Die Detroit Lions stehen derzeit 5-7 – zwei Spiele von einem Wildcard-Platz entfernt. Sie haben vier ihrer letzten fünf gewonnen, und ihre einzige Niederlage betrug nur drei Punkte gegen die Buffalo Bills – ein Team, das viele Leute als Super Bowl-Favoriten betrachten. Da noch fünf Spiele auf dem Spielplan stehen, treten nur noch zwei gegen Teams mit Siegesrekord an. Sie sind in einem von ihnen bevorzugt, und der andere ist gegen Mike White. Die Playoffs sind nicht aus dem Bild. Es sieht gut aus.
Die Zukunft in der Motor City ist rosig, vor allem wenn man bedenkt, dass sie im Draft 2023 noch einen zusätzlichen Draft Pick für die erste Runde haben, mit freundlicher Genehmigung der Los Angeles Rams und Matthew Stafford. Warten Sie eine Minute! Die Rams sind dieses Jahr schrecklich! Es gibt nur drei Teams (die Bears, Texans und Broncos) mit schlechteren Ergebnissen als sie derzeit. Es besteht die Möglichkeit, dass die Lions nicht nur die Playoffs erreichen, sondern auch eine Top-5-Auswahl haben … das macht die Sache sehr interessant.
Eines der Schlüsselstücke zu Detroits plötzlichem Erfolg war Quarterback Jared Goff. Er hat bereits seine Passing-Touchdown-Gesamtzahl aus der letzten Saison erreicht, ist auf dem besten Weg, 4.000 Yards durch die Luft zu überschreiten, erreicht derzeit seinen Karrierebesten Abschlussprozentsatz (64,9 Prozent) und ist auf dem besten Weg, seine beste Passantenbewertung seit 2018 zu erreichen – als er brachte die Rams zum Super Bowl.
Es gibt noch einige Löcher im Kader der Lions, insbesondere auf der defensiven Seite des Balls, aber Goff ist kein Franchise-Quarterback. Er ist ein solider Bridge-Quarterback, jemand, der dem Team potenzielle Relevanz verleiht, während Sie nach Ihrem zukünftigen Gesicht der Franchise suchen. Sobald die Liste um Goff verfestigt ist, ist es an der Zeit, es wie Elsa zu machen und ihn gehen zu lassen. Da es jedoch noch so viele Probleme in der Verteidigung zu lösen gilt, sieht der Rest des NFC North eher schwach aus, wenn es vorwärts geht, und zwei Draft-Picks aus der ersten Runde. Ist es wirklich an der Zeit, Goff auszuschalten, oder können die Lions damit fertig werden? die ehemalige Nummer 1 der Gesamtwertung noch ein Jahr?
Die Antwort … ist ein klares „Nein“.
Tatsache ist, dass die Lions für die Zukunft gebaut sind. Sie haben ein großartiges junges Korps von Empfängern, von denen die meisten noch ihre Rookie-Verträge haben. Ihre besten Verteidiger sind jung. Ihre Offensivlinie ist älter, hat aber immer noch junge Böcke wie Penei Sewell, die die Stellung im richtigen Zweikampf halten. Sollte alles nach Plan verlaufen (auch bekannt als Vermeidung von Verletzungen und so weiter), werden die Lions viele Jahre in der NFC North kämpfen. Sie werden für lange, lange Zeit keinen weiteren Top-5-Draft-Pick haben, also ist es jetzt an der Zeit, einen Elite-Quarterback-Interessenten zu entwerfen.
Sicher, es gibt heutzutage eine Vielzahl von Quarterbacks in der Liga, die nicht in die Top-10 eingezogen wurden: Aaron Rodgers, Tom Brady, Lamar Jackson, Jalen Hurts, Justin Fields. Und gleichzeitig könnte man auch sagen, dass es noch nie eine größere Konzentration von Quarterback-Büsten gegeben hat, die früh gedraftet wurden: Baker Mayfield, Sam Darnold, Josh Rosen, Mitchell Trubisky, Zach Wilson, aber ich würde zögern zu behaupten, einen Quarterback in der Spitze gedraftet zu haben 10 ist kein kluger Schachzug. Jeder weiß, dass man dort die besten Talente bekommt.
Aus diesem Grund glauben die meisten Draft-Analysten immer noch, dass drei Quarterbacks in der kommenden Draft-Klasse in die Top-10-Auswahl kommen werden: CJ Stroud von Ohio State, Bryce Young von Alabama und Will Levis von Kentucky. Während die jüngsten Entwürfe, als es so viele QBs gab, die prognostiziert wurden, in die Top-10 zu kommen, nicht genau aufgingen – 2021: Lawrence, Wilson, Lance; 2019: Mayfield, Darnold, Allen, Rosen – es gab noch einige High-End-Talente zu finden. Josh Allen ist ein ewiger MVP-Kandidat, obwohl er einige Jahre brauchte, um sich zu entwickeln. Trevor Lawrence wird von vielen immer noch als der beste QB-Interessent seit Andrew Luck angesehen, und er hat in seiner bisher kurzen Karriere einiges an Größe gezeigt. Außerdem waren die Quarterbacks dazwischen auch ziemlich solide. Kyler Murray, Joe Burrow, Tua Tagovailoa und Justin Herbert haben sich alle zu Franchise-Talenten mit Top-5-Vorteil entwickelt. Sogar Daniel Jones hat es geschafft, vier Saisons lang ein Starter zu bleiben, und hatte Momente, in denen er wie ein Franchise-Typ aussah – er erhöhte seine Fertigstellungsquote jedes Jahr, in dem er in der Liga war, während er mit seiner Interception-Rate das Gegenteil bewirkte.
Die Lions befinden sich gerade an einem Scheideweg, an dem sie sich entweder einen potenziellen Star schnappen und um einen Super Bowl kämpfen können oder hoffen, dass Goff seinen Erfolgslauf fortsetzen und die Lions trotz Detroit zu einem Super Bowl führen kann, so wie er es mit den Rams getan hat keinen der Superstar-Defensivspieler zu haben, die LA hatte.
Die Wahl scheint oberflächlich einfach zu sein, und das ist sie auch. Ja, es besteht immer die Möglichkeit, dass der Spieler, den Sie einberufen, pleite geht. Ich bestreite das nicht, aber in diesem Fall haben Sie immer noch Goff, auf den Sie zurückgreifen können. Er ist für zwei weitere Spielzeiten nach 2022 unter Vertrag. Ich sage nicht, dass ich ihn kürzen soll (obwohl es in seinem Vertrag nach 2022 eine Kündigung gibt, die 20 Millionen Dollar an Dead Cap einsparen würde, verglichen mit einer Kürzung im Jahr 2023 oder 2024). aber es ist an der Zeit, ihn zu einem erfahrenen Mentor zu machen.
Die Lions waren zu lange zu schade, um nicht nach einem Franchise-Eckpfeiler zu suchen, der das Team ein Jahrzehnt lang tragen kann, und eine Gelegenheit, in die Top Ten zu kommen, wird wahrscheinlich jahrelang nicht wiederkommen. Abdrücken. Gehen Sie nicht auf Nummer sicher. Entwerfen Sie den Goff-Ersatz.