DEVIN HANEY ging mit dem Recht auf Angeberei und seiner unbestrittenen Krone davon, nachdem er schließlich gegen Vasiliy Lomachenko gekämpft hatte.
Innerhalb von etwa vier Jahren trafen sich die beiden Leichtgewichtsstars in Las Vegas, um alle Murmeln zu schlagen.
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Und es war ungefähr so hart umkämpft, wie zwölf Boxrunden nur sein können, sodass Fans und Experten kaum in der Lage waren, sie zu trennen.
Doch alle drei Juroren waren anderer Meinung, als Haney mit einem einstimmigen Punktsieg und seinen WBC-, WBA-, IBF- und WBO-Gürteln als Gewinner hervorging.
Er sagte: „Ich ziehe meinen Hut vor Loma, dem zukünftigen Hall of Famer, er war bei weitem mein härtester Gegner, er ist sehr schlau.“
Haney, 24, attackierte den Körper von Anfang an, aber auch Lomachenko, 35, war schnell in der Falle.
Und er bewies, dass seine berühmte Beinarbeit keine Anzeichen von Schwäche zeigte, als der Ukrainer zeitweise um den Amerikaner herumtanzte.
Haney war in der Anfangsphase derjenige, der mit einem kräftigen Stoß in Führung ging, aber Lomachenko konterte schnell in Kombinationen.
Jedes Mal, wenn der Champion etwas Bemerkenswertes landete, wurde er zurückgewiesen, was für großartige Action in der Mitte des Rings sorgte.
Haney bevorzugte in der Mitte des Kampfes den Doppelstoß und die rechte Hand auf den Körper, was zu einer Rötung um Lomachenkos Körper herum führte.
Aber der Herausforderer des Abends hielt Haney in Schach, indem er mit ein paar schönen linken Händen seinen Kopf nach hinten schnappte.
Gegen Ende des Kampfes zeigte sich Lomachenko stark und bereitete eine Reihe von Kombinationen vor, die Haney nur mit Mühe verteidigen konnte.
In den letzten drei Minuten schien es zu knapp, um alles entscheiden zu können.
Aber Haney zeigte den Status seines Champions, indem er stark herauskam und den Schwung zurückholte.
Die Aufholjagd in der letzten Runde bewies den entscheidenden Unterschied und reichte aus, um das Ergebnis zu verdrängen.
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Aber ein wütender Lomachenko – der hinter der Bühne in Tränen ausbrach – war nicht einverstanden, da ihm die Entscheidung die Sprache verschlagen hatte.
Er sagte: „Ich möchte nicht darüber reden. Alle Menschen sehen, was heute passiert ist.“
„Ich kann im Moment nicht darüber reden, es ist einfach kein angenehmer Moment für mich.“
Haney – der nach dem Sieg von seinem heimischen Publikum in Vegas ausgebuht wurde – hat seit dem Gewinn seiner Gürtel eine Gewichtszunahme angekündigt, aber seine Zukunft bleibt ungewiss.
Er sagte: „Es war immer schwer für mich, das Gewicht zu erreichen, und ich habe mit 135 alles erreicht.
„Ich habe gerade einen zukünftigen Hall of Famer geschlagen, das ist meine achte Titelverteidigung, also müssen wir einfach sehen.“
„Aber es gibt viele großartige Kämpfer in der 135-Pfund-Klasse, also werden wir sehen.“
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