Deutschland hat am Samstag (15. April) seine letzten drei Kernreaktoren abgeschaltet und damit die Atomkraft verlassen, während es versucht, sich von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen und eine durch den Krieg in der Ukraine verursachte Energiekrise zu bewältigen.
Während viele westliche Länder verstärkt in die Atomenergie investieren, um ihre Emissionen zu reduzieren, hat Deutschland das Atomzeitalter vorzeitig beendet.
Es sei „das Ende einer Ära“, teilte der Energiekonzern RWE kurz nach Mitternacht mit, dass die drei Reaktoren vom Stromnetz getrennt worden seien.
Europas größte Volkswirtschaft versucht seit 2002, die Atomkraft hinter sich zu lassen, aber der Ausstieg wurde 2011 von der ehemaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima in Japan beschleunigt.
Die Austrittsentscheidung war beliebt in einem Land mit einer starken Anti-Atomkraft-Bewegung, geschürt durch anhaltende Ängste vor einem Konflikt im Kalten Krieg und Atomkatastrophen wie Tschernobyl in der Ukraine.
„Die Risiken der Atomkraft sind letztlich unüberschaubar“, sagte Umweltministerin Steffi Lemke, die diese Woche im Vorfeld eines G7-Treffens im Land in das unglückselige japanische Kraftwerk gepilgert war.
Anti-Atomkraft-Demonstranten gingen in mehreren deutschen Städten auf die Straße, um die Sperrungen zu markieren.
Greenpeace, das Herzstück der Anti-Atomkraft-Bewegung, organisierte eine feierliche Party am Brandenburger Tor in Berlin.
„Wir machen Schluss mit einer gefährlichen, nicht nachhaltigen und kostspieligen Technologie“, sagte der Grünen-Abgeordnete Jürgen Trittin.
Vor dem Brandenburger Tor töteten Aktivisten symbolisch einen Modell-Dinosaurier.
‘Ein Fehler’
Der ursprünglich für Ende 2022 geplante Atomausstieg Deutschlands verzögerte sich, da die russischen Gasvorräte schrumpften.
Deutschland, der größte Emittent in der Europäischen Union, hat auch einige seiner eingemotteten Kohlekraftwerke hochgefahren, um die potenzielle Gaslücke zu schließen.
Die herausfordernde Energiesituation hatte im Inland die Forderung nach einem Aufschub des Ausstiegs aus der Kernenergie laut werden lassen.
Deutschland müsse angesichts möglicher Engpässe und hoher Preise „die Energieversorgung ausbauen und nicht weiter einschränken“, sagte der Präsident der Deutschen Handelskammer, Peter Adrian, der „Rheinischen Post“.
Friedrich Merz, Vorsitzender der Oppositionspartei CDU, sagte, der Ausstieg aus der Atomkraft sei das Ergebnis einer „fast fanatischen Voreingenommenheit“.
Unterdessen titelte die konservative Tageszeitung FAZ in ihrer Samstagsausgabe „Danke Kernenergie“, da sie die Vorteile auflistete, die die Kernkraft dem Land im Laufe der Jahre gebracht habe.
Externe Beobachter waren ähnlich verärgert über Deutschlands Beharren darauf, aus der Kernenergie auszusteigen und gleichzeitig den Kohleverbrauch zu erhöhen, wobei die Klimaaktivistin Greta Thunberg im Oktober den Schritt als „Fehler“ bezeichnete.
‘Früher oder später’
Wie erwartet wurden der Reaktor Isar 2 im Südosten des Landes, die Anlagen Neckarwestheim im Südwesten und Emsland im Nordwesten noch vor Mitternacht vom Stromnetz genommen.
Zuvor hatte Guido Knott, CEO von PreussenElektra, die Isar 2 betreibt, gesagt, es sei „ein sehr bewegender Moment“, den Reaktor abzuschalten.
Die drei letzten Kraftwerke lieferten im vergangenen Jahr nur sechs Prozent der deutschen Energie, verglichen mit 30,8 Prozent aller Kernkraftwerke im Jahr 1997.
„Früher oder später“ werde mit dem Rückbau der Reaktoren begonnen, sagte Wirtschaftsminister Robert Habeck der Funke-Gruppe im Vorfeld der geplanten Stilllegung und wies eine Verlängerung beiseite.
Die Regierung habe die Energiesituation „im Griff“, versicherte Habeck, nachdem sie Gasvorräte gefüllt und neue Infrastrukturen für den Import von verflüssigtem Erdgas aufgebaut habe, um die Versorgungslücke Russlands zu schließen.
Stattdessen konzentriert sich der Minister darauf, dass Deutschland bis 2030 80 Prozent seiner Energie aus Erneuerbaren erzeugt.
Dazu fordert Bundeskanzler Olaf Scholz die Installation von „vier bis fünf Windkraftanlagen pro Tag“ in den nächsten Jahren – eine hohe Anforderung, wenn man bedenkt, dass im vergangenen Jahr nur 551 installiert wurden.
Aber das derzeitige Fortschrittstempo bei den Erneuerbaren könnte für Deutschland zu langsam sein, um seine Klimaschutzziele zu erreichen.
Trotz geplantem Ausstieg aus der Atomkraft habe Deutschland den Ausbau der erneuerbaren Energien „in den letzten 10 Jahren nicht weit genug vorangetrieben“, sagte Simon Mueller von der Denkfabrik Agora Energiewende der Nachrichtenagentur AFP.
Um genügend Onshore-Windkapazitäten aufzubauen, müsse Deutschland laut Müller nun „alle Register ziehen“.