Etwa elf Jahre nach Diablo 3 ist Blizzard mit einem weiteren rasanten Hack-and-Slash-Abenteuer zurück. Diablo 4 ist eine Rückkehr zum dunklen, realistischen Stil der ersten beiden Serieneinträge, mit moderner Rendering-Technologie und einem Fokus auf Konsolen und PCs der aktuellen Generation. Auf den ersten Blick ist es auf jeden Fall eine erfreuliche Leistung, vor allem, wenn man den gewaltigen visuellen Sprung im Vergleich zu den vorherigen Spielen bedenkt – aber kann es die 60 fps des Vorgängers aufrechterhalten? Nutzen die neuen Grafiken besondere Vorteile aus der neuesten Konsolenhardware? Und was ist mit Konsolen der letzten Generation?
Der beeindruckendste Aspekt der visuellen Präsentation von Diablo 4 ist die Beleuchtung. Im Wesentlichen werfen die meisten Lichter in der Spielwelt Schatten, und der Spieler erhält eine Art weiches, nach vorne gerichtetes Licht, das den Bereich um ihn herum beleuchtet, der ebenfalls Schatten wirft. Das subtile Spiel der Schattenkarten, während Sie sich durch die einzelnen Innenräume bewegen, ist sehr cool, sehr attraktiv und sehr atmosphärisch. Licht tanzt einfach auf wirklich angenehme Weise durch dunkle Räume, mit sanft gestreuten Schatten, die sich im Einklang mit dem Spielercharakter bewegen.
Auch hier gibt es einige interessante Tricks. Bestimmte Lichtquellen zeigen zeitweise eine Art variablen Halbschatteneffekt, wobei die Schattendetails aus der Entfernung abfallen. Und unter bestimmten Umständen kann die Beleuchtung mehrere Schatten gleichzeitig auf dasselbe Objekt werfen. Soweit ich das beurteilen kann, treibt Diablo 4 hier keine grenzenerweiternde Technologie voran, aber es wurde eindeutig viel Wert auf die Beleuchtung des Spiels gelegt, insbesondere auf die sanft beleuchteten, dunklen Dungeon-Innenräume des Spiels.
Diablo 4 bietet auch beeindruckende Umgebungsdetails und Asset-Arbeit. Jede Umgebung ist mit Geometrie übersät, mit einer Menge kleiner Ritzen und Felsen auf jeder abgenutzten Oberfläche. Das Spiel wird fast immer von oben betrachtet, fast parallel zum Boden, sodass man nicht wirklich die Möglichkeit hat, etwas aus nächster Nähe zu inspizieren, aber aus der Gameplay-Ansicht sind alle Details der Welt sehr gut zu erkennen.
Die Materialien scheinen eine sehr solide PBR-Behandlung zu erhalten, die den Umgebungen ein gedämpftes, aber präzises Aussehen verleiht, mit weichem, diffusem Schnee und Schmutz, glänzenden, abgenutzten Böden und gesprenkelten nassen Steinen. Das Gesamtbild des Spiels erinnert mich ziemlich an Diablo 2: Resurrected aus dem Jahr 2021, allerdings diesmal mit gut modellierten, vollständig 3D-Umgebungen und präziser Beleuchtung.
Gelegentlich geht das Spiel in einige richtige In-Engine-Zwischensequenzen über, die mit Blizzards typischem filmischen Flair präsentiert werden. Diese Sequenzen sind beeindruckend und stellen einen großen Sprung gegenüber anderen Diablo-Titeln dar, die einfach nicht über die grafische Stärke verfügten, Echtzeit-Nahaufnahmen wie diese zu erstellen, sondern sich stattdessen weitgehend auf vorgerenderte Filmsequenzen verließen, um ihre Geschichte zu erzählen. In Diablo 4 gibt es immer noch ein High-End-CG-Intro, aber die anderen Story-Segmente sind Echtzeitsequenzen, die sich trotz der engen Kamerawinkel behaupten können.
Aber der Kern des Diablo 4-Erlebnisses liegt in seinen schnellen Actionkämpfen. Wie in Diablo 3 sind die Gegnergruppen in der Regel groß und kommen schnell auf Sie zu, was eine bildschirmfüllende Massenkontrolle und AOE-Fähigkeiten erfordert. Wenn der Bildschirm voller Feinde und Zaubereffekte ist, sieht das Spiel hervorragend aus, bleibt aber dennoch für Gameplay-Zwecke gut lesbar. Auf der Mikroebene gibt es auch viele coole Details. Die Eiszauber meines Zauberers haben hervorragend aussehende Shader und gefrorene Feinde werden in eisige Stücke geschleudert, wenn sie mit mächtigen Fähigkeiten getroffen werden.
