Deutschland will Europas Halbleiterabhängigkeit von Asien beenden. Ist es der Herausforderung gewachsen?
Vom Einsatz in Elektroautos und Smartphones über Windkraftanlagen bis hin zu Raketen sind elektronische Chips – oder Halbleiter – das „Öl des 21. Jahrhunderts“, Komponenten, von denen „alles andere abhängt“.
Das waren die Worte von Bundeskanzler Olaf Scholz bei der Einweihung einer neuen Fabrik des deutschen Halbleiterherstellers Infineon Anfang des Monats.
Bei einer Reise nach Seoul am vergangenen Wochenende sprach er erneut mit seinen koreanischen Amtskollegen über Halbleiter und forderte Südkorea auf, in Europa zu investieren, um die Lieferketten zu stärken.
Das erklärte Ziel der Europäischen Union ist es, bis 2030 einen Weltmarktanteil von 20 Prozent zu erreichen, doppelt so viel wie heute. Um dieses Ziel zu erreichen, ist eine Vervierfachung der Produktion auf dem Alten Kontinent erforderlich.
Dies ist das Ziel des im April vom EU-Gesetzgeber beschlossenen europäischen „Chips Act“, der 43 Milliarden Euro an öffentlichen und privaten Investitionen mobilisieren soll.
Als größte Volkswirtschaft Europas steht Deutschland an der Spitze dieser Bewegung zur Verringerung der Abhängigkeit von Asien.
Neben Infineons neuer Fabrik in Dresden – einem 5-Milliarden-Euro-Projekt – haben die amerikanischen Konzerne Intel und Wolfspeed in den vergangenen Monaten große Investitionen in Deutschland angekündigt.
Für Deutschland wäre es ein großer Gewinn, wenn es die erste europäische Fabrik des taiwanesischen Konzerns TSMC – einem der größten Chiphersteller der Welt – gewinnen würde.
Seit mehr als einem Jahr wird über ein Werk in der Region Dresden, Europas führendem Mikroelektronikstandort, diskutiert, der bereits den Namen „Silicon Saxony“ trägt. Laut TSMC wird eine Entscheidung frühestens im August erwartet.
Ein unerreichbares Ziel?
Doch rund 200 Kilometer entfernt, im Raum Magdeburg, ist die Euphorie, die im vergangenen Jahr durch die Ankündigung einer 17-Milliarden-Euro-Investition des US-Riesen Intel ausgelöst wurde, Zweifeln gewichen.
Mit dem Bau der Fabrik, der im ersten Halbjahr 2023 beginnen sollte, wurde noch nicht begonnen.
„Viele Dinge haben sich in einem Jahr verändert“, räumte der Konzern in einer Erklärung gegenüber AFP ein, der im ersten Quartal des Jahres aufgrund eines starken Rückgangs bei den Verkäufen von Personalcomputern und Smartphones einen Rekordverlust hinnehmen musste.
Zusätzlich zu „geopolitischen Herausforderungen“ hätten „Störungen in der Weltwirtschaft zu erhöhten Kosten geführt, von Baumaterialien bis hin zu Energie“, sagte die Gruppe.
Weitere öffentliche Hilfen seien vorgesehen, um „die deutlich gestiegene Kostenlücke des geplanten Vorhabens zu schließen“, räumte das Bundeswirtschaftsministerium ein.
„Keine Selbstversorgung“
Dieser Wettlauf um Subventionen kommt bei vielen Deutschen nicht gut an.
„Wir geben viel Geld aus, um die Versorgungssicherheit ein wenig zu erhöhen“, befürchtet Clemens Fuest, einer der angesehensten Ökonomen des Landes.
Während sich die Staatshilfen für Dresden und Magdeburg auf Milliardenbeträge belaufen werden, bleiben Deutschland und Europa weitgehend auf Chips angewiesen, die außerhalb des Kontinents hergestellt werden, und „man muss sich vorstellen, was man mit diesem Geld hätte machen können“, erklärte IFO-Präsident Fuest Wirtschaftsinstitut, im Interview mit der ARD.
Gelingt es, die Abhängigkeiten zu reduzieren, werde es „keine Selbstversorgung für irgendein Land und keine Region“ bei Halbleitern geben, warnte auch Infineon-Chef Jochen Hanebeck diesen Monat.
Im Gegenteil, einige Fachleute sind der Meinung, dass die Hilfe noch massiver ausfallen sollte.
„Die im Rahmen des Chips-Gesetzes angekündigten Mittel sind ein guter Anfang, reichen aber im weltweiten Vergleich immer noch nicht aus“, sagte Frank Bösenberg, Direktor von Silicon Saxony, der Organisation zur Förderung von Halbleitern in der Region Dresden, gegenüber AFP.
Taiwan (wo 90 Prozent der weltweit fortschrittlichsten Chips hergestellt werden), Südkorea und zunehmend China dominieren derzeit den Markt.
Europa steht auch im Wettbewerb mit den USA, die erhebliche Summen für die Förderung der heimischen Produktion ausgeben.
Eine weitere große Herausforderung für Deutschland wird darin bestehen, genügend Arbeitskräfte zu finden.
Laut einer im Dezember durchgeführten Studie des Instituts der Deutschen Wirtschaft fehlen derzeit 62.000 Fachkräfte in verschiedenen Berufen in der Chipindustrie.