Detroit darf zum ersten Mal seit 70 Jahren keine schwarze Person in den Kongress wählen

Detroit, die US-Metropole mit dem höchsten Anteil schwarzer Einwohner, steht kurz davor, zum ersten Mal seit fast 70 Jahren kein schwarzes Mitglied im Kongress zu haben. Das liegt zum Teil an einer neu verteilten Karte, die jetzt mehrere überwiegend nicht-schwarze Vororte umfasst, und zum Teil an den politischen Ambitionen eines selbstfinanzierten indisch-amerikanischen Millionärskandidaten, der den Äther mit Anzeigen überflutet hat.

Die Wähler entscheiden in der morgigen Vorwahl, ob Michigans neu gezogener 13. Kongressbezirk den Staatsvertreter Shri Thanedar, der mindestens 5 Millionen Dollar seines eigenen Geldes für die Kampagne ausgibt, oder einen von acht schwarzen Kandidaten im kommenden Januar nach Washington DC schickt. Der Bezirk ist sicher blau, wer auch immer die Vorwahlen der Demokraten gewinnt, ist praktisch sicher, im November gewählt zu werden. Aber wo der Detroit-zentrierte Sitz einst von schwarzen Wählern dominiert wurde, macht die neue Konfiguration die Schwarzen Demokraten zu einer spärlichen Mehrheit der Wählerschaft in dem neu konfigurierten Gebiet.

Von Thanedars acht Gegnern werden zwei von Experten hier als tragfähige Anwärter angesehen: Senator Adam Hollier, der mehr als 4 Millionen US-Dollar gesammelt hat und die Unterstützung des Bürgermeisters von Detroit, Mike Duggan, sowie der schwarzen Machthaber der Stadt hat, und Portia Roberson, die betreibt eine lokale gemeinnützige Organisation zur Armutsbekämpfung und verrechnet die Billigung der Detroit Free Press. Thanedar führte das Feld jedoch mit 22 Prozent in einer Ende Juli von Target Insyght aus Lansing durchgeführten Umfrage an, die Roberson mit 17 Prozent, Hollier mit 16 Prozent und den Rest des Feldes im einstelligen Bereich ergab.

Die Frage nach der Farbe des späteren Gewinners ist ein großes, unverblümtes Diskussionsthema in der Kampagne. „Wir sind nur Tage von der Entscheidung entfernt, ob Michigan und Detroit ein schwarzes Mitglied des Kongresses haben werden oder nicht“, sagte Hollier kürzlich bei einem Gebetsfrühstück in einer Kirche in Detroit, deren Pastor, Reverend Wendell Anthony, Präsident des NAACP-Kapitels der Stadt ist. „Wir haben seit den fünfziger Jahren einen, und wir müssen uns entscheiden, ob wir nicht weiter einen haben. Es wird nicht nur passieren, weil wir es wollen.“

Vermessung des Feldes

Thanedar, 67, ist ein Unternehmer, der sein Vermögen in der chemischen Testindustrie in St. Louis und Ann Arbor, Michigan, gemacht hat. Er sendet seit Monaten Fernsehwerbung und hat ein effektives Außendienstteam zusammengestellt, erzählt Target Insyght-Geschäftsführer Ed Sarpolus Nachrichtenwoche. Er ist nicht nur für diese Kampagne bekannt, sondern auch für seine Kandidatur für die demokratische Gouverneurskandidatur im Jahr 2018, für die er 10 Millionen Dollar ausgab. Er schlug die jetzige Gouverneurin Gretchen Whitmer in Detroit in den Vorwahlen dieses Jahres, verlor aber landesweit gegen sie für die demokratische Nominierung.

Im Gegensatz dazu haben Hollier und Roberson erst im Juni ernsthaft mit der Werbung begonnen und teilen die schwarze Stimme, während sie in den Vororten nicht genügend Bekanntheitsgrad aufbauen.