Die Physik ist ein großer Teil davon. Feinde wirken überzeugend wie Ragdolls, wenn sie getötet oder in Stücke gespalten werden. Teile der Umgebung können in Stücke gerissen werden, wenn sie von einem Zauber oder einem Nahkampfangriff getroffen werden. Die Ergebnisse sind nicht so stark übertrieben wie in Diablo 3, aber angesichts des realistischeren visuellen Tons fühlt sich alles angemessen an. Es gibt auch viele Umweltanimationen – wie die pulsierende Masse hier – sowie Blätter, die sich im Wind biegen, und verschiedene Wettereffekte.
Diablo 4 fühlt sich wirklich sehr organisch an. Die Welt hat dank der Asset-Arbeit eine gewisse belebte Qualität und fühlt sich aufgrund der Beleuchtung, der Physik und netter kleiner Details wie der geometrischen Schneeverformung sehr interaktiv an. Es ist eine beeindruckend umgesetzte Leistung und aus visueller Sicht ein sehr ausgefeiltes Spiel.
Gleichzeitig sehen wir nicht unbedingt, dass die aktuelle Generation die Technologie vorantreibt. Es gibt kein Raytracing – Schatten werden beispielsweise definitiv in Form von Shadow Maps erzeugt und Reflexionen werden mit einem Screen-Space-Effekt berücksichtigt. Und es gibt bestimmte visuelle Optionen, die sich aus der isometrischen Kamera des Spiels ergeben und nicht für alle Spieler geeignet sind.
Beispielsweise gibt es keinen echten Tag-Nacht-Zyklus. Stattdessen wechselt das Spiel von Zeit zu Zeit zwischen Tag und Nacht, wenn Sie sich von Ort zu Ort teleportieren, einen Ort betreten oder während bestimmter Missionen. Die Schattenposition des Spiels scheint aus künstlerischen Gründen und aus Gründen der Lesbarkeit sorgfältig festgelegt zu sein, aber ich bin sicher, dass dies einige Spieler verärgern wird. Und es gibt überhaupt keine Kamerasteuerung und keinerlei Optionen zum Verkleinern. Die Kameraposition des Spiels ist meiner Meinung nach für Monitore etwas zu nah am Geschehen, und die Spieler haben keine Möglichkeit, das zu ändern.
Diablo 4 ist also ein anspruchsvolles, optisch ausgefeiltes Abenteuer – aber wie schneiden die Konsolen der aktuellen Generation ab? Was die Auflösung angeht, kombiniert Diablo 4 relativ niedrige interne Auflösungen mit einer Form des Upsamplings – basierend auf den Artefaktmustern scheint es wie AMDs FSR 2 – um ein scharfes, detailliertes Endbild zu erzeugen. Auf PS5 und Series Das Spiel ist jedoch auf 4K rekonstruiert, sodass wir praktisch gesehen eine sehr saubere endgültige Auflösung erhalten. Aufgrund der isometrischen Kamera ist die Konsistenz von Bild zu Bild so groß, dass das Erkennen von Rekonstruktionsproblemen eine Herausforderung darstellt – ich habe beim Spielen zwar einige Geisterartefakte auf dem Laub gesehen, aber das war es auch schon.
Die Serie S schneidet ziemlich ähnlich ab, mit einem glatten, gut aufgelösten Bild ohne Artefakte. Hier beträgt die interne Auflösung etwa 864p, wobei das Bild durch Upsampling auf etwa 1440p rekonstruiert wird. Es sieht zwar etwas weicher aus als die Premium-Geräte, hält aber auf einem 4K-Fernseher aus normaler Betrachtungsentfernung ganz gut mit.
Abgesehen von den Unterschieden in der Bildauflösung gibt es nicht viel, was die Geräte der aktuellen Generation unterscheidet. PS5 und Series Die Serie S erhält ein paar kleine Verbesserungen, mit Schattenkarten mit niedrigerer Auflösung, weniger überzeugender Umgebungsokklusion und vereinfachten Bodendetails an bestimmten Stellen. Das S hat zwar eine geringere Installationsgröße und es ist wahrscheinlich, dass einige der Assets etwas beschnitten wurden, aber bei der Gameplay-Kamera waren wesentliche Änderungen schwer zu erkennen. Wirklich, das Spiel sieht auf allen Konsolen der aktuellen Generation großartig aus und die Series-S-Version weist weniger Kompromisse auf als üblich.
Diablo 4 strebt auf Konsolen der neunten Generation 60 fps an und erreicht dieses Ziel in den allermeisten Fällen. Beim Durchqueren der offenen Welt kann es bei den Serien S und PS5 scheint etwas häufiger Frames zu verlieren, wobei im großen Kyovashad-Stadtgebiet des Spiels regelmäßig Frames verloren gehen. Aber es ist auf jeden Fall keine große Sache. Große Kampfbegegnungen scheinen auf keiner der drei Plattformen Probleme zu verursachen, obwohl es möglich ist, dass komplexe Endgame-Inhalte Probleme hervorrufen, die wir hier nicht sehen. Mir ist jedoch aufgefallen, dass eine Handvoll spezifischer Feindanimationen unregelmäßig aktualisiert werden, obwohl ich vermute, dass dies kein beabsichtigtes Verhalten ist, da die meisten Animationen mit voller Animationsrate fortschreiten, selbst bei Feinden, die weit vom Spielercharakter entfernt sind. Außerdem laufen Zwischensequenzen mit 30 Bildern pro Sekunde, was mir aber eigentlich nichts ausmachte.
Konsolen der aktuellen Generation sind größtenteils in gutem Zustand – wie schlägt sich das Spiel also auf Computern der letzten Generation? Da ich hier nicht die Zeit habe, alle Konsolen durchzugehen, habe ich die PS4 als Bezugspunkt gewählt. Die mit Abstand größte Kürzung ist die Umstellung auf eine angestrebte Bildrate von 30 Bildern pro Sekunde. Diablo 4 strebt auf Hardware der letzten Generation eine Geschwindigkeit von lediglich 30 Bildern pro Sekunde an, außerdem kommt es im Spiel zu Bildrateneinbrüchen und darüber hinaus zu Rucklern, die mitunter recht heftig sein können.
Es gibt auch eine Handvoll optischer Änderungen. Die Umgebungsgeometrie ist vereinfacht und sieht auf der PS4 viel klobiger aus, die Texturen sind von geringerer Qualität und die Schattenauflösung ist mit weniger klaren Konturen als bei der Serie S noch einmal deutlich schlechter geworden. Intern rendert die PS4 das Bild mit 720p, allerdings mit der endgültigen Auflösung hat eine 1080p-ähnliche Klarheit, was auf Upsampling schließen lässt.
Diablo 4 auf Konsolen der letzten Generation ist eine ernsthafte Herabstufung gegenüber der Hardware der aktuellen Generation, die sich hauptsächlich auf das Ziel einer Bildrate von 30 Bildern pro Sekunde beschränkt. Bei Geräten der aktuellen Generation fühlt es sich einfach nicht flüssig an, insbesondere angesichts der ständigen Scrollbewegung der Kamera und des völligen Fehlens jeglicher Bewegungsunschärfe. Ich denke, es ist gut spielbar, aber nicht ideal, und das 60-fps-Update von Diablo 3 sorgt für ein viel flüssigeres Erlebnis auf derselben Hardware.
Diablo 4 ist ein Spiel, das mich überrascht hat. Die jüngsten Titel von Blizzard zeichnen sich durch weniger detaillierte und stilisierte Grafiken aus, was dazu beiträgt, dass sie auch bis ins hohe Alter frisch bleiben. Diablo 4 übernimmt jedoch den realistischen Look der ersten beiden Serieneinträge und schafft es recht effektiv, einen weniger stilisierten Look zu schaffen. Dies ist ein hochglanzpoliertes, anspruchsvoll aussehendes Spiel, das sehr modern aussieht und voller detaillierter Assets steckt. Es scheint keine grenzüberschreitende Rendering-Technologie zu enthalten, sieht aber durchweg hervorragend aus.
Dank einer sorgfältigen Weiterentwicklung der Gameplay-Systeme von Diablo 3 und einer größeren, offeneren Welt spielt es sich auch sehr gut. Die Geschwindigkeit des Hack-and-Slash-Kampfes wurde etwas reduziert, wobei der Schwerpunkt stärker darauf liegt, feindlichen Angriffen auszuweichen und große Menschenmengen zu bewältigen. Mit einem äußerst flexiblen, wenn auch etwas komplexen Fertigkeitssystem haben die Spieler von Beginn des Abenteuers an mehr Freiheit, ihren Charakter individuell anzupassen. Ich fand es viel ansprechender als Diablo 3, zumindest während des Levelaufstiegs vor dem Endspiel.
Die einzige Einschränkung besteht darin, dass das Spiel verständlicherweise schwerer ist als die Vorgängertitel von Blizzard. Auch wenn Diablo 4 im Vergleich zu den neuesten Veröffentlichungen immer noch recht leicht erscheint, ist es auf Hardware der letzten Generation kein großartiges Spielerlebnis. Positiv zu vermerken ist, dass die Versionen der aktuellen Generation in ausgezeichnetem Zustand sind und das Spiel bereits beim Start bemerkenswert ausgefeilt wirkt. Diablo 4 ist eine sehr beeindruckende Leistung und eine willkommene Abwechslung zu der Flut technisch beeinträchtigter Veröffentlichungen, die wir in den letzten Monaten gesehen haben.
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