernt, dass Spieler kamen und das Spiel währenddessen spielten [the beta] Zeit“, fügte Piepiora hinzu. „Es gibt Situationen, die man intern einfach nicht simulieren kann. Wir haben viel gelernt und ich denke, Sie haben gesehen, wie sich die Dinge im Laufe dieses Wochenendes verbessert haben, weil wir Hotfixes bereitgestellt und Änderungen vorgenommen haben, um die Stabilität unserer Infrastruktur zu verbessern.”
Dies war offensichtlich, wenn Sie während der Early-Access-Phase von Diablo IV gespielt haben. Nach einem Abend mit sehr langen Wartezeiten beruhigten sich die Dinge erheblich, sodass es nur noch sehr selten zu Wartezeiten kam.
Diablo III startete nicht gerade in einem herausragenden – oder oft spielbaren – Zustand, als es 2012 auf den Markt kam. Dieses Spiel wurde ursprünglich nur für den PC veröffentlicht, aber trotz der Einführung von Diablo IV über zwei Generationen von Xbox- und PlayStation-Konsolen neben dem PC ( mit Cross-Play und Cross-Progression, nicht weniger), besteht Blizzard darauf, dass es diesmal bereit ist.
„Es fühlt sich wirklich gut an, Diablo IV auf einmal an all diese unterschiedlichen Zielgruppen liefern zu können“, sagte Piepiora. „Es erhöht die Komplexität – die Komplexität, die wir geplant hatten, indem wir Diablo III im Laufe der Zeit auf einer Reihe verschiedener Plattformen veröffentlichten. Wir haben zum Beispiel eine Menge gelernt, als wir Diablo III auf Switch bekamen.“
Wie Piepiora anspielte, ist es unmöglich, sicher zu wissen, wie ein Online-Spielstart verlaufen wird, bis die Spieler das Spiel in die Hände bekommen, egal wie viel Stützung und Vorbereitung durchgeführt werden. Das kommt weniger als einen Monat nach dem Server Slam, wenn Diablo IV am 6. Juni für PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One und PC veröffentlicht wird.
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