„Unter dem Strich hat Shri den Vorteil, Hollier macht einen Aufwärtstrend“, sagt Sarpolus. „Wenn irgendjemand ein paar Fortschritte erzielen kann, kann er Shri diesen Vorteil vielleicht wegnehmen.“

Sarpolus sagt auch, dass Frauen voraussichtlich 60 Prozent der Wähler in den Vorwahlen ausmachen werden, eine Tatsache, die Roberson als führende weibliche Kandidatin des Rennens helfen könnte.

Der andere Kongressbezirk mit einem Teil des 12. Bezirks von Detroit, Michigan, wird von der Abgeordneten Rashida Tlaib vertreten, einer palästinensisch-amerikanischen Amerikanerin, die als Anwärterin für eine dritte Amtszeit gilt – besonders jetzt, da ihr Bezirk einige der am stärksten arabischstämmigen Vertreter der Nation umfasst. Amerikanische Vororte.

Demografischer Wandel

Damit bleibt MI-13, wo die amtierende Repräsentantin Brenda Lawrence, die schwarz ist, in den Ruhestand geht. Während sich die Distriktgrenzen aufgrund von Distriktverschiebungen alle 10 Jahre verschieben, wurde ein Großteil des Detroit-Teils des neuen 13. Distrikts zuvor 52 Jahre lang vom verstorbenen Repräsentanten John Conyers, dem am längsten amtierenden schwarzen Kongressabgeordneten der Nation, vertreten. 25 Jahre lang diente Conyers an der Seite des Abgeordneten Charles Diggs, Detroits erstem schwarzen Kongressabgeordneten und Gründungsvorsitzenden des Congressional Black Caucus.

Beide Detroit-zentrierten Bezirke wurden deutlich weniger Detroit-zentriert, nachdem die Volkszählung von 2020 ergab, dass die Bevölkerung der Stadt seit 2010 um mehr als 10 Prozent zurückgegangen war. Jetzt ist sie mit 639.000 Einwohnern zu klein, um einen House District zu enthalten, der normalerweise etwa 761.000 Menschen umfasst. So schuf Michigans unabhängige Kommission zur Umverteilung zwei von den Demokraten dominierte Bezirke, die in der Stadt verankert, aber auch von größeren Vororten bevölkert sind. Mehr als 80 Prozent der Detroiter sind Schwarze, der höchste Anteil in allen größten Städten des Landes, aber Schwarze stellen die Mehrheit in nur einem Bezirk – dem 13. – dar, wo 45 Prozent der Bevölkerung im wahlberechtigten Alter Schwarze, 40 Prozent Weiße sind, 9 Prozent sind Spanier und 3 Prozent Asiaten.

Schwarze Führer versuchten und scheiterten, ein überfülltes Feld schwarzer Kandidaten zu verhindern, als sich im März eine Gruppe namens Legacy Committee for Unified Leadership versammelte, der Anthony von der NAACP angehörte, um einen bevorzugten Kandidaten auszuwählen: Hollier. „Wenn wir die Abstimmung zu weit aufteilen, landen wir als Farbige in einer Situation, in der wir der einzige Staat mit einer so bedeutenden afroamerikanischen Bevölkerung sein können, der keinen Vertreter im Kongress hat“, sagte Wayne County Executive Warren sagte Evans damals. „Die meisten von uns sind schon lange genug dabei, um zu wissen, dass das sehr beunruhigend für uns ist.“

Trotzdem sprangen sieben weitere schwarze Kandidaten ein, darunter ein ehemaliges Stadtratsmitglied, ein ehemaliger Staatsvertreter und John Conyers III, der Sohn des verstorbenen Kongressabgeordneten. Von diesen ging Roberson als Holliers schärfste Konkurrenz hervor, obwohl sie nur etwa die Hälfte der fast 1 Million US-Dollar gesammelt hat, die er an direkten Spenden gesammelt hat. Hollier wurde auch von drei PACs – dem American Israel Public Affairs Committee, VoteVets und Protect Our Future – unterstützt, die zusammen mehr als 5 Millionen US-Dollar ausgegeben haben.

Die Kandidaten wiegen sich ein

Thanedar hat ein geplantes Interview mit abgesagt Nachrichtenwoche und beantwortete stattdessen per E-Mail Fragen, ignorierte jedoch die Anfrage, ob Detroit einen schwarzen Vertreter im Kongress braucht. Stattdessen neigte er dazu, Hollier dafür zu züchtigen, dass er von PACs unterstützt werde, „die von republikanischen Milliardären unterstützt werden“.

„Wir vertrauen darauf, dass die Wähler des 13. Bezirks über ihren nächsten Abgeordneten entscheiden, nicht politische Eliten oder Sonderinteressen“, schrieb seine Sprecherin. „Shri wird im Gegensatz zu anderen in diesem Rennen nicht von Unternehmensinteressen gekauft und verkauft.“

Dieser Schlag war eine präventive Antwort auf Holliers Anklage, dass der Millionär versucht, einen Sitz im Repräsentantenhaus zu kaufen. Der Senator des Bundesstaates ist in Detroit geboren und aufgewachsen, erwarb Abschlüsse an der Cornell und der University of Michigan, trat in die Armee ein und kehrte zurück, um in der lokalen Politik und Regierung zu arbeiten. Thanedar hingegen zog 2019 von Ann Arbor nach Detroit, um für den Sitz zu kandidieren, den er für eine Amtszeit im State House innehatte.

„Der Grund, warum wir diese Art von Ausgaben in diesem Rennen sehen, ist, dass er hierher gezogen ist und gesagt hat, er würde 5 Millionen Dollar ausgeben, und so müsste jede Körperschaft, Organisation oder Gruppe, die einen schwarzen Kongressabgeordneten wählen möchte, ähnlich ausgeben. “, erzählt Holler Nachrichtenwoche. Er bestritt, dass irgendeine der ihn unterstützenden PACs „republikanische Organisationen“ seien, und stellte fest, dass sie viele prominente Demokraten unterstützten, und fuhr fort: „Es gibt niemanden auf der Welt, der sagen würde, dass Shri Thanedar auf diesem Sitz relevant wäre, wenn nicht für a 5-Millionen-Dollar-Beitrag von ihm zu sich selbst … Die Vorstellung, dass jemand, der mit dem Fallschirm in einen Distrikt gesprungen ist, mich als gekauft und bezahlt einstufen kann, ist lächerlich.

Der 52-jährige Roberson schoss auf beide Männer und bestand darauf, dass die Wähler „sehr besorgt sind, dass jeder dieses Rennen kaufen könnte, ob es sich um Geld handelt, das von einem Kandidaten in seinem eigenen Rennen gegeben wird, oder ob es sich um externes Geld handelt, um zu versuchen, einen Sitz zu kaufen. ” Roberson, ein Bürgerrechtsanwalt, der unter Präsident Barack Obama im Justizministerium tätig war, gewann den Freie Presse Anerkennung zum großen Teil für ihre Arbeit, die als CEO eine scheiternde, verschuldete gemeinnützige Organisation gegen Rassismus in Detroit rettet. Sie glaubt, dass es nicht nur wichtig ist, einen schwarzen Vertreter für Detroit zu haben, sondern auch eine schwarze Frau.

„Ich weise die Leute immer wieder darauf hin, dass derzeit 25 schwarze Frauen im Kongress von 435 im Repräsentantenhaus und weitere 100 im Senat sind, also ist es unerlässlich, dass wir diese Art von Vertretung haben, wo wir über die Themen sprechen sind wichtig für Frauen und auch für Afroamerikaner”, sagt Roberson.

Für viele könnte das Wahlergebnis widerspiegeln, welche Art von Bigotterie für weiße Wähler am wenigsten wirksam ist. Mildred Gaddis, deren gleichnamige Talkshow seit langem ein fester Bestandteil des Schwarzen Radios in Detroit ist, drückte es so aus: „Dieses Rennen wird darauf hinauslaufen, ob nicht-schwarze Wähler mehr Verachtung für einen Selfmade-Millionär haben, der passiert weder Kaukasier noch schwarzer Amerikaner zu sein.